steve bakunas

Donde la energía creativa se encuentra con la filantropía

Por Mike Shannon

Rara vez aparece una persona que tenga un efecto positivo inmediato en el mundo que los rodea. Steve Bakunas es ese tipo. Steve es artista, músico, actor, activista, viajero mundial y filántropo. Él y su esposa acaban de comprar una casa en Guanacaste y vale la pena contar su historia.

Los años formativos

El currículum de Steve de la experiencia de la vida se lee como una bolsa de sorpresas con antídotos ... nació en 1957 en Milford, Connecticut, disfrutó de una infancia típica rodeado de 1 hermano y 7 hermanas. Después del fallecimiento prematuro de su padre cuando él tenía 13 años, la casa estaba llena de niñas y Steve, a la edad de 16 años, sintió la necesidad de “ampliar mi perspectiva” y valientemente se aventuró por su cuenta. Su espíritu emprendedor y sentido de la aventura produjeron una larga lista de vocaciones inusuales, como conducir una limusina para Grateful Dead, vender autos usados, atender bares, convertirse en tapicero y, a los 21 años, de hecho viajó con un circo. Incluso vivió en un culto religioso durante 5 años ... en serio, ¡no puedes inventar estas cosas! Y si alguno de esos nuggets no levantó una ceja, en 2005 se casó con el amor de su vida, Linda Lavin, mejor conocida como Alice en la comedia de los 70. 'Mel's Diner'. Sí… ¡Alice!

La energía infinita impulsa la búsqueda constante de Steven para encontrar lo que él llama, "la cosa".

A lo largo de la vida de Steve, siempre gravitó hacia las artes, el activismo, la aventura y la creatividad. Y aunque no expuso la definición exacta de esa "cosa", este escritor tuvo la impresión de que era a partes iguales una gratificación en sus esfuerzos artísticos y una filantropía genuina. Steve reveló: “Siempre me sorprendo a mí mismo con un talento latente. Tendemos a sabotearnos a nosotros mismos diciendo, 'oh, no puedo hacer eso', pero con un entrenamiento mínimo puedes hacer rodar la pelota y, a menudo, te darás cuenta de que PUEDES hacer eso ". Esta idea se alimenta de la creencia de Steve de que siempre debes probar cosas nuevas en la vida, y en cualquier momento de la vida ... leer en ... 'nunca eres demasiado viejo'. Esto a menudo llena su calendario hasta el punto de la distracción donde advierte, "pero siempre debes esforzarte por mantener el equilibrio con tu diversidad ocupacional".

Artes y filantropía

De alguna manera, ha logrado mantener ese equilibrio mientras mantiene un estilo de vida muy agitado: abrió el Red Barn Studio Theatre en Carolina del Norte en 2007, donde escribieron, produjeron y actuaron en producciones para el público local; en 2017, construyeron The Country Suites, un hotel Bed & Breakfast en Spencertown, al norte del estado de Nueva York, que recientemente fue alquilado por el condado para que sirviera como centro de cuarentena durante la crisis de Covid; Steve era baterista de jazz para el espectáculo de cabaret de Linda; ha realizado exhibiciones de arte con sus pinturas originales; compraron 8 casas abandonadas en un barrio malo, derribaron 2 y remodelaron 6, luego donaron una de sus propiedades al pueblo donde construyeron un parque público; compró un viejo taller de reparaciones en el mismo barrio y lo convirtió en un teatro; ambos fueron elegidos para una obra de Broadway escrita por Carol Burnett y dirigida por Hal Prince. Es agotador escribirlo todo, pero esta lista no pretende ser fanfarronería, sino más bien para demostrar la amplitud y el ritmo del enfoque de Steve sobre el trabajo de su vida. Incluso entre todos estos esfuerzos, continuaron explorando el arte, la música y el teatro y cualquier otra cosa que alimente sus almas creativas y filantrópicas, mientras viajaban por el mundo.

