L'impressionnante réputation du Costa Rica en matière de biodiversité s'est récemment renforcée lorsque les résultats de la recherche sur deux nouvelles espèces végétales ont été publiés dans des revues scientifiques. Les recherches menées par le botaniste du Musée national Alexander Rodríguez ont abouti à la désignation officielle de Coques de sternospémation ainsi que Ilex hamélii comme étant distinct de toute autre espèce connue dans le monde.

"Ces nouvelles découvertes confirment la valeur des recherches menées par le Musée national du Costa Rica dans le domaine de l'histoire naturelle", a déclaré Nayuribe Guadamuz Rosales, ministre de la Culture et de la Jeunesse. "Ces découvertes et bien d'autres à venir, ne font que confirmer la nécessité de préserver et de protéger ce patrimoine important et inestimable... facilitant ainsi le travail des chercheurs nationaux et étrangers qui voient dans la richesse naturelle de notre pays une opportunité pour d'éventuelles grandes découvertes." 

Coques de sternospémation est endémique de l'île Cocos, où la distribution très limitée de la plante est confinée à une petite zone. Des efforts de collaboration avec le Système national d'aires de conservation du Costa Rica (SINAC) et trois gardes du parc, Diego Madrigal, Guillermon Blanco et Jonathan Loría, ont permis de collecter et d'identifier cette nouvelle espèce du genre Sternospemation. Les chercheurs Marco Cedeño du Costa Rica et Orlando Ortiz du Panama ont joué un rôle clé dans l'enquête.

Le genre Stenospermation est composé de 50 espèces herbacées réparties en Amérique centrale et du Sud, du Guatemala à la Bolivie et au Brésil. Sept d'entre eux se trouvent au Costa Rica et comprennent des espèces épiphytes qui poussent sur des troncs ou des branches.

Une étude complètement indépendante, s'étendant sur de nombreuses années, a abouti à la formalisation d'un nom pour la nouvelle espèce Ilex hammelii. Cette espèce est endémique des chaînes de montagnes Guanacaste et Tilarán, enregistrée à des altitudes comprises entre 900 et 1,600 XNUMX mètres d'altitude. 

Bien que des échantillons de plantes aient été prélevés pendant un certain temps, Ilex hammeliJe n'ai pas pu être enregistré sous ce nom en tant que nouvelle espèce jusqu'à récemment. Appartenant à un genre complexe à très large répartition internationale — quelque 650 espèces dans le monde et 14 au Costa Rica — il fallait confirmer qu'il était inédit dans la communauté scientifique.