גילוי נאות: אני פיראט אמיתי, לגיטימי ודי גאה בזה. הלגיטימציה שלי כשודדי ים אושרה ב-2014 על ידי שופט בית המשפט הפדרלי ה-9 של ארה"ב אלכס קוז'ינסקי, שכתב בפסק דינו שפעולותי בהגנה על לווייתנים מפני פעולות בלתי חוקיות של צי הלווייתנים היפני באוקיינוס ​​הדרומי היו באופן לגיטימי פעולות של שׁוֹדֵד יָם. 

לא הואשמו או נענשתי על היותי פיראט, למרות שהיה לי כבוד שהוא נתן לגיטימציה רשמית למעמדי כפיראט אמיתי. אותו שופט פרש ב-2017, בבושת פנים, על שימוש במחשבי בית המשפט להורדת פורנוגרפיה, יחד עם האשמות של הטרדה מינית.

אדם הוא פיראט אם ממשלה או בית משפט מצהירים שאדם הוא פיראט. כשפיראטים היו שימושיים, ממשלות סיווגו אותם כפרטיים. כשהם כבר לא היו מועילים - למשל, לאחר מלחמת הירושה הספרדית ב-1717 - הם פוטרו כפרטים ותויגו שודדי ים.

ההגדרה הפשוטה של ​​פיראט היא יורד ים הפועל ללא רישיון ממשלתי. עצם העלאת ספינה לים הפתוח ללא דגל ורישום הוא מעשה של פיראטיות. לחלק מהפיראטים ניתנה באופן מסורתי לגיטימציה באמצעות מכתב מרקה, המאפשרים לעצמם להיקרא פרטיים. מייסד חיל הים של ארצות הברית, קפטן ג'ון פול ג'ונס, סומן כפיראט על ידי ממשלת בריטניה במהלך מלחמת העצמאות של ארה"ב. הסיבה היחידה שהוא והמהפכנים האמריקאים לא נענשו כשודדי ים, טרוריסטים ובוגדים הייתה בגלל שהם ניצחו.

פריבטרים נוספים היו סר פרנסיס דרייק וסר וולטר ראלי (כן, הם גם היו אבירים). ובצרפת, היה לך רוברט סורקוף, שקיבל את לגיון הכבוד על ידי נפוליאון בונפרטה.

שודדי ים עשו דברים והם חתכו את הסרט הבידוק. קפטן הנרי מורגן, פיראט שסיים את הפיראטיות בחלקים מהאיים הקריביים, זכה על כך במושלת ג'מייקה. אנגליה יצרה צי של שודדי ים למלחמה נגד הספרדים באיים הקריביים ולאחר מכן דחתה את כולם כשהכתר קיבל את מבוקשו, ואילצה את המובטלים המובטלים להוריד את היוניון ג'ק ולהחליף אותו בדגל השחור,

17th המאה, או תור הזהב של הפיראטיות, סימנה עולם המוגדר על ידי התנהגות פושעת ולא אתית בכל רחבי הלוח. עבדות, רצח עם, גזענות, שנאת נשים, שחיתות ואלימות היו הנורמה. בהקשר זה, הפיראטים היו דמוקרטיים, הומניים ושוויוניים להפליא. חייו של פיראט היו הרבה יותר נוחים ורווחיים מחייו של מלח סוחר או חבר בצי המלכותי.

שודדי ה-17th המאה הקדימו בהרבה את זמנם. ספינותיהם התנהלו בצורה דמוקרטית. הקברניטים והקצינים שלהם נבחרו, ונשים ולא-לבנים זכו ליחס שווה. שחור הזקן יירט ספינות עבדים ושחרר את השבויים ואיפשר לעבדים משוחררים לעלות בשורותיו בהתאם ליכולותיהם. חברו הקרוב ביותר היה עבד לשעבר בשם Black Caesar. 

גנבים או גיבורים?

האם הם היו גנבים? זה תלוי איך אתה מסתכל על זה. באיים הקריביים גנבו זהב מהספרדים שגנבו זהב מהאצטקים ומהאינקה. המטרות העיקריות שלהם היו סוחרים מושחתים שעסקו בעבדים או רווחי עבדות. שחרור עבדים ב-18th המאה הייתה פשע, אבל היום אפשר לראות את מה שעשו שודדי הים האלה כהרואי.

בעולם שבו ניתן לתלות ילד בלונדון בגלל גניבת כיכר לחם, הסיכון להתעשר באמצעות פיראטיות לא היה קפיצה גדולה. כשהפיראטית אן בוני נאמרה שיש עונש מוות על פיראטיות, התשובה שלה הייתה, "תודה לאל על זה או שכל טיפש יעשה את זה".
סיפורים על אלימות חסרת טעם שבוצעו על ידי פיראטים הוגזמו מאוד. היו פסיכופתים אלימים כמו צ'רלס ויין, אבל רוב הפיראטים האגדיים לא עינו או הרגו את צוות הספינות שהם שדדו. הקפטן סם בלאמי, בנג'מין הורניגולד ואפילו שחור הזקן נרתעו מאלימות.

אין ולו חשבון אחד מאומת של מישהו שנאלץ ללכת על הקרש. על קברניטי הפיראטים נאסר להטיל עונש על איש צוות ללא הסכמת הרוב של הצוות. הצוות יכול להסיר את הקפטן שלהם ולהחליף אותו ברוב קולות. כל הגזל חולק באופן שווה בין הצוות כולל הקפטן והקצינים.

