Leilani McGonagles bemerkenswerte Surfreise: Wallex US Open gegen EDP Vissla Pro
Leilani McGonagle aus Costa Rica erlebte einen Traumlauf durch die Wallex US Open of Surfing präsentiert von Pacifico und besiegte einige der Spitzenreiter der Challenger Series. Die Costa-Ricanerin startete ihren Weg ins Halbfinale mit einem soliden Sieg in der Runde der letzten 48 gegen die höher gesetzte Konkurrentin Ariane Ochoa (EUK), die ebenfalls weiterkam. McGonagle untermauerte dies dann mit einer brillanten Leistung in der Runde der letzten 32, die für eine der Überraschungen der Veranstaltung sorgte und dazu beitrug, die Qualifikationsanwärterin Alyssa Spencer (USA) auszuschalten.
Die 23-Jährige setzte ihre unglaubliche Leistung bis ins Achtelfinale fort und besiegte die damals auf Platz 16 der Challenger Series rangierende Isabella Nichols (AUS), die jetzt auf Platz 1 steht. Bei einem Rückkampf in der Runde der letzten 2 setzte sich McGonagle einmal gegen Ochoa durch wieder, dieses Mal in einem alles entscheidenden Viertelfinalspiel. McGonagle schien im Vorfeld des Finals Day, ihrem ersten der Challenger Series-Saison 48, gegen den ehemaligen Star der Championship Tour (CT) und ehemalige Gewinnerin der US Open of Surfing, Sally Fitzgibbons (AUS), eine zu schlagende Person zu sein. Aber Fitzgibbons konnte gegenüber McGonagle wieder an Boden gewinnen und der Lauf der Costa-Ricanerin reichte nur knapp für eine Finalteilnahme aus.
McGonagle katapultierte sich in der Rangliste der Challenger Series um 22 Plätze nach oben und liegt nun auf Platz 18 vor dem EDP Vissla Pro Ericeira vom 1. bis 8. Oktober.
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Leilani McGonagle trainierte in Teahupo’o, der Welle der Olympischen Spiele 2024
Die Surferin aus Pavones, Leilani McGongle, nahm am ersten Trainingslager der International Surfing Association (ISA) teil, einer Trainingswoche auf Tahiti, einer Insel im Südpazifik, auf der dieser Sport während der Olympischen Spiele 2024 in Paris stattfinden wird . McGonagle erhielt die Einladung für seine großartige Leistung bei der Weltmeisterschaft, die in der ersten Juniwoche in El Salvador stattfand. Hinzu kam die Tatsache, dass er an Tokio 2020 teilgenommen und sich für die Panamerikanischen Spiele 2023 in Santiago qualifiziert hatte.
Die besten Surfer der Welt werden in der Welle von Teahupo'o, das zu Französisch-Polynesien gehört, um eine olympische Medaille kämpfen. „Es gilt als eine der risikoreichsten Wellen, es ist eine röhrenförmige Welle oben auf dem Riff. Ich halte sie für eine der schönsten, aber gruseligsten, denn wenn man anfängt zu paddeln und nach unten schaut, ist das Riff sehr klar.
Es ist sehr wichtig, großen Respekt vor ihm zu haben“, sagte McGonagle. Leilani kann sich immer noch für die Olympischen Spiele qualifizieren, wenn sie die Goldmedaille auf panamerikanischer Ebene in Chile gewinnt – sie treten vom 23. bis 30. Oktober an – oder über die Weltmeisterschaft, die nächstes Jahr in Puerto Rico stattfindet. „Dieser Ort (Pichilemu, Chile) gibt mir viel Selbstvertrauen. Es ist der Ort, an dem ich zum ersten Mal ein Qualifying Series-Event gewonnen habe, und ich fühle mich dort sehr wohl, aber es ist ein Wettbewerb, und man kann sich nie darauf verlassen. Man muss vorbereitet sein und sein ganzes Bestes geben“, fügte er hinzu Sportler, der im Süden des Landes geboren wurde.
Derzeit ist Brisa Hennessy die einzige Surferin aus Costa Rica, deren Platz in Paris 2024 garantiert ist.
Fotos von WSL/Kenny Morris
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