En Costa Rica comenzaron los preparativos para la película “Endless Summer 2”. La película presenta a Robert “Wingnut” Weaver y Pat O'Connell, quienes me querían como su mentor. Entonces, antes de filmar, vinimos aquí para explorar la ubicación y ver todos los acontecimientos interesantes de Tico... ya sabes: excelente surf, fiestas, chicas lindas y la hermosa cultura en general. La producción de la secuela de “Endless Summer” estuvo al nivel de Hollywood en lugar de solo la cámara de Bruce Brown, por lo que fue bastante impresionante ser parte de ella.

Después de un poco de planificación para la filmación de nuestras locaciones en Costa Rica, encontramos a un piloto retirado de United Airline que había comprado su propio avión anfibio y había hecho grandes esfuerzos legales para obtener su licencia para volarlo aquí. De hecho, nuestra tripulación iba a ser su primer vuelo chárter, ¡así que el piloto estaba emocionado de que todos en el mundo vieran la película! La idea era volar toda la costa del Pacífico desde Nicaragua hasta Panamá y obtener una vista panorámica de todo el camino, incluidos lugares donde casi nunca había estado un surfista. El hidroavión podría hacer el viaje en cuatro horas y nosotros también seríamos móviles. Quién sabe, si todo hubiera salido bien, podríamos haber sido los primeros en surfear decenas de lugares nuevos en Centroamérica.

Cuando finalmente estuvimos listos para ser recogidos en Tamarindo, Pat O'Connell, Wingnut y yo esperamos en la playa frente al estuario. El piloto debía aterrizar el avión en alta mar, remaríamos para presentarnos y luego comenzaríamos el viaje. En su primer intento de aterrizar, el piloto apenas tocó el agua y no se detuvo. Siguió despegando de nuevo hacia el cielo mientras nos preguntábamos, ¿qué está haciendo este tipo? Regresó por completo al estuario, donde se supone que no se debe ir, y luego siguió recto por el estuario mientras oíamos la turbina del motor rugiendo de fondo. Era abril, con vientos de cola muy fuertes en alta mar. Al ver al piloto rozar el agua nuevamente, pensamos que solo estaba presumiendo para las cámaras de cine.

Cuando finalmente decidió aterrizar, el pontón derecho del avión impactó primero, virando peligrosamente cerca de los manglares. En un esfuerzo por corregirse, el piloto giró a la izquierda para meter el otro pontón en el agua. En este punto, estaba subiendo por el vientre del estuario y todavía estábamos pensando: "¡Hombre, este tipo es genial!" Pero no, en cambio el piloto estaba completamente fuera de control. Escuchamos los motores del avión rugir por última vez mientras intentaba despegar nuevamente para evitar estrellarse. Pero no pudo hacerlo. El hidroavión finalmente llegó a la playa, sus alas se estrellaron contra la arena justo donde hoy se encuentra el restaurante Pangas. ¡Santa vaca!

Por supuesto, el equipo de filmación estaba allí para grabarlo todo, así que lo enmarcaron como Wingnut, Pat O'Connell y yo estábamos en el avión. Ese fue nuestro viaje al primer lugar para surfear. Nos filmaron saliendo del avión con nuestras tablas de surf cuando Pat O'Connell dijo: "Bueno, ese fue un vuelo fácil... ¡vamos a surfear!".