בשנת 1987 זכה הנשיא אוסקר אריאס בפרס נובל לשלום על משא ומתן על סיום המלחמות האכזריות של מרכז אמריקה. אוליבר נורת' וחבריו האפלים רצו תוצאה שונה מאוד. הנה איך מטוס סודי בגואנקסטה פוצץ את הכיסוי שלהם.

בספטמבר 1986, חמישה עיתונאים מהטיקו טיימס ו-NBC שכרו מטוס קטן בנמל התעופה בליבריה ויצאו למשימה מוזרה - למצוא מסלול טיסות סודי בג'ונגל של קוסטה ריקה, שכביכול שימש את פעילי המודיעין האמריקני לחמש את הניקרגואה. ניגודים.

נקודת גלישה של Ollie's Point קישור

העיתונאים היו עצבניים לגבי ההתחייבות הזו, חשדו שהממשלה מסתירה על פעולות סודיות של ארה"ב בקוסטה ריקה, והם אמרו לטייס שלהם שהם מעוניינים לצלם חופים מקננים של צבים.

זו הייתה טיסה קצרה מליבריה לפוטרו גרנדה ("מרעה גדול"), עמק במה שהוא היום הפארק הלאומי סנטה רוזה, בצפון-מערב חצי האי סנטה אלנה. לרוב הקרקע מתחת היו סימנים מועטים להשפעה אנושית, שכן כמעט כולה הופקעה שנים קודם לכן תחת הנהלת דניאל אודובר כדי ליצור את הפארק הלאומי הגדול. אולם היה בעל קרקע אחד, שסירב זמן רב למכור.

ליד נקודת הגלישה המכונה היום Ollie's Point (על שם לוטננט קול' אוליבר נורת', המוח של המבצע הזה), הם הבחינו במחצבה שלהם: רצועת נחיתה באורך קילומטר בג'ונגל שלא הייתה לה סיבה טובה להיות שם.

"ירדנו לאורך החוף והעמידנו פנים שאנחנו מצלמים את החופים", אמר ג'ון מקפאל, סטרנר של מיאמי הראלד שעבד גם עם הטיקו טיימס. "וכשהגענו לפוטרו גרנדה היה לנו מעגל הטייסים סביבו. זה היה ברור, היו לו רצועות צמיגים ענקיות. זה היה בעמק, מוקף הרים, והוא נפתח על החוף".

הכתבים לא היו בטוחים בשום אופן מה משמעות התגלית שלהם. אבל הממצא שלהם ידליק את הפתיל של פצצה בינלאומית שנודעה בתור פרשת איראן-קונטרה, השערורייה הגדולה ביותר בתולדות ארה"ב מאז ווטרגייט.

והכל התחיל בגואנקסטה, מחוז הגבול של מדינה שהייתה ניטרלית רשמית במלחמת האזרחים האכזרית של ניקרגואה. קוסטה ריקה, שביטלה את צבאה ב-1948 ומאז נחשבה למעוז של שלום ודמוקרטיה, בסופו של דבר שיחקה תפקיד מרכזי באחד מזירות הקרב הלוהטים של המלחמה הקרה.

ספר שפורסם לאחרונה על ידי שר לשעבר בממשלת אוסקר אריאס מתאר את ההיסטוריה הבלתי סבירה הזו בפירוט מדוקדק. פוינט ווסט: ההיסטוריה הפוליטית של פרויקט הפארק הלאומי גואנקסטה מאת אלווארו אומניה קסדה, שר הסביבה והאנרגיה בסוף שנות ה-1980, מתעד בהרחבה את הראיות למבצע של הפעלת אקדח (והריצת סמים) נגד נשק בגואנקסטה. דיוני איראן-קונטרה והניסיון הפנימי שלו עם הפרויקט האפל.

הוא גם מתעד את התנגדותו האיתנה של אריאס לשימוש של ממשל רייגן ברצועת הנחיתה הסודית הזו בקוסטה ריקה.

