Pensé que era surfista, pero fue necesario que un grupo de damas señalara que en realidad... soy un caminante.

Hace unos años, algunas mujeres estuvieron en mi estudio para mi demostración de modelado en Witch's Rock Surf Camp. Uno de ellos me preguntó: "Robert August, ¿cuántas millas caminas cuando le das forma a una tabla?" Por supuesto que no tenía ni idea.

Una semana después volvieron con un podómetro. Resulta que organizaron eventos benéficos para caminar y me preguntaron si me lo pondría mientras me moldeaba. Al final de dar forma a una sola tabla, había caminado más de 2.5 millas. Me hizo pensar, y comencé a calcular, durante los últimos cincuenta años de dar forma y documentar las tablas, he dado forma a más de cuarenta y un mil tablas. Entonces, con el número anterior, equivale a aproximadamente 102,500 millas. Eso es más de cuatro veces alrededor del mundo en el ecuador. Soy un tipo un poco flaco, así que mi opinión sobre esto es que, si tu moldeador tiene sobrepeso, probablemente no haya moldeado muchas tablas.

Si quieres una tabla personalizada mía, el proceso comienza en mi oficina o tal vez en el bar... con suerte en una mesa con vista al mar. Me reúno con el cliente y lleno el papeleo y empiezo a escribir los números. Les pregunto qué les gusta y cómo surfean. Estoy tratando de conseguirles el mejor diseño para su capacidad de navegación, ¡para que puedan divertirse y estar entusiasmados!

Un surfista generalmente quiere algo que sea súper rápido y receptivo. Pero estos dos conceptos trabajan uno contra el otro. Ahí radica el arte de moldear. Me gusta hacer una tabla flexible que alcance un nivel de velocidad con maniobrabilidad. Entonces, cuando hablo con el cliente y aprendo las condiciones en las que planea usar la placa, así es como decidimos en qué se convertirá finalmente la placa.

Habiendo formado más de 41,000 tablas en mi vida, cada tabla está hecha a mano. Solo uso espuma de la más alta calidad de espacios en blanco de EE. UU. Los espacios en blanco están marcados meticulosamente para las especificaciones establecidas en nuestra primera reunión de diseño. Entonces empiezo el proceso de modelado.
Utilizo la herramienta favorita de los viejos moldeadores de confianza: el “Skil 100”. La cepilladora motorizada Skil 100 ya no se fabrica y es muy buscada por los modeladores expertos.

Dar forma a las tablas sigue siendo muy divertido para mí, ya que cada tabla es diferente. Las tablas de surf pueden ser muy detalladas en su “Custom Design”. Como dice la palabra personalizado, cada aspecto de la placa se analiza y luego se prepara y termina según las especificaciones del usuario final.

El trabajo de dar forma comienza en un lado del tablero. Es esencial dar forma a los rieles y balancines para que sean simétricos en cada lado. Si no es simétrico, el moldeador, por decir lo menos, no es bueno.

Mientras da forma, sus manos y dedos son tan valiosos como sus ojos. Son muy sensibles; el toque humano es el más revelador. Pasas las manos sobre el tablero constantemente para discernir las variaciones o la uniformidad.

En general, en estos días, produzco unas tres tablas por semana. Todavía disfruto mucho dando forma a las tablas, pero me encanta conocer a las personas que vienen a la demostración de forma que hago semanalmente.

Las demostraciones de modelado son los miércoles en Robert's Shaping Studio. Se reservan en la recepción de Witch's Rock Surf Camp.