Lo que realmente necesita saber sobre los arrendamientos a largo plazo en Costa Rica

Acaba de comprar la casa de sus sueños en Costa Rica. Su reloj de cuenta regresiva está a poco más de un año para cobrarlo y mudarse al paraíso. Encontraste una buena familia que va allí por un año para que sus hijos puedan asistir a una escuela costarricense local. Les dio una gran cantidad de alquiler y, a su vez, cubrirán sus costos de mantenimiento durante el año. Es un ganar-ganar. Todo está bien y encajando en tus planes. 

Luego recibe la llamada de que sus inquilinos han decidido que les encanta el área, la escuela y especialmente su casa. Quieren quedarse más tiempo. Así que les recuerda que su contrato de arrendamiento de un año venció y que su plan es bajar ahora y comenzar a disfrutar de su jubilación. Entonces el abogado de sus inquilinos le informa que se quedarán en su casa y seguirán pagando la renta previamente acordada por dos años más. ¡¿QUE QUÉ?! ¿Cómo puede suceder esto? 

En Costa Rica, la propiedad en alquiler se rige por la ley N° 7527, Ley General de Arrendamientos Urbanos y Suburbanos (Ley General de Arrendamientos Urbanos y Suburbanos). Esta ley se aplica a todos los contratos, arrendamientos verbales o escritos de bienes inmuebles destinados a vivienda, así como a algunas otras categorías. Tiene varias disposiciones que, si no se siguen, reemplazan su contrato de alquiler. Debe conocer estas leyes; ¡Algunos de ellos son de importancia crítica!

Definido a largo plazo

Una de las disposiciones más importantes de la ley es que cualquier arrendamiento de más de 30 días de duración se considera un arrendamiento a largo plazo. El arrendamiento mínimo a largo plazo en Costa Rica es de tres años. Entonces, un alquiler de 35 días se convierte automáticamente en un contrato de arrendamiento de tres años según la ley costarricense. Si bien ese contrato de arrendamiento es bilateral, en verdad, la mayoría de las veces es difícil de hacer cumplir en un inquilino. Y es imposible salir para cualquier propietario con inquilinos que no estén dispuestos a irse. Ahora, utilizando nuestro ejemplo introductorio, puede ver dónde entran en juego las complicaciones. 

Ahora considere el escenario dos. ¿Qué pasa con un propietario que ofrece un alquiler económico durante los cierres de COVID-19, solo para preservar el flujo de caja? Incorpora una cláusula de aumento de alquiler que entra en vigor tres meses después de la reapertura de las fronteras del país. Aquí es cuando pueden surgir problemas adicionales. La ley prohíbe aumentos de renta para arrendamientos en dólares estadounidenses o cualquier otra moneda extranjera. Si la renta es en colones, el incremento máximo es el 15% o la tasa de inflación oficial, el mayor. Por lo tanto, su acuerdo a corto plazo puede convertirse en una pesadilla a largo plazo de forma automática y rápida.

El arrendamiento mínimo a largo plazo en Costa Rica es de tres años.

Período de gracia y aviso de terminación

La ley costarricense también permite un período de gracia de siete días a partir de la fecha de vencimiento del alquiler, no tres días como establece la mayoría de los contratos de arrendamiento. También existe una renovación automática del contrato de arrendamiento de tres años si al menos una de las partes no notifica a la otra parte de la intención de rescindir el contrato de arrendamiento. Esto debe ocurrir por lo menos tres meses completos antes del término del término de tres años. 

Además, ahora también se requiere que los propietarios estén registrados con Hacienda (Agencia de impuestos de Costa Rica) y proporcionar facturas electrónicas a sus inquilinos. El incumplimiento de este requisito puede dar lugar a fuertes multas para los propietarios.

Conoce la ley

Ahora, nada de esto quiere decir que las partes no puedan ponerse de acuerdo en lo que quieran. Sin embargo, la razón por la que redactamos contratos es para protegernos en caso de que las partes no estén de acuerdo más adelante, o una o ambas partes no cumplan con su acuerdo original. En muchos casos, el contrato protege el trato original. Pero a veces puede empeorar las cosas. 

¿Y ahora que? ¿Alquilas tu lugar? ¿Cómo? ¿Qué términos? La respuesta es: ¡conoce la ley! Consulte a un abogado costarricense con licencia (no a su abogado en casa). Asegúrate de protegerte y saber exactamente en lo que te estás metiendo. Sin este conocimiento y protección, simplemente asumir que todo está bien puede ser costoso.