Si busca un mapa del Parque Nacional Tapantí/Macizo de la Muerte y mira hacia el sureste, verá que no hay carreteras ni pueblos hasta la frontera con Panamá y más allá. Esta enorme franja de selva es la región más salvaje, protegida y menos explorada de todo Costa Rica.

Tapantí, a una hora y media de San José cerca de Orosi, al sureste de Cartago, es donde termina el camino. O, como dice REM, "es el fin del mundo tal como lo conocemos".

Tapantí se encuentra entre los parques menos conocidos de Costa Rica, con el 80 por ciento de sus visitantes ticos que buscan una escapada de fin de semana para un picnic y un paseo por el parque. Entre las atracciones: excelente observación de aves, dos senderos fáciles de caminar y un sendero empinado, duro, denso y con subidas y bajadas que sería un desafío para cualquiera. Pero me las arreglé para hacer los tres en tres horas. También hay un mirador, un mirador en la parte superior de unas escaleras cubiertas de musgo, con una vista de la cascada El Salto que brota de la ladera de la montaña al otro lado del Río Grande de Orosi. Y puedes darte un chapuzón en el río limpio y frío, que forma parte de la cabecera del Reventazón.

Este es el segundo parque nacional terrestre más grande de Costa Rica, con 58,495 hectáreas, y se dice que la asombrosa cantidad de 150 ríos se originan aquí. De hecho, la mitad del agua que se consume en el área metropolitana de San José proviene de aquí. Aquí hay aproximadamente 350 especies de aves y unos 80 mamíferos, en su mayoría murciélagos y roedores, pero también grandes felinos, tapires, jabalíes y, por supuesto, monos.

Para una caminata fácil o para encontrar un buen lugar para hacer un picnic, pruebe el sendero Oropendola de 1.2 km o el sendero La Pava/Catarata de 1.5 km. Para algo más intenso, pruebe los Árboles Caídos de 2 km, que un guardaparque me dijo que los montañeros usan para entrenar para escalar el Monte Chirripó, la montaña más alta de Costa Rica. Se recomienda encarecidamente el repelente de insectos en este sendero, ya que puede verse rodeado de insectos.

Para llegar con su propio vehículo, tome la carretera principal de San José a Cartago y siga las indicaciones a Paraíso y Orosi.

Saliendo de Orosi, gire a la izquierda en la carretera principal y cruzará un pequeño puente, luego gire rápidamente a la derecha y verá las señales de Tapantí. También puede tomar un autobús a Orosi y encontrar un taxi desde allí.

La entrada cuesta $10 para extranjeros y 800 colones para nacionales.

El parque está abierto de 8 am a 4 pm, aunque se pueden hacer adaptaciones especiales para los observadores de aves que quieran llegar a las 6 am