Vor Jahren stürzte Dean Bushby, ein Computernetzwerk-Ingenieur aus Leeds, Großbritannien, von einem Motorrad, das er in Thailand fuhr. Ein Beinverlust war die Folge. In den nächsten fünf Jahren während des Heilungsprozesses war der ehemalige Rugby-Enthusiast nicht in der Lage, viel Sport zu treiben. Das einfache Gehen mit seiner neuen Prothese musste er erst lernen.

Eine Reihe von Zufällen führte ihn vor zwei Jahren bei einem Besuch in Costa Rica nach Tamarindo, wo er Eric Atkinson von Salty Sols Surfschule. Der Instruktor war von Bushbys positiver Einstellung angetan und schlug vor, dass er es mit dem Surfen versuchen sollte, indem er sich auf ein Brett legt.

'Ich dachte, warum probierst du es nicht aus?'

Eric hält Deans Vorstand

„Ich dachte, ich versuche es mal“, sagte Bushby. „Davor war ich 15 Jahre lang nicht im Meer gewesen. Ich dachte, warum probierst du es nicht aus?"

Es wurde klar, dass die beiden zusammenarbeiten könnten, um Bushby auf die Beine zu stellen.

Dean Bushby, adaptiver Surfer

„Er hatte viel Spaß im Wasser“, erinnert sich Atkinson. "Und wir haben versucht, herauszufinden, wie er auftauchen könnte, aber das Beste, was er tun konnte, war, zu seinen Händen zu kommen und den hinteren Fuß nach unten zu setzen." Bushby hat sich mit Beharrlichkeit weiterentwickelt. Zunächst kehrte er nach England zurück und bekam eine Prothese für den Einsatz im Wasser, die er unter seinen Neoprenanzug-Shorts anschnallte. Bei den ersten Besuchen in Tamarindo tauchte er wegen seiner Schwimmfähigkeit auf einem SUP-Board auf.

Eric Atkinson von der Salty Sols Surf School (links) hat Dean Bushby dazu ermutigt, das Surfen mit einer Prothese auszuprobieren, und arbeitet weiterhin mit ihm an adaptiven Verfeinerungen, manchmal mit Larry Larson (rechts), der im Wasser hilft.

„Es war für uns beide brandneu“, erklärt Atkinson den Prozess. „Am ersten Tag hat Dean seinen rechten Fuß nach hinten gestellt, aber mit der Prothese vorne war es schwierig, weil das vordere Bein für Surfer viel Bewegung macht. Also haben wir es umgestellt, Hinterbeinprothese. Das hat tatsächlich viel besser funktioniert. Da stand er auf und fuhr damit.“

Noch war es aber nicht optimal: „Es gab keine Biegung in der Prothese“, sagt Atkinson.

Prothetischer Durchbruch

Als Ergebnis entdeckte Bushby bei seiner nächsten Rückkehr nach England Fabrizio Passetti, den französischen adaptiven Surfer, der mit Infinite Technologies Orthotics and Prosthetics (ITOP) zusammengearbeitet hatte, um eine Prothese mit Mountainbike-Technologie zu entwickeln. Dies half Passetti wirklich, die großen Wellen zu surfen, wie die in Padang Padang, Bali.

Dean Bushby holte sich diese Prothese und lernte, wie es funktioniert, ein Surfbrett zu steuern. Gleichzeitig paddelte er mit einem Surfinshape-Trainingsbrett in einem Pool und übte zu Hause auf einem großen Balanceboard. Er folgte dem internationalen adaptiven Surfen, um Tipps für seinen nächsten Besuch in Tamarindo zu erhalten. Diesmal vertauschte das Atkinson-Bushby-Team die Fußpositionen erneut – Prothese vorne. Und Dean stieg zu einem typischen 10-Fuß-Longboard auf, begann selbst in die Wellen zu paddeln und bis zum Ufer zu reiten.

„Ich bin aufgestiegen, um südlich von Playa Grande grüne Wellen zu fangen“, sagte er. „Es hat mich umgehauen. Ich habe dieses Jahr Vertrauen gefunden.“

Über seine „verrückte“ Leistung schloss er: „Das hätte ich mir nie träumen lassen und es ist absolut erstaunlich. Ich bin körperlich und geistig in besserer Verfassung, also ist der Himmel die Grenze.“