Costa Rica es famosa por sus incomparables cascadas, que se derraman desde alturas vertiginosas en piscinas frescas donde puedes nadar, tomar fotos e incluso saltar desde los acantilados si te atreves.

Costa Rica también es conocida por sus paseos a caballo: monturas suaves, guías experimentados y un sinfín de terrenos para ponerse en contacto con su vaquero interior.

Y quizás no haya lugar aquí que ofrezca ambas cosas con un destino tan impactante como la Catarata Nauyaca entre Dominical y San Isidro.

La aventura comienza en Don Lulo's, un operador de excursiones a caballo en la carretera principal. Los visitantes son conducidos por un camino empinado hasta el comienzo del sendero, donde se emparejan con los caballos. 

La primera parada en el sendero de cuatro kilómetros es una casa con un comedor al aire libre donde se sirve un refrigerio, por ejemplo, tortitas de maíz frito, fruta, muffins, jugo y café. Almorzará aquí a su regreso de la cascada; el nuestro consistía en pollo guisado, papas, arroz, frijoles, tortillas y ensalada. 

Pero el evento principal es la cascada, Nauyaca, que significa “serpiente venenosa”. Es una cascada de dos niveles, con una caída superior estrecha de 45 metros de altura y cae en cascada en una pequeña piscina. La caída del fondo es de 20 metros, pero es espectacular, se derrama sobre un amplio acantilado y en una gran piscina en la que se puede nadar.

Me di cuenta de que uno de nuestros guías tomó una cuerda grande y desapareció en la espesura de la cascada, escalando la pared de roca de lado. Me pregunté qué estaba haciendo, y poco después reapareció, sosteniendo la cuerda ahora anclada en una mano y ofreciéndome la otra mano.

Sí, quería que saltara de la cascada. Pero primero tuve que escalar a completamente cegado por el embate del agua, agarrado de la cuerda y/o de la mano del guía, que me indicaba dónde poner los pies.

Salimos al otro lado y pude ver de nuevo. Ahora era una simple cuestión de subir un poco más alto. Bueno, no es un asunto simple: fue empinado y aterrador. El guía tomó mi mano como un niño pequeño, diciéndome que tuviera cuidado, como si necesitara que me lo dijeran.

Hay una cornisa de unos 25 pies de alto, otra de unos 30 pies. Elige tu opción. 

La piscina fresca y profunda llama a continuación. Todo lo que tienes que hacer es saltar.

Taryn encontró el lugar perfecto para otra pose de parada de manos. Esta maestra local ha hecho paradas de manos en más de 20 países durante sus viajes.