אם גרת או ביקרת כאן בקוסטה ריקה במשך זמן רב, ראית את האבולוציה האיטית של הגישה לאינטרנט. מוגן על ידי מונופול מעין ממשלתי, 3G, אחר כך 4G, ועכשיו אינטרנט 5G היה קרב לפתיחת השווקים, וחיבורי כבלים וסיבים אופטיים הם חדשים יחסית, מוגבלים בעיקר לאזורים עירוניים וחלקם לתיירות. אם אתה גר באזורים ברי המזל האלה עם חיבורי סיבים אופטיים, מזל שאתה. אם אתה גר באזורים הכפריים המסורתיים יותר של קוסטה ריקה, זה היה מאבק.

כשהגענו ב-2010, לא היה לנו שירות אינטרנט בפינקה שלנו בעורף פוריסקל. נסענו לעיר למקום של חבר פעם ביום לבדוק דוא"ל וכו', והיינו נאבקים בשימוש באייפון שלנו כנקודות חמות עם חיבורים איטיים במיוחד. מאוחר יותר, סוף סוף קיבלנו שירות על ידי ספק מקומי שהציע אינטרנט באמצעות מגדלי שידור של קו ראייה. נבנה לנו תורן בגובה 9 מטר על המוסך שלנו כדי להגיע גבוה מספיק כדי לתפוס את האות מעבר לעמק המרכזי. זה לא היה זול, וזה לא היה מהיר: 75 דולר לחודש עבור הורדה של 4 Mbps ו-2 למעלה. הצפייה בסרטונים הייתה כואבת, אם לא בלתי אפשרית. 

עם הזמן זה השתפר, עד 20-40 Mbps, והעלויות הצטמצמו ל-60 דולר לחודש, אבל העצים שלנו גדלו, המהירויות שלנו התחילו להאט, ובספטמבר האחרון הציעו להרים את התורן שלנו ולהזיז אותו במעלה הגבעה, במחיר לא קטן . ואז יקום האינטרנט בקוסטה ריקה השתנה. 

בספטמבר 2023 Starlink, חלק מ-SpaceX של אילון מאסק (אני מתכנן לא לדון כאן בפוליטיקה), קיבל את אישור הממשלה למכור בקוסטה ריקה. הם הציעו תשלום של $9 שניתן להחזר,  מראש כדי להיכנס לרשימת ההמתנה למועד תחילת המשלוח. הם לא הכריזו כמה יעלה הציוד, או כמה יעלו עמלות חודשיות, אבל חשבתי שבמחיר של 9$ זה שווה הימור.

הודיעו לי בחג ההודיה שהחל מה-1 בדצמבר יתחילו למכור ולשלוח יחידות ויש לי שבעה ימים להזמין במחיר היכרות: 109.000 קולונים למנה. השירות הסטנדרטי יהיה 33.000 לחודש, כ-$62  (שימו לב שמחיר ההיכרות של הציוד היה טוב רק עד ה-12 בדצמבר, כעת הוא פי שניים מ-219.000). זה הגיע עם ניסיון של 30 יום, שבו אתה יכול להחזיר אותו תמורת החזר מלא.

החלטתי ללכת על זה, 200 דולר לא היו הוצאה גדולה לעלייה ענקית פוטנציאלית במהירות האינטרנט, אז החלטתי להזמין. כאן התחיל הכיף.

אתר Starlink ( https://www.starlink.com/)  שכן ההזמנה לא הסתדרה עם הכתובות בקוסטה ריקה, וזה חביב. אם אתה מעוניין, כאשר אתה מזמין, פשוט שים אותו בעיר ובמחוז הקרובים ביותר שלך עבור משלוח - אתה יכול לתקן את הכתובות (תצטרך לתקן 2)  מאוחר יותר. 

לאחר ההזמנה, אתה מקבל את מספר המעקב. Starlink משתמשת ב-DHL כדי לשלוח וברגע שתקבל את המספר שלך, היכנס לאתר של DHL ושנה את כתובת המשלוח לשלך, אם אתה חושב ש-DHL יכולה לספק לך, או שנה משלוח לאחד ממקומות השירות שלהם. לאחר שהתמודדתי עם DHL בניסיון למצוא את פינקה שלי בעבר, בחרתי במשלוח לאחד ממקומות השירות. 

התברר שכל כך הרבה אנשים הזמינו יחידות ב-12 הימים הראשונים של דצמבר עד ש-DHL הייתה המומה לחלוטין, ועדיין מספקים צבר של אלפי קופסאות. שלי ריחף באתר של DHL במשך כמה ימים עד שלבסוף יצרה איתי קשר מ-DHL שהוא מוכן. כשהגעתי למרכז השירות בלינדורה, הקופסאות של Starlinks נערמו כמו משחק ג'נגה ענק בפינה! 

אז שלפתי את שלי והראתי בגאווה את הקופסה (נראה שזו מסורת עכשיו בקוסטה ריקה). עכשיו לשלב הבא: לראות אם זה עבד.

