En guise d'introduction : je suis un chasseur d'éclipses. Nous allons partout dans le monde pour voir des éclipses de soleil. Nous les avons chassés pendant 30 ans d'endroits comme le Mexique, l'Afrique, la Mongolie et l'île de Pâques. Dans moins d'un an, nous en regarderons trois. Récemment, le 19 avril 2023, nous avons observé une éclipse totale de soleil depuis un navire dans l'océan Indien au large des côtes australiennes. L'année prochaine, le 6 avril 2024, nous assisterons à une autre éclipse totale aux États-Unis. Entre les deux, vous pourrez assister à une éclipse sans quitter le Costa Rica.

Le 14 octobre 2023, il y aura une éclipse solaire visible ici au Costa Rica. Ce sera ne pas, cependant, être une éclipse totale du soleil. Ce qui se passera ici au Costa Rica s'appelle une éclipse annulaire de soleil.

Qu'est-ce qu'une éclipse annulaire ?

Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la lune passe entre le soleil et la Terre alors qu'elle est à son point le plus éloigné de la Terre. Parce que la lune est plus éloignée de la Terre, elle apparaît plus petite que le soleil et ne le recouvre pas complètement. Cela crée ce que l'on appelle communément l'effet "d'anneau de feu" dans le ciel. Bien qu'elle ne soit pas aussi impressionnante qu'une éclipse totale, elle reste très intéressante et agréable à observer. 

Avant de continuer, je vais insister ici, et encore et encore : vous ne pouvez pas regarder une éclipse annulaire à l'œil nu !

Même 1 % du rayonnement solaire peut nuire de façon permanente à votre vision. 

À quoi s'attendre pendant l'éclipse au Costa Rica 

Vers 10 h 15 – plus ou moins quelques secondes – le matin du 14 octobre 2023, tout le Costa Rica verra le début de l'éclipse, avec le premier petit morceau de soleil recouvert par la lune. C'est ce qu'on appelle le "premier contact". Ce qui suit est appelé une éclipse partielle. Encore une fois, vous ne pouvez regarder le soleil qu'avec des lunettes spéciales, ou d'une manière indirecte dont nous parlerons plus tard. 

La majeure partie du Costa Rica ne connaîtra que l'éclipse partielle, avec un pourcentage de soleil de plus en plus obscurci à mesure que vous allez d'ouest en est. Peu d'endroits connaîtront plus de 90 %.

Des photos récentes de la dernière éclipse montrent le premier contact et à quoi devrait ressembler une couverture d'environ 85 %. Ce sera un croissant de soleil en "C" profond 

Sur une étroite bande de terre sur la côte caraïbe, vous pouvez faire l'expérience de l'annularité. Ces lieux sont :

• Tortuguero 
• Limon
• Puerto Viejo
• Cahuita
• Pointe de raisin
• Manzanillo

Mieux encore, octobre est traditionnellement le mois le plus sec de l'année pour le sud des Caraïbes. Mais, même s'il fait nuageux, vous pouvez ressentir certains des effets de l'éclipse. 

A midi, la lune passera totalement devant le soleil, appelé "second contact", faisant "l'anneau de feu". La durée de l'annularité variera selon la distance à l'est que vous pouvez obtenir, et elle ne sera pas longue. Le long de la côte, Tortuguero et Limon connaîtront la durée la plus courte à seulement 14 secondes environ. Punta Uva, où nous serons, et Manzanillo seront à un peu plus de 90 secondes.  

Après cela, le soleil revient à une phase partielle, appelée "troisième contact". Et à la fin, appelée "quatrième contact", c'est quand le dernier morceau du soleil revient. Ce sera environ 1h45 à 1h50 selon l'endroit où vous vous trouvez. 

Si vous voulez des informations extrêmement précises sur l'heure et le pourcentage de votre emplacement au Costa Rica, Xavier, un autre ami chasseur d'éclipses, a, pendant de nombreuses années, créé des cartes Google interactives pour les éclipses. Si vous voulez voir exactement où vous habitez, il suffit zoomer et cliquer. Vous obtiendrez les heures de début, les heures de fin et le pourcentage de couverture pour votre jardin. 