"למרבה המזל של הדמוקרטיות העתידיות במרכז אמריקה", נכתב בספר, "הנשיא אריאס ניצח, והוא הצליח להרוס את מאמץ המלחמה שנתמך על ידי ארה"ב ולהציל אלפי חיים. התנגדותו לפרשת איראן-קונטרה פתחה אז חלון הזדמנויות היסטורי ייחודי ואיפשרה לו להשיק את יוזמת השלום שלו באזור, שבגינה הוענק לו בסופו של דבר פרס נובל לשלום ב-1987".

שינוי משטר

לבחירות יש השלכות, והבחירה של אוסקר אריאס לנשיא קוסטה ריקה בפברואר 1986 תתגלה כמכת מוות למלחמה חשאית שמתוזמרת על ידי המדינה החזקה ביותר עלי אדמות.

הנשיא הקודם של קוסטה ריקה, לואיס אלברטו מונג'ה, הכריז על קוסטה ריקה כנייטרלית במלחמת ניקרגואה, אך הוא הביט לכיוון השני כאשר פעילות לתמיכה בקונטרס התרחשה על אדמת קוסטה ריקה. היה זה שר הביטחון הציבורי של מונג'ה, בנג'מין פיזה, שהסכים לאפשר לפעילי ארה"ב לבנות מסלול אווירי סודי בפוטרו גרנדה כדי לתמוך במורדים בניקרגואה שרונלד רייגן יכנה מאוחר יותר "לוחמי חופש".

הדבר היחיד שפיזה ביקשה בתמורה, על פי ספרה של אומנה, היה פגישה קצרה וצילום צילום עם הנשיא רייגן בחדר הסגלגל של הבית הלבן, שהתקיימה ב-17 במרץ 1986. אוליבר נורת' נכח בחדר, ולמעשה הוא כתב את נקודות הדיבור של רייגן לפגישה.

מאוחר יותר באותו יום, יד ימינם של פיזה ונורת', וטרינר וייטנאם חד עין בשם ריצ'רד סקורד, נפגש בארבע העונות כדי לערוך מסמך המעניק את הזכות לבנות שדה תעופה בפוטרו גרנדה.

המסמך השקר טען כי "Udall Research Corporation" - חברה פיקטיבית שנוצרה על ידי נורת' וצוותו - מעניקה ל"ממשלת קוסטה ריקה" את הזכות לבנות מסלול טיסות בשטחה. למעשה, זה היה הפוך - שר בממשלת קוסטה ריקה העניק לסוכנים אמריקאים את הזכות לבנות את המנחת, להשתמש בכל מטרה שיראו לנכון.
כפי שספרו של אומניה קובע בתמציתיות: "ביום ההוא נחתמה המציאה; פיזה קיבלה את התמונה שלו ונורת' קיבלה את מנחת המטוס שלו."

בראיון טלפוני ל"האולר", אמרה אומניה שלפעילים אמריקאים אנטי-סנדיניסטים יש חזית צפונית בהונדורס ורצו לפתוח חזית דרומית בקוסטה ריקה.

"המטוסים שהיו להם, מטוסי C-123, לא יכלו להגיע הלוך ושוב כשהם עמוסים מאילופנגו [בסיס אוויר] באל סלבדור, לבצע ירידה ואז לחזור", אמרה אומנה, בת 66. "אז הם היו צריכים רצועת תדלוק. מתקן בגואנקסטה. הם אמרו לממשלה משהו אחר, הם אמרו לממשלת מונגה שזה ישמש למקרה שהסנדיניסטים יפלשו לקוסטה ריקה ויוציאו את שדה התעופה בליבריה. אבל הכוונה תמיד הייתה החזית הדרומית".

עם זאת, התוכניות הללו היו צפויות לאתגר גדול, כאשר אוסקר אריאס אמור להיכנס לתפקידו ב-8 במאי 1986. על פי ספרה של אומנה, מונגה ואריה ערכו פגישה לפני ההשבעה שבה נודע לאריאס על תוכנית מסלול הטיסות הזו, בנוכחות שגריר ארה"ב לואיס טמבס ואריה אמרו שאין סיכוי.