ספינות פיראטים היו דמוקרטיות ושוויוניות בעידן שבו דמוקרטיה ושוויון לא היו מושגים. שודדי ים מודרניים כמו הפושטים הסומליים הם פשוט דייגים עניים, שנאלצו לבצע פיראטיות בגלל ביזת מימיהם על ידי הפיראטים האכזריים יותר על סיפון ציי דיג מסחריים מאסיה ואירופה. 

במובנים רבים, פיראט הוא פיראט על פי האינטרסים של הרשויות המתנגדות להם. ההגדרה שלי לפיראט היום היא פשוט מישהו שמתריס נגד הסטטוס קוו, שמטיל ספק בסמכות ופועל לפי מצפונו כדי לרדוף אחרי צדק לטבע, לבעלי חיים ולזכויות אדם. ההיסטוריה של הפיראטיות מעוררת השראה עבור רבים כיום, כי היא היסטוריה של תשוקה, אומץ, התנגדות והתמדה.

כיום ישנן מפלגות פוליטיות פיראטיות רבות ברחבי העולם - באיסלנד, שוודיה, פינלנד, גרמניה ואפילו ארצות הברית. מפלגות פיראטיות ליברטריאניות אלו מאוחדות בקידום זכויות אזרח, דמוקרטיה, חופש הביטוי ובעיקר לשימוש חופשי בטכנולוגיית סייבר וברשתות חברתיות. כל הדברים האלה מקורם בפילוסופיה של ה-17th-פיראטים של המאה. קפטן בלאק סם בלאמי התייחס לעצמו כמהפכן חברתי ורובין הוד.

דגלים סמליים

הדגל השחור הוא דגל הפיראטיות. אבל עם מגוון של שינויים. כל פיראט עיצב את הדגל שלו, כשהאינדיבידואליזם הוא הרעיון העיקרי מאחורי הדגל. במקור הדגלים היו צרפתיים ואדומים וכונו "אדום יפה" או "ג'ולי רוז'". זה הפך להאנגלי כ"ג'ולי רוג'ר".

הדגל שיצרתי עבורו ים שפרד נועד להמחיש למה אנחנו עושים את מה שאנחנו עושים ואיך עשינו את זה. השחור מייצג הכחדה המונית והגולגולת מייצגת שהאנושות היא הסיבה. במילים אחרות, הוא מייצג את האנתרופוקן. היין/יאנג של הדולפין ולויתן הזרע מייצג הרמוניה בהשראת המוחות בים, הלונים. הטריידנט מייצג תוקפנות והנוכל של הרועה מייצג הגנה וממחיש את הגישה שלנו ל"אי אלימות אגרסיבית". הדולפין בטריידנט מייצג שאנו מודרכים על ידי האומה של השמנים. 

כשנאלצתי לצאת מסי שפרד ב-2022 על ידי כנופיית מורדים, פשוט עיצבתי מחדש את ה-Jolly Roger כדי לייצג את קרן קפטן פול ווטסון.

בשנות ה-1980, האנשים שהתנגדו להם - ציידי הים, ציידי הלווייתנים והציידים - היו קוראים לנו שודדי ים. כסטודנט לאייקידו, הבנתי שהדרך החיובית ביותר להתמודד עם האשמה זו היא לאמץ אותה. אם הם היו רוצים לקרוא לנו פיראטים, ובכן, היינו פיראטים. בימים הראשונים, אכן פעלנו כעירנים. לא היינו מפגינים. התערבנו נגד פעילויות לא חוקיות ועשינו זאת מבלי לגרום לפציעה. לא גרמנו לפציעה אחת במהלך 45 שנות המנהיגות שלי עם סי שפרד, וגם לא הורשענו מעולם בפשע חמור. תמיד פעלנו בגבולות החוק והמעשיות.

בתוך שנה מהדחה שלי כמתאם הקמפיין, צייד מקסיקני נהרג ב-31 בדצמבר 2020 כאשר תקף ספינת סי שפרד והתנגש בגוף הספינה. אמנם לא באשמת צוות סי שפרד, אבל זה היה סוף הרשומה הבלתי פגומה שלנו, והוקל לי שזה לא קרה במשמרת שלי.

חוק האוקיינוס

אנו פועלים בגבולות החוק והפרקטיות. החוק כפי שהוא נוגע לים הוא מסובך. בעיקרו של דבר הים הפתוח הם המערב הפרוע. אין באמת חוקים שניתנים לאכיפה. דברים כמו אמנת הים הפתוח הם פשוט מילים על הנייר ללא אכיפה. מחוץ לתחומי השיפוט הלאומיים, אנו פועלים בהתאם לעקרונות האמנה העולמית של האו"ם לטבע, המאפשרת התערבות של ארגונים לא ממשלתיים ויחידים כדי לקיים את חוקי השימור הבינלאומיים.

סגולותיה של פיראטיות הן תשוקה, אומץ, דמיון, חופש ודמוקרטיה בתוספת התנגדות לעריצות הממשלה. בדיוק כמו הדיכוי החברתי של ה-17th המאה יצרה את הבסיס לעליית הפיראטיות, התנאים כיום בכל הקשור לאיכות הסביבה, צדק חברתי, גזענות, אפליה וצמצום החירויות הדמוקרטיות מעוררים התנגדות תוקפנית.

העולם זקוק ליותר שודדי חמלה ולפחות בירוקרטים, פוליטיקאים ושודדי צווארון לבן של חמדנות ודיכוי.