Starlink מגיע ללא הוראות כתובות, רק תרשים גדול למעלה כשאתה פותח את הקופסה, נראה קצת כמו הציור שהוצב במשימת החלל וויאג'ר. אין מילים, רק תמונה. מסתבר שהם עיצבו את זה לכולם- אתה צריך אפס ידע באינטרנט, נתבים, ipv4 מול ipv6 וכו' וכו'. בקופסה יש 5 חלקים: המנה, המעמד שלה, ה'Starlink' (שהוא למעשה נתב) , והכבל מהצלחת לנתב וכבל החשמל. אתה שם את המנה על המעמד, מחבר את הכבל ממנו לצד התחתון של הנתב, מחבר את כבל החשמל בתחתית הנתב, ואתה מוכן לבדיקה. אם אתה בקיא ב-wifi שלך בבית ויש לך נתב קיים שאתה רוצה להשתמש בו, הזמינו את מתאם ה-ethernet הנוסף כדי שתוכל להשתמש בנתב משלך. 

לפני שתחבר אותו, הורד את אפליקציית Starlink לטלפון שלך (אנדרואיד או אייפון), זה חיוני להתקנה. הדבר הראשון שצריך לעשות הוא למצוא מקום לבדיקה באמצעות האפליקציה. יש תכונה שבה הוא סורק את השמים, זולל נקודות קטנות כמו PacMan, ואומר לך היכן מכשולים. לבדיקה זה לא צריך להיות מושלם, אבל השתמש שוב באפליקציה כדי לאתר מיקום קבוע למנה שלך. פשוט הנחתי את שלי במרפסת האחורית לבדיקה וזה היה מספיק טוב. לאחר מכן חבר אותו. 

היחידה מופעלת, אך האינדיקציה היחידה היא נורית קטנה בצד התחתון של הנתב. האפליקציה מזהה את היחידה והמנה מתחילה באורח קסם לסרוק את השמיים כדי להבין היכן היא נמצאת. בזמן שזה קורה אתה יכול לתת לרשת ה-Wifi שלך שם וסיסמה. 

אם התמזל מזלך והצלחת להכניס את הכתובת שלך למשלוח למקום שבו אתה גר בפועל, אז אתה עשוי להסתנכרן מיד. אם אתה כמו רובנו, תקבל הודעה שהיחידה רחוקה מדי מכתובת השירות שלה. שלי חשב שזה איפשהו ליד קרטגו. כדי לתקן זאת, ישנה מפה באפליקציה או באתר שבה אתה יכול לגרור סיכה על מפת גוגל למיקומך. ההבנה היא מיקום השירות והמנה צריכה להיות בטווח של 1000 מטר. לאחר שתתקן את זה, המערכת חייבת לעדכן את המיקום, אז זה לוקח בערך 15-30 דקות, ואז אתה יכול להפעיל מחדש את המערכת. 

לאחר החיבור, המנה עוברת למיקומה הקבוע. כאן בקוסטה ריקה, אתה צריך שמיים בהירים עבור 180 מעלות מסביב, מצביע צפונה, מ-75 מעלות בערך. המנה כמעט מצביעה ישר למעלה. לאחר מספר דקות, תקבל הכל ברור באפליקציה ואתה מוכן לצאת לדרך. יש בדיקות מהירות באפליקציה, או חבר את המחשב או הטלפון שלך לרשת ה-Wifi שיצרת ובדוק. רוב האנשים מקבלים בין 200-250 Mbps הורדה והעלאה של 18-25 Mbps. ההורדה המהירה ביותר שנמדדה הייתה 274 Mbps. 

לוקח למנה 24 שעות שלמות להתייצב בה, תראו אותה מואצת וגם תיצור מפה של חסימות. אם יש לך מכשולים קטנים, זה לא בעיה גדולה, אבל גדולות יפסיקו את השירות בשעות מסוימות של היום. 

לבסוף, מצאו מקום קבוע למנה. מכיוון שהוא מצביע כמעט ישר למעלה, פשוט הברגתי את הבסיס על הגג שלי. גם אז השתמשתי מחדש במרחבי ה-Wifi שלי, וחיברתי אותם לנתב Starlink החדש. 

הפעלתי גם את ספק האינטרנט הקיים שלי וגם את Starlink החדש במשך יומיים של בדיקות, ואז ביטלתי את השירות הקיים שלי. אני מרגיש עם הספקים הקטנים והכפריים כאן, זה מחליף משחק, והם לא בצד המנצח. 

שיפורי המהירות, במיוחד ההעלאה, היו מדהימים. שיחות וידאו והעלאת מאות תמונות שלי לאחסון כבר לא מהווה בעיה. עדכוני תוכנת Gigabyte נמשכים דקות במקום שעות. הסטרימינג מגיע כ-HD עכשיו, לא טשטוש מפוקסל. אפילו ירד לנו גשם חזק אתמול בלילה והוא לא האט בכלל. 

אנחנו מרגישים חלק מהמאה ה-21.

עוד מאמרים קשורים