אריאס, שרץ על פלטפורמה לשלום אזורי, אמר שאדמת קוסטה ריקה בהחלט לא יכולה לשמש כמגרש לטיסות לחמש מורדים בניקרגואה. טמבס הבטיח לקיים את רצונו של אריאס.

עם זאת, ביוני 1986, תוך חודש מיום חנוכתו של אריאס, המנחת הסודי נכנס לפעולה בכל מקרה.

מודיעין פנימי

זמן קצר לאחר שנכנסו לתפקיד, אריאס ואומנה ידעו שיש להם בעיה על הידיים בפוטרו גרנדה. כבר היו שמועות על מטוסים גדולים שטסו מעל האזור.

אומנה הסתבך כי הוא היה השר הממונה על הפארקים הלאומיים, וסנטה רוזה הוגדרה זה מכבר כיעד מרכזי בתיק שלו. בהתאם לכך, ב-4 ביולי 1986, הוא עלה על מטוס, טס מעל האתר וזיהה את מסלול המטוסים הגדול - באורך של למעלה מ-1,800 מטר, מה שגרם לטייס לקרוא: "זו ארוכה כמו הרצועה בפאבס!"

זמן לא רב לאחר מכן, ה"טיקו טיימס" התבשר על הסיפור, הודות למקורות מקומיים שהתקשרו ואמרו שמטוסים גדולים טסים מעליהם במקומות שבהם הם לא שייכים.

כתוצאה מכך, כותב אומניה, מועצת הביטחון של ממשל אריאס דנה במצב מספר פעמים, והשר לביטחון פנים הרנן גארון "הרגיש שעליו להשתלט על המצב".

אז עם עלות השחר ב-4 בספטמבר 1986, גארון הוביל באופן אישי פשיטה של ​​60 חברי המשמר האזרחי, ביבשה ובים, כדי לראות מה קורה במנחת הסודי הזה.

"הם מצאו סט של צריפים ריקים מוסתרים היטב וכמה עשרות תופים של 55 ליטר מלאים בבנזין בדרגת תעופה", כותב אומנה.

מה שהם לא מצאו זה אנשים.

חתול יצא מהתיק

עד מהרה הכתבים מהטיקו טיימס ו-NBC עפו על האזור וגילו את אותו מנחת אוויר. הם יצרו קשר עם עורך טיקו טיימס, דרי דייר, שהזהיר את הקולגות בניוזוויק ובמיאמי הראלד. השמועה החלה להתפשט בעיתונות הבינלאומית, ודייר החל לקבל טלפונים מהניו יורק טיימס ומתקשורת אחרת.

העיתונאים שכרו את אותו טייס למחרת כדי להטיס אותם בחזרה למנחת כדי לצלם תמונות טובות יותר. והם פנו לממשלה להערה. מקפאל לקח את התמונות למשרדי הנשיא בסן חוזה והראה אותן לגארון, שאמר שזהו מנחת מטוסים קטנים שהמשמר האזרחי תפס חודש קודם לכן.

מקפאל הצביע על סימני הצמיגים הגדולים בתמונות המנחת ואמר, "מטוסים קטנים לא עשו את סימני הצמיגים האלה."

מקפאל אמר שגאררון הגיב בכעס, "לא ידענו עם מה יש לנו עסק. לא ידענו אם נמצא קונטרה או סוחרי סמים חמושים".

למרות שהשבועון טיקו טיימס עדיין לא שבר את הסיפור בדפוס, העיתון שחרר את החתול מהשק על ידי פנייה הן לעיתונאים והן לפקידי ממשל. ממשל אריאס התכונן לפרסם תגובה במסיבת עיתונאים.

פוינט ווסט מגלה שנורת' וקושרים שלו הפעילו לחץ כבד על ממשל אריאס שלא להמשיך במסיבת העיתונאים הזו, תוך איום על הפסקת הסיוע של ארה"ב וביטול פגישה בין אריאס לרייגן.

"כל חיל העיתונות של מרכז אמריקה ירד לקוסטה ריקה", נזכר מקפאל, כולל כתבים מהניו יורק טיימס, טיים וניוזוויק. "ובמקרה היו להם מסיבת עיתונאים ליום העיתונות הבינלאומי, וגררון היה אמור להיות שם בעבר. זו הייתה מסיבת העיתונאים שהשתתפה הכי הרבה ליום העיתונות הבינלאומי אי פעם".

