Se você gosta de praias de areia branca, animais exóticos e trilhas planas e sombreadas na selva, o Parque Nacional Cahuita provavelmente pertence à sua lista de lugares imperdíveis na Costa Rica.

O conceito é deliciosamente simples - uma trilha de 10 km ao longo da praia entre as cidades de Cahuita e Puerto Vargas, na costa sul do Caribe. Algumas placas, algumas mesas de piquenique e é isso! A natureza cuida do resto.

Melhor ainda, não há cobrança para entrar pelo norte (Cahuita), embora as doações sejam bem-vindas. Há uma taxa de admissão para entrar em Puerto Vargas. Tudo que você precisa trazer são chinelos, um maiô e talvez uma garrafa de água e uma câmera. Não achei o repelente necessário e o protetor solar só é necessário se você estiver planejando ir para a praia, já que as trilhas são bem sombreadas pelo dossel da selva.

Macacos bugios, preguiças, guaxinins, quatis, tucanos, papagaios, garças, guarda-rios, lagartos, caranguejos, cobras e formigas são abundantes. Você verá um bom número de Homo sapiens também, mas em alguns lugares você encontrará praias lindas que você tem só para você.

O mergulho com snorkel aqui é excelente, com recifes de corais coloridos e muitos peixes, embora você tenha que contratar um guia para fazer snorkel aqui.

Uma ótima maneira de explorar o parque é fazer um piquenique e passar três ou quatro horas caminhando de Cahuita a Puerto Vargas, com uma pausa na praia obrigatória para se molhar. Se você tem carro próprio, deixe-o estacionado em Cahuita e pegue um ônibus ou táxi para voltar.

Um monumento marinho nacional foi estabelecido aqui em 1970, principalmente para proteger o frágil recife de coral, e tornou-se um parque nacional em 1978. O parque protege uma área terrestre de 2,732 acres (1,106 hectares) e uma enorme área marinha de 55,200 acres (22,300 hectares).

O parque fica a 42 km ao sul de Puerto Limón e a uma curta distância de carro do centro turístico de Puerto Viejo.