Ubicación: Costa Rica

En 2019, las habilidades teatrales de Steve y Linda los llevaron a un crucero a Ecuador como artistas en el pequeño teatro a bordo. El barco hizo escala en Puntarenas donde desembarcaron para reencontrarse con su hijo Jim y su esposa Christa quienes se establecieron en Huacas hace algún tiempo y establecieron la Escuela Privada Journey. Después de años atravesando los EE. UU., Dividiendo el tiempo entre hogares en Nueva York y Los Ángeles, ambos sintieron el anhelo de un estilo de vida menos agitado y no urbano. Entonces, esta parada sirvió como una buena oportunidad para explorar la posibilidad de Costa Rica. No pasó mucho tiempo antes de que ambos se dieran cuenta, "wow, realmente quiero estar aquí", con lo que la mayoría de nosotros podemos relacionarnos mucho. Con eso, Steve hizo sus planes de regresar a Costa Rica en octubre de 2019 mientras Linda permanecía en Nueva York para continuar su colaboración con Sarah Silverman en su obra original.

A su regreso, Steve rápidamente supuso que el área de Tamarindo estaba llena de todo lo que él y Linda estaban buscando en un estilo de vida no urbano ... pueblo pequeño, playa, actividades, música, comida ... así que compró un condominio en Langosta y se embarcó su afán por asimilarse a la cultura local. A la madura edad de 62 años, era, de hecho, el momento de pasar a la siguiente "cosa" nueva.

Lo primero que hizo fue tomar lecciones de español y está bastante orgulloso de que se está volviendo bueno rápidamente. Luego se involucró con el activismo voluntario con ADI Tamarindo, ayudando a las personas sin hogar y familias necesitadas, organizó el esfuerzo para limpiar el parque de patinaje en Tamarindo y pintó la estación de salvavidas mientras utilizaba y compensaba a los trabajadores sin hogar. Incluso se embarcó en la noble tarea de reparar la infame y terrible carretera a Langosta, empleando la ayuda de sus amigos sin hogar que estaban más que felices de contribuir. Este esfuerzo le valió el apodo de "El Ministro de Reparación de Carreteras". En unas pocas semanas, Steve había contribuido más a esta comunidad que la mayoría de los expatriados que han estado aquí durante 20 años.

“El activismo de base es la mejor manera de sentir una nueva comunidad, conocer la cultura y costumbres,y hacer muchos nuevos amigos ".

Linda, su esposa, vino y se unió a él para las vacaciones y, dado más tiempo para dejar que Pura Vida se instalara, simplemente se enamoró por completo de Costa Rica. Ambos regresaron a Nueva York a partir de entonces para cumplir con otras obligaciones, justo en el momento en que la crisis de Covid se estaba agravando. Y eso nunca fue más evidente que cuando le informaron a Linda que su obra estaba en suspenso porque el compositor musical murió del virus. Linda permaneció en Nueva York mientras Steven se apresuraba a regresar a Guanacaste para entrar bajo la inevitable prohibición de viajar y el posterior encierro.

Steve y Linda llevan vidas muy ocupadas y satisfactorias que los llevan por todo el mapa, generalmente juntos, pero a menudo por separado. Entonces, establecieron la regla de las 2 semanas. "Debido a todos nuestros viajes, nos prometimos mutuamente que nunca estaríamos separados por más de 2 semanas ... nunca". Desafortunadamente, Covid tenía ideas diferentes y, al momento de escribir este artículo, Steve permanece aquí en Costa Rica mientras que Linda permanece en Nueva York debido al cierre de fronteras. Entonces, mientras Steve continúa esperando su momento aquí en Guanacaste para capear la tormenta Covid sin su esposa, pronto se reunirán para perseguir esta próxima "cosa" en sus vidas juntos, que es lo que atrae a la mayoría de los expatriados a este lugar mágico. La diferencia es que con este par, aportan mucho más a la mesa de lo que obtienen. ¡Bienvenido al barrio!