כשכתבים שאלו את גארון על המנחת הסודית, הוא אמר שהמשמר האזרחי תפס אותו קודם לכן, אבל זה היה חלק מ"פרויקט תיירות" שנוהל על ידי חברה פנמה בשם Udall Resources. אודל, כך יתברר מאוחר יותר, לא היה אלא פלוגת חזית למבצע החשאי של ארה"ב לחמש את הקונטרס.

לפי פוינט ווסט, נורת' גילה על מסיבת העיתונאים וכתבה את התזכיר הבא בשעה 11:23 למחרת. מאוחר יותר הוא ניסה למחוק לצמיתות את התזכיר הזה, אבל הוא שרד במערכת מחשב גיבוי, והשאיר את טביעות האצבע שלו בכל השערורייה:

"אמש, שר הפנים של קוסטה ריקה, גארון, ערך מסיבת עיתונאים בסן חוזה והודיע ​​שהרשויות בקוסטה ריקה גילו מסלול טיסות סודי באורך של יותר מקילומטר ואשר שימש את החברה בשם Udall Services לתמיכה בקונטרס. במסיבת העיתונאים כינה השר את אחד מסוכניו של דיק [של דיק סקורד] [השם האמיתי ויליאם סי. האסקל, כינוי רוברט אולמסטד] כאיש שהקים את בסיס האימונים לארה"ב...

"Udall Resources Inc. SA היא קניינית של Project Democracy. זה יפסיק להתקיים עד היום בצהריים. אין טביעות אצבע של USG [ממשלת ארה"ב] על המבצע ואולמסטד אינו שמו של הסוכן - אולמסטד לא קיים.

"העברנו את כל משאבי אודאל (46 דולר) לחשבון אחר בפנמה שבו אודל החזיקה בשירות מענה ומשרד כיסוי."

ה-Tico Times פרסם את סיפורו יומיים לאחר מסיבת העיתונאים, ב-26 בספטמבר 1986, עם תמונתו של חוליו לאינס ומאמר מערכת המטיל ספק בטענות הממשלה על בורות לגבי מה שמכונה "פרויקט תיירותי".

תור לרעה

גילויים אלה עקפו במהרה תפנית חמורה בהרבה. ב-25 באוקטובר, 1986, הופל מטוס מטען אמריקאי Fairchild C-123 מעל ניקרגואה והניצול הבודד, לשעבר ימית יוג'ין הסנפוס, נתפס על ידי כוחות סנדיניסטים.

מסמכים שנמצאו על Hasenfus ובמטוס שהופל קישרו את הצוות לראש המבצעים המיוחדים של ה-CIA בסן חוסה, קוסטה ריקה, ולבתים בטוחים המשמשים את אנשי הצוות באל סלבדור. הסנפוס אמר לחוקרים, כמו גם לעיתונות הבינלאומית, כי הוא לא עבד עבור ה-CIA אך מאמין שהוא חלק ממבצע שנוהל בידיעתו ובהסכמתו של ה-CIA. ממשלת ארה"ב הכחישה כל קשר להסנפוס או לשאר הצוות שלו, וטענה בנוחות כי מדובר ב"פעולה סוררת" שבוצעה על ידי אנשים פרטיים.

"ארבעה ימים לאחר שהופל", אומר פוינט ווסט, "הסנפוס הופיע בפני העיתונות והכריז שהוא עבד עם אנשים שלדעתו הם מה-CIA שפעלו בידיעתו ובברכתו של סגן הנשיא בוש ."

הסנפוס אמר גם כי מטוסו השתמש בעבר במנחת חשאי בקוסטה ריקה כחלק ממאמציו לספק נשק לקונטרס. למעשה, ספרי יומן הראו שהסנפוס היה על מטוס שנתקע בבוץ בפוטרו גרנדה בתחילת יוני 1986, אם כי המטוס שהופל מעל ניקרגואה מקורו בבסיס האווירי אילופנגו באל סלבדור.

