Manuel Antonio: Kronjuwel der Nationalparks Costa Ricas.  Zu verstehen warum Manuel Antonio Nationalpark ist so berühmt und beliebt, dass Sie seine Schönheit und Zugänglichkeit schätzen und seine Geschichte kennen müssen. Die relative Nähe zu San José und dem Central Valley – etwas mehr als zwei Autostunden – macht das Parkgelände leichter zugänglich als die meisten anderen. Aber das ist nicht der einzige Grund, warum es schnell zu einem Muss für Touristen wurde. Bang for the Buck ist die überzeugendste Auslosung. Selten ist es möglich, innerhalb kurzer Zeit eine so große Vielfalt an Landschafts- und Tierinteraktionen am selben Ort zu erfassen.

So unergründlich es jetzt scheint, Manuel Antonios Schicksal als Nationalpark war weder sicher noch eindeutig. In den frühen 1970er Jahren erwarben ausländische Interessenten das Gebiet, um eine private Entwicklung zu schaffen. Die Anwohner waren stark dagegen und es wurde zu einer nationalen Angelegenheit. Letztendlich kaufte die costa-ricanische Regierung die Bauträger auf und verwandelte sie in einen geschützten Park. Es wurde ein nationaler Sieg und ein sofortiger Schatz.

Das ist kaum überraschend für jemanden, der meine Meinung über Manuel Antonio als einen der schönsten Orte der Welt teilt. Das Gebiet umfasst mehrere Strände, darunter einen, der zu den Top 10 der Welt gehört. Wenn das nicht verlockend genug wäre, ist es auch ein Ort, an dem Berge ins Meer eintauchen, also kommen neben diesen Stränden auch Mangroven, Wälder und Wasserfälle hinzu. Am großartigsten ist, dass es eine Gewohnheit für etwa 109 Tierarten ist –  darunter drei der vier Affenarten Costa Ricas und beide Arten von Faultieren —  und über 250 Vogelarten.

Es wurde ein nationaler Sieg
und ein sofortiger Schatz.

Im Laufe der Jahre wurde Manuel Antonio nicht nur bei ausländischen Touristen immer beliebter, sondern auch bei den Ticos, die an Wochenenden und vor allem an Feiertagen zu Tausenden hierher strömten. Die Überfüllung erreichte vor vier oder fünf Jahren den Punkt, an dem der Park fast zu Tode geliebt worden war. Abhilfe kam vor ungefähr zwei Jahren, als Parkbeamte begannen, die Besucherzahl zu messen und zu begrenzen. Dies hat sich als wirksam erwiesen, um die Qualität des Parkerlebnisses wiederherzustellen, die die Menschen zuvor genossen haben.

Wann gehen

Die Umsetzung dieser Massenkontrollmaßnahmen – das tägliche Maximum liegt bei 600 Besuchern an Wochentagen und 800 am Wochenende – macht es ratsam, so früh wie möglich im Park anzukommen, bevor es zu voll wird oder geschlossen wird, wenn das Limit überschritten wird. Der Morgen ist auch die beste Zeit, um Tiere zu sehen, wenn sie aktiver und sichtbarer sind. Der Park öffnet um 7:00 Uhr und schließt um 4:00 Uhr und ist montags geschlossen.

Anreise

Der Park ist leicht zu erreichen und nicht zu übersehen! Fahren Sie einfach sieben Kilometer südlich von Quepos auf der Route 618, bis die Straße endet (es ist die einzige Straße). Sie kommen an einigen Hotels und Restaurants vorbei, bevor Sie den Parkbereich am Ende der Straße erreichen. Busse fahren den ganzen Weg direkt, in der Nähe des Parkeingangs.

Kosten

Sie müssen ein Ticket kaufen, um den Park zu betreten. Tickets werden an einem Stand etwa 100 Meter vom Eingang entfernt verkauft. Der Eintrittspreis beträgt 1,600 Colones für Bürger oder Residenten und 16 $ für Ausländer. Offizielle Führer mit Abzeichen sind am Stand erhältlich, und geführte Touren sind sehr zu empfehlen.

Wenn Sie mit dem Auto anreisen, gibt es mehrere Parkplätze in der Nähe des Parks, die 3,000 oder 5,000 Colones pro Tag kosten. Wenn Sie früh gehen und in einigen lokalen Restaurants frühstücken, können Sie für den Tag zu einem ermäßigten Preis parken.