Comment profiter et regarder l'éclipse en toute sécurité

Encore une fois, vous ne pouvez pas regarder l'éclipse partielle ou annulaire à l'œil nu ; cela causera des dommages permanents. Mais il existe plusieurs façons d'observer l'éclipse et des choses dont vous pouvez profiter, même si vous n'êtes que dans les zones d'éclipse partielle du Costa Rica.

• Lunettes solaires 

C'est la meilleure façon d'observer l'éclipse. Ils bloquent 99.9 % du visible et, plus important encore, 99.9 % du rayonnement UV. Si vous vous dirigez vers les États-Unis ou si vous souhaitez vous en expédier, voici le Lien Amazon.

Ils ne sont pas si chers, alors vous voudrez peut-être en commander plus et les donner à une école locale. Je viens d'en ramener 50.

Le meilleur endroit pour acheter un filtre solaire pour appareil photo est chez Thousand Oaks Optical. Si vous ne pouvez pas commander aux États-Unis, il existe deux sources pour les acheter ici au Costa Rica :

https://hdavila.com/2022/03/10/gafas-eclipse-solar/

https://www.cientec.or.cr/noticias/venta-de-filtros-solares-para-el-eclipse

• Caméras à sténopé

Vous n'avez pas besoin de lunettes si vous regardez l'éclipse de manière indirecte. Le plus populaire est un appareil photo à sténopé. Il en existe de nombreux exemples, tout ce dont vous avez besoin est une boîte avec un trou d'épingle d'un côté et une surface blanche de l'autre. Le site des éclipses de la NASA contient d'excellents exemples de caméras à sténopé à utiliser.

Les trous d'épingle peuvent être n'importe quoi, même des trous percés dans du carton qui peuvent faire saillie. Nous avons dit bonjour au Costa Rica depuis le pont de notre navire lors de la dernière éclipse et le zoom de la photo montre que tous les points lumineux sont le croissant du soleil. Très cool à faire, surtout avec un groupe ou un ensemble d'étudiants.

• Filtres de caméra

Si vous voulez photographier l'éclipse, vous avez besoin de filtres spéciaux. Il existe deux types populaires : Mylar et verre. Le mylar est beaucoup moins cher, mais donne une teinte verte au soleil. Les filtres en verre, bien que plus chers, vous donnent une lumière pure. Vous pouvez même acheter une feuille de Mylar pour couvrir votre objectif. 

Le meilleur endroit pour acheter un filtre solaire pour appareil photo est à Mille Chênes Optique.

D'autres choses étranges se produisent pendant l'éclipse

Les ombres deviennent nettes et d'un autre monde, et même les poils de votre bras sont plus visibles. Si vous sortez une feuille, vous aurez peut-être la chance de voir des bandes d'ombre au point maximum de l'éclipse - des lignes ondulées d'ombres qui traversent la feuille. Les oiseaux commenceront à crier, pensant que c'est le coucher du soleil, et les animaux réagissent comme si c'était la fin de la journée. 

Certains effets solaires peuvent être visibles pendant l'éclipse au Costa Rica. Ce n'est pas certain, mais nous sommes proches du bord de l'éclipse annulaire, et certains vous croient Au cours de cette réunion, Matthew a obtenu de précieux conseils et Linda lui a demandé de la tenir au courant de ses progrès. voir une "bague en diamant" et/ou des "perles de Bailey" pendant l'annularité. Les deux sont causés par les montagnes et les vallées de la lune qui bloquent la lumière du soleil de manière inégale. On ne sait pas si nous les verrons, mais faites attention à eux si vous êtes sur la côte caraïbe.

Si vous voulez voir la plupart de ce que vous vivrez, sauf la totalité, cliquez sur ce lien à la dernière éclipse dont nous avons été témoins, au large des côtes de l'ouest de l'Australie en avril 2023. 

Alors, préparez-vous, planifiez une réunion de groupe pour une fête d'éclipse et amusez-vous en regardant la seule éclipse que le Costa Rica connaîtra dans l'une de nos vies. Nous serons à Punta Uva, où j'ai réservé un ensemble complet de Cabinas pour un groupe d'entre nous il y a des mois. Les éclipses ont tendance à rendre les gens remplis d'admiration et de joie, de sorte que la fête qui suit est toujours amusante. Profitez de l'éclipse !