גילויים אלו זעזעו את ממשל רייגן עד ליבו והובילו לסדרה של חקירות, דיונים בקונגרס ודיונים פליליים. והם השמיעו את קול המוות של תמיכת ארה"ב החשאית בקונטרס - מה שבתורו איפשר שלום מקיף באזור.

שיחות השלום בין חמישה נשיאים נוהלו על ידי לא אחר מאשר אוסקר אריאס, שהתנגד נחרצות לכל שימוש באדמת קוסטה ריקה כדי להתערב במלחמת ניקרגואה - ואשר על מאמציו זכה בפרס נובל לשלום לשנת 1987 לפני 31 שנים.

"בהכרזה על קיומו של המנחת", אומר פוינט ווסט, "אריאס הוריד את כל המבצע ופתאום הנכסים ש-North העריך ב-4.5 מיליון דולר הפכו לחסרי ערך...

"השערורייה שפרצה בוושינגטון החלישה במידה ניכרת את רייגן וכפי שדיווח רוברט קגן, היא 'פתחה דרך רחבה עבור אריאס להמשיך את שאיפתו כשוכן שלום שאם לא כן הייתה צרה בצורה בלתי אפשרית'. ”

הנפילה

החשיפה המוזרה ביותר שהופיעה הייתה שסוכנים אמריקאים מכרו טילים מישראל לאויבתם המושבעת, איראן, כדי להבטיח את שחרור בני הערובה בלבנון ולהשתמש ברווחים כדי לחמש את המורדים בניקרגואה. מה אמרת?

כל זה נעשה כדי לעקוף את האיסור הקונגרס על תמיכת ארה"ב בכל קבוצה צבאית בניקרגואה, מה שמכונה "תיקון בולנד II" שהיה בתוקף מאוקטובר 1984 עד אוקטובר 1986. במילים אחרות, מאמצים אלה היו בלתי חוקיים לחלוטין תחת החוק האמריקאי.

ההשלכה הייתה משפילה עבור ממשל רייגן, ו-14 פקידי ממשל הואשמו בסופו של דבר בהאשמות שונות, כולל שר ההגנה קספר ויינברגר.

נורת' הורשע בקבלת מענק לא חוקי, בשיבוש חקירה בקונגרס ובהשמדת מסמכים, אך הרשעתו בוטלה בערעור משום שקיבל חסינות להעיד בפני הקונגרס. עשרה פקידים נוספים הורשעו בהאשמות שונות, אך בכל המקרים בוטלו ההרשעה, או שהפקידים קיבלו חנינה על ידי הנשיא ג'ורג' הוו בוש.

נורת', שנתפס באופן נרחב כבחור נפילה עבור גבוהים יותר, למעשה אמר שהוא מאמין שהסטת הנשק עבור הקונטרס אושרה על ידי הנשיא רייגן, ושהוא מאמין שאנשי הנשיא משתמשים בו כשעיר לעזאזל כדי להגן על רייגן.

אֶפִּילוֹג

ההפלה של מטוסו של הסנפוס סימנה את סיום הטיסות החשאיות לחמש את הקונטרס. מטוס זהה ל-Fairchild C-123 שהופל בניקרגואה, המיועד לאותו מבצע, נשאר בהאנגר בנמל התעופה של סן חוסה, ולא לטוס שוב.

באחריות מוזרה לסיפור המוזר הזה, הבעלים של מלון קוסטה ורדה במנואל אנטוניו החליט לקנות את ה-Fairchild C-123 הישן בשדה התעופה של סן חוזה ולהפוך אותו לבר. באוגוסט 2000, אלן טמפלטון קנה את הגוש הישן ושלח אותו בחלקים לצלע גבעה במנואל אנטוניו, שם הורכב מחדש וכונה "הקונטרה בר" - החלק המרכזי של מסעדת אל אוויון, נקודת ציון מרכזית כיום.

אז המטוס הזה הפך מהפעלת רובים עבור המורדים להגשת יריות לתיירים.

רק בקוסטה ריקה.