Oben abgebildet: Cerro Chirripo

Mehrere der höchsten Berggipfel Costa Ricas behalten den Namen der amerikanischen Ureinwohner. Sie waren ein wesentlicher Bestandteil indigener Kulturen, die von den Zivilisationen verehrt wurden, die seit Jahrtausenden hier lebten. Hoffen wir, dass die Menschheit weiterhin ihre Ehrfurcht vor Mutter Natur erweisen kann, einschließlich dieser fünf spektakulären Gipfel, die in absteigender Höhe aufgelistet sind.

1. Cerro Chirripo

Wenn Sie an einem klaren Tag auf dem Cerro Chirripo Grande stehen, können Sie etwa 40 Meilen östlich den karibischen Ozean sehen. Und vom gleichen Aussichtspunkt aus können Sie den Pazifischen Ozean am westlichen Horizont sehen, etwa 35 km von der Bergspitze entfernt.

Mit einer Höhe von über 3,800 Metern (knapp über 12,600 Fuß) ist Chirripo der höchste Gipfel Costa Ricas. Der Weg dorthin beginnt mit einer 10 km langen Wanderung von der Stadt San Gerardo de Rivas zur Rangerstation in Internationaler Park La Amistad. Dann folgt eine weitere drei Meilen lange Wanderung zum Gipfel.

Chirripo beherbergt fünf Ökosysteme, darunter den primären Nebelwald – „Wolkeninseln“ – auf der obersten Ebene. Die dortige Wetterstation zeichnet mehrmals im Jahr Hagel auf, aber im letzten Jahrhundert gab es keinen Schnee. Schneegeschichten, die in früheren Zeiten verbreitet waren, werden heute weitgehend als Folklore wahrgenommen. Der indianische Name des Berges chirripo übersetzt als „Land der vielen Gewässer“.

2. Cerro Ventisqueros

Der zweithöchste Gipfel Costa Ricas ist der Cerro Ventisqueros, der nur 30 Meter kürzer ist als sein benachbarter „großer Bruder“ Chirripo. Die meisten Wanderer entscheiden sich für den letzteren hoch aufragenden Gipfel, daher wird Ventisquero viel weniger frequentiert. Einige halten dies für einen idealen Grund, Ventisqueros zu besuchen, und geben sogar an, dass sie die Ansicht des „kleinen Bruders“ bevorzugen.

Genehmigungen sind von der Rangerstation Ventisqueros erforderlich, wo Decken für einen Dollar pro Tag gemietet werden. Nachttemperaturen können auf dem Gipfel unter den Gefrierpunkt fallen, mit einem Gelände, das mit den Höhen der Anden verglichen wurde. Unterhalb der Baumgrenze (3,000 Meter) sind häufig Tapire zu sehen und die Vogelwelt, darunter Quetzale und der vom Aussterben bedrohte Harpyie, ist spektakulär.

Panoramablick auf Cerro de la Muerta

Kamuk-Bergtouren sind für ernsthafte Naturforscher.

3. Cerro Kamuk

Etwa 60 Kilometer südlich, nahe der Grenze zwischen Costa Rica und Panama, liegt der Cerro Kamuk, ein Berg, der von den indigenen Bribri benannt wurde, die diesen Wald im La Amistad International Park noch immer bewohnen. Kamuk ist fast genau 300 Meter kürzer als Chirripo und der dritthöchste Gipfel Costa Ricas.

Planen Sie vier Tage auf Wanderwegen ein, die ständig mit Buschwerk bewachsen sind, um den Gipfel des Kamuk zu erreichen, was "Ort der Ruhe" bedeutet. Die Überquerung von mehr als einem Dutzend niedrigerer Gipfel dauert im Durchschnitt etwa acht Stunden pro Tag.

Das Gebiet beherbergt mehrere große Katzenarten, darunter den Jaguar. Es beherbergt auch Dutzende verschiedener Pilzsorten. Da Kamuks Dichte an artenreichen Arten von keinem ähnlich großen Naturschutzgebiet der Welt erreicht wird, müssen Besucher von einem zertifizierten Führer begleitet werden. Zu den Vorkehrungen zum Erhalt dieses fragilen Ökosystems gehört die Verwendung nur neuer Wanderausrüstung, um sicherzustellen, dass keine fremden Sporen, Schimmel und Mikroorganismen eingeschleppt werden. Kurz gesagt, Kamuk-Bergtouren sind für ernsthafte Naturforscher.

4. Cerro de la Muerta

Die Talamanca-Bergkette wurde durch eine tektonische Erhebung von ihren benachbarten erhöhten Gebieten getrennt. Das Ergebnis ist ein endemisches Ökosystem, das den Pflanzen- und Tierarten der Anden ähnelt. Der höchste Talamanca-Gipfel ist Cerro de la Muerta, übersetzt als "Gipfel des Todes", ein passender Name auf einmal. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts dauerte die Überquerung zu Pferd oder zu Fuß vom Central Valley aus drei oder vier Tage. Um Reisende unterwegs unterzubringen, wenn die Temperaturen häufig unter den Gefrierpunkt fallen, wurden 1908 Kabinen gebaut.

Die Geschichte kann eine grausame Herrin sein, aber Cerro de la Muerta wurde seitdem gezähmt. Der Bau der Panamericana hat es ermöglicht, den vierthöchsten Punkt Costa Ricas zu erreichen, indem man weniger als eine Meile auf einem gut ausgebauten Weg wandert. Von einem markierten Schild an der asphaltierten Straße steigt der Weg nur 100 Meter sanft an. Es ist ein beliebtes Gebiet für Amateurornithologen, um eine Reihe von Vogelarten zu sehen, darunter den Waldzaunzaunkönig, den Wirbelschnabelfink und den berühmten Quetzal. Der Orosi River ist ein beliebter Angelplatz für Forellen.

Vulkan Irazu, Cartago

5. Vulkan Irazú

Der fünfthöchste Gipfel auf unserer Liste ist der höchste Aktive Costa Ricas Vulkan, Irazú, erreicht 3,440 Meter (etwa 11,000 Fuß) hoch. Der Vulkan Irazú liegt in der Cordillera Central, in der Nähe der Stadt Cartago, und enthält tatsächlich mehrere Krater auf seinem Gipfel. Vor allem beherbergt Diego de la Haya einen grünen Kratersee, dessen Tiefe je nach Niederschlagsmenge variiert.

Der Nationalpark Irazú Volcano ist die Heimat des Gürteltiers, des Fuchses, der Eule, des Spechtes und einer Vielzahl von Kolibris. Jetzt führt eine Straße direkt zu den Gipfelkratern, was den Vulkan zu einer beliebten Touristenattraktion macht. Seit 1723 ist der Irazú mindestens 23 Mal ausgebrochen, im Durchschnitt alle 13 Jahre. Der letzte aufgezeichnete Ausbruch ereignete sich am 8. Dezember 1994.