נמל קוופוס, שער למובלעת עשירה באתרי הנופש של מנואל אנטוניו, צוין לראשונה בהיסטוריה המתועדת בשנת 1519 על ידי החוקר הספרדי הרנן פונסה דה לאון, אחיינו של חואן המפורסם יותר, המחפש מזרקה של צעירים נצחיים אשר גילה את פלורידה.

פונסה דה לאון הצעירה בוודאי נשבה במפרץ השלווה והאקוומרין בקוופוס, ובוודאי השתוקק לעגון ולעלות לחוף. אבל ועדת קבלת הפנים שהמתינה על החוף הייתה פחות צעירה נצחית ויותר כמו מוות מיידי - להקה של ילידים זועמים שצועקים בהתרסה ומניפים נשק.

אלה היו הקפוסים, הידועים גם בשם הקפואה, שבט לוחמתי שהאמין כי היגר מקולומביה. פונסה דה לאון מעולם לא נחת והשאיר את התפקיד לגיל גונזאלס דבילה, שהוביל מסע לכאן ברגל בשנת 1523. הוא הצליח לגבות מחווה מהקפוסים ודיווח לממונים עליו כי ארץ זו עשירה בזהב.

ארבעים שנה מאוחר יותר, הכתר הספרדי ביקש ממושל קוסטה -ריקה חואן ואסקז דה קורונאדו לכבוש ולהרגיע את החוף הזה, והוא הוביל 70 חיילים ליבשה בשנת 1563. הוא הצליח ליצור קשרים ידידותיים עם הקוואפים, אך התפיסה הייתה שהקוופוס רוצה את עזרת הספרדים בניצחון אויביהם, הקוטוס (או קוטוס, קוקטו או קוקטוס).

מפקד קוופו, קסיק קורוהור, אמר כי הקוטוס פשטו על שטחו וכבשו את אחותו, דולצ'ה. לאחר כמה קרבות קשים, הספרדים הכריעו את הקוטו ושחררו את דולצ'ה ושבויים אחרים.

הספרדים הפכו לאחר מכן לאדונים של קו החוף הזה, והקוואפו מתו עד מהרה. בשנת 1604 נותרו רק 250 קפוסים, ומפקד אוכלוסין של 1659 רשם רק 18 "עבדים" מקפו.

עם זאת, קושי הגישה לחוף המרוחק הזה גרם לכך שחלפו מאות שנים לפני שהאזור החל להתיישב על ידי קוסטה ריקה מהעמק המרכזי בסוף המאה ה -19.

ציון דרך גדול הגיע בשנת 1923, כאשר אדם בשם אגאתון לוץ שטייגלה (או סטיקל) הקים את חברת המסחר של חוות פירריס לגידול בננות - בעבר גידול מזומנים עצום בקריביים שנהרס על ידי הדלקת. בשנת 1926, פיריס שלחה בננות לסן פרנסיסקו ולוונקובר, וכן העבירה אותן לפונטארנאס לצורך הובלה ברכבת ללימון, שם הן יוצאו למזרח ארה"ב ולאירופה.

בתחילת שנות השלושים רכשה חברת הפירות המאוחדת (לימים צ'יקיטה) את פירס והפכה את קוופוס למרכז פעילות מרכזי בחוף האוקיינוס ​​השקט. עובדים באלפים היגרו לכאן, ועד מהרה היה מזח, "אזור אמריקאי", בית חולים ובתי ספר. המנגרובים הוחלפו במזבלה, ומה שקיים כיום במרכז העיר קוופוס צץ.

אבל באמצע שנות החמישים, הצפות מאסיביות הרסו את מטעי הבננות, ואז שילוב של הדלקת בננות ומריבות עבודה הביא את אבדון תעשיית הבננות בקוופוס. נתגלה יבול חדש, שמן דקלים אפריקאי, שנשאר עד היום פרה חקלאית באזור.

אבל מכרה הזהב האמיתי כאן יהיה תיירות. בשנת 1972 הוכרז מנואל אנטוניו כפארק לאומי, ובעשורים שלאחר מכן צמחו שורה של מלונות יוקרתיים על הרכס הקליל בין קוופוס לפארק. ההשפעה הכלכלית של דולרים תיירותיים עלתה במהרה על כל הענפים האחרים, ותוך זמן קצר הפך מנואל אנטוניו לפארק הלאומי המתוייר ביותר בקוסטה ריקה.

מרינה פז וולה המפוארת, לאחר שורה של היפוכים הקשורים למיתון 2008, הושלמה ברובה עד 2014, עם מסעדות, סוכנויות טיולים, השכרת רכב וחברת תעופה. החוף העוין, הבלתי חדיר, שהרנן פונסה דה לאון שם אליו עיניים 500 שנה קודם לכן, היה פתוח כעת לעסקים ומוכן לקבל את פני העולם.

וזה מעולם לא הסתכל לאחור.