Guayabo: Historia de un misterio
Lo extraño del sitio arqueológico más rico de Costa Rica es que nadie sabe quiénes vivieron allí, de dónde vinieron o por qué se fueron. Una civilización desconocida habitó lo que hoy es el Monumento Nacional Guayabo, a unas dos horas al este de San José, entre el 1000 a. C. y el 1400 d. C. Esta gente desapareció un siglo antes de la llegada de los españoles y nadie sabe por qué. Los habitantes de este sitio fueron prodigiosos constructores que dejaron atrás varios montículos de piedra, caminos empedrados, petroglifos, tumbas, acueductos y tanques de almacenamiento de agua que aún funcionan. El sitio fue declarado “Monumento Histórico Internacional de Ingeniería Civil” en 2009.
Los arqueólogos dicen que se trataba de un cacicazgo, un cacique gobernado por un cacique, un jefe y un chamán, un líder espiritual. Se cree que uno o ambos de estos hombres vivieron en casas de madera en forma de cono ubicadas en el centro sobre montículos de piedra. Las piedras todavía están allí, pero las casas se han ido. El acceso a este centro de poder era un camino empedrado cuesta arriba con escalones que eran cortos en altura pero anchos en el frente, lo que requería que una persona que se acercaba siguiera mirando hacia arriba, como si se tratara de un poder superior. La base de esta carretera estaba flanqueada por estructuras rectangulares idénticas denominadas "puestos de control" que controlaban el acceso al pueblo central. Hoy en día, la mayoría de estas maravillas antiguas se han erosionado hasta convertirse en escombros que podrían confundirse con rocas al azar en un campo.
Pero una característica, la antigua carretera adoquinada llamada Calzada Caragra, fue reconstruida en los tiempos modernos para mostrar cómo podría haber sido alguna vez. La restauración moderna tiene solo 100 metros de largo, aunque se cree que el camino antiguo tenía de 4 a 5 kilómetros de largo. Se cree que el asentamiento central tiene el centro espiritual de una serie de aldeas que proporcionaron la mano de obra para construir los montículos, las casas, las carreteras y los acueductos. “Los grandes monumentos de Guayabo reflejan una centralización del poder político y religioso, lo que sugiere que esta era la capital de un cacicazgo”, se lee en uno de los letreros a lo largo de los senderos aquí.
"El poder debe haber sido ejercido como resultado de la investidura sagrada del líder principal con el apoyo del guerrero", dice el letrero. “El dominio territorial debe haber involucrado asentamientos de diversa importancia bajo el gobierno de Guayabo. Los caminos empedrados sugieren que este era un centro ceremonial visitado por personas de otras comunidades y también conectado a sitios subsidiarios y jefaturas menores. La distribución de los sitios con obras arquitectónicas muestra que esta jefatura gobernó un radio de 15 kilómetros ”.
Las hachas y otras herramientas agrícolas que se encuentran aquí sugieren que la gente era agricultores pacíficos, aunque algunos de estos implementos también pueden haber sido utilizados en la batalla. Se pueden ver tumbas de personas importantes en todo el sitio, así como petroglifos que representan animales. No había lenguaje escrito, de lo contrario podríamos saber cómo se llamaban a sí mismos estas personas.
If You Go Guayabo está abierto a los visitantes todos los días de 8 am a 3:30 pm Para llegar en su propio automóvil, tome la Hwy. 2 al este de San José y siga las señales marrones hacia el "Parque Nacional Volcán Irazú" y el "Monumento Nacional Guayabo". Hay un desvío a la derecha junto a una gran estatua de Jesús. Guayabo está a unos 85 kilómetros al este de San José, y se recomienda la tracción en las cuatro ruedas para el tramo final de grava empinada y accidentada. También se ofrecen visitas guiadas en autobús desde San José y Turrialba.