אפילו כשהיינו צעירים, ברוס בראון היה אחד החברים הכי טובים שלי בשכונה, תמיד הסתובב בבית הוריי בסיל ביץ', קליפורניה. נראה היה שכולם נמשכו לשם כי אבא שלי היה סוג של מנטור לכל הילדים שנכנסו לספורט הגלישה החדש אז. לאביו של ברוס הייתה חנות מצלמות קטנה בחוף בלמונט שנקראה מצלמות בראוניז, אז ברוס הלך בדרך טבעית של יצירתיות מגיל צעיר.

כשהגענו לגיל ההתבגרות שלנו, ברוס ועוד כמה בחורים התחילו להרכיב כמה סרטי גלישה בגודל 16 מ"מ בסיסיים מאוד שיוקרנו בבכורה באולם התיכון המקומי שלנו. ברוס היה יושב על הבמה עם מיקרופון ומקריין בגאווה את סרט הגלישה שלו מול הקהל. בשלב זה של הגלישה, אלה היו באמת האירועים החברתיים היחידים שהתמקדו בספורט. פוסטרים שהוצמדו לעמודי טלפון ברחבי העיר פירסמו, "סרט גלישה! הלילה בבית הספר התיכון ניופורט הרבור." אז כמובן, כולנו הלכנו. זה היה משהו כיף לעשות! בדרך כלל הוצגתי בחלק ניכר מסרטי הגלישה הללו (נאמר בחיוך).

הסרטים של ברוס תמיד בלטו מאלה של יוצרי קולנוע אחרים באותה תקופה משתי סיבות: טכניקות העריכה שלו היו יצירתיות במיוחד והקריינות שלו הייתה שאין שני לה. הסרטים הציגו את כל מיטב הגולשים המקומיים, כולל אני בהרבה. לא היה מעורב כסף; פשוט עשינו את זה בשביל הכיף.

לאחר כמה קטעי גלישה מוצלחים, ברוס הגה את הרעיון לרדוף אחרי גלים ושעון קיץ ברחבי העולם בסרט בשם "הקיץ האינסופי". כל מי שראה את הסרט יודע איזו הצלחה גדולה הוא היה, ועבורנו זה היה באמת טיול חייו. כשההזדמנות עלתה, הייתי בן 18, רופא חינוך בתיכון שלי, ולא בטוח אם אני רוצה ללמוד בבית ספר לרפואת שיניים. דיברתי עם כמה מורים מכובדים והורי, שייעצו לי שבית הספר לרפואת שיניים יכול לחכות. טיול בעולם יהיה חינוך טוב יותר מכל מה שאוכל לקבל בכיתה.

עד היום, טיול "הקיץ האינסופי" עדיין מהדהד בי כי הייתי עם החבר הכי טוב שלי, ברוס. לאחר שהסרט נאסף על ידי חברת הפצה הוליוודית ופוצץ לסרט 35 מ"מ, ניתן היה להקרין אותו ברחבי המדינה. אנשים הגיבו מאוד בחיוב לתפיסה החדשה הזו של נסיעה למען הגלישה. אני חושב שהסרט באמת הביא את הגלישה למיינסטרים. זה נתן השראה לדור שלם לצאת מאזור הנוחות שלהם ולנסות משהו חדש.

בערב ה-10 בדצמבר 2017, קיבלתי שיחת טלפון מרוברט "ווינגנאט" וויבר, שפירסם את החדשות שברוס נפטר בגיל 80. אני עדיין מרגיש מאוד רגשי היום. הזיכרונות של ברוס ממשיכים להציף את מוחי כשאני מהרהר על הידידות האמיתית שלנו ועל טיול הגלישה האיקוני שהתמזל מזלנו לחלוק עם העולם.