Guayabo : histoire d'un mystère
Ce qui est étrange à propos du site archéologique le plus riche du Costa Rica, c'est que personne ne sait qui y a vécu, d'où il vient ni pourquoi il est parti. Une civilisation inconnue a habité ce qui est aujourd'hui le monument national de Guayabo, à environ deux heures à l'est de San José, entre 1000 avant notre ère et 1400 de notre ère. Ces gens ont disparu un siècle avant l'arrivée des Espagnols, et personne ne sait pourquoi. Les habitants de ce site étaient de prodigieux bâtisseurs qui ont laissé derrière eux plusieurs monticules de pierre, des routes pavées, des pétroglyphes, des tombes, des aqueducs et des réservoirs de stockage d'eau qui fonctionnent toujours. Le site a été déclaré "Repère historique international du génie civil" en 2009.
Les archéologues disent qu'il s'agissait d'un cacicazgo, une chefferie dirigée par un cacique, un chef, et un chaman, un chef spirituel. On pense que l'un ou les deux de ces hommes vivaient dans des maisons en bois en forme de cône, situées au centre, au sommet de monticules de pierre. Les pierres sont toujours là mais les maisons ont disparu depuis longtemps. L'approche de ce centre de pouvoir était une route pavée en montée avec des marches courtes en hauteur mais larges devant, obligeant une personne qui s'approchait à continuer à regarder vers le haut, comme si elle était dirigée vers une puissance supérieure. La base de cette route était flanquée de structures rectangulaires identiques appelées «points de contrôle» qui contrôlaient l'accès au village central. Aujourd'hui, la plupart de ces anciennes merveilles se sont érodées en décombres qui pourraient être confondus avec des rochers aléatoires dans un champ.
Mais une caractéristique - l'ancienne route pavée appelée Calzada Caragra - a été reconstruite à l'époque moderne pour montrer à quoi elle aurait pu ressembler autrefois. La restauration moderne ne mesure que 100 mètres de long, bien que l'ancienne route aurait fait 4 à 5 kilomètres de long. On pense que la colonie centrale a le centre spirituel d'un éventail de villages qui ont fourni la main-d'œuvre pour construire les monticules, les maisons, les routes et les aqueducs. "Les grands monuments de Guayabo reflètent une centralisation du pouvoir politique et religieux, suggérant qu'il s'agissait de la capitale d'une chefferie", lit l'un des panneaux le long des sentiers ici.
"Le pouvoir doit avoir été exercé à la suite de l'investiture sacrée du chef principal avec le soutien des guerriers", indique le signe. «La domination territoriale a dû impliquer des colonies d'importance variable sous le règne de Guayabo. Les routes pavées suggèrent qu'il s'agissait d'un centre cérémoniel visité par des personnes d'autres communautés et également relié à des sites subsidiaires et à des chefferies moins importantes. La répartition des sites avec des ouvrages architecturaux montre que cette chefferie régnait sur un rayon de 15 kilomètres.
Les haches et autres outils agricoles trouvés ici suggèrent que les gens étaient des agriculteurs pacifiques, bien que certains de ces outils aient également pu être utilisés au combat. Des tombes de personnages importants peuvent être vues sur tout le site, ainsi que des pétroglyphes représentant des animaux. Il n'y avait pas de langue écrite, sinon nous pourrions savoir comment ces gens s'appelaient.
If You Go Guayabo est ouvert aux visiteurs tous les jours de 8 h à 3 h 30. Pour vous y rendre avec votre propre voiture, empruntez l'autoroute. 2 à l'est de San José et suivez les panneaux marrons vers "Parque Nacional Volcán Irazú" et "Monumento Nacional Guayabo". Il y a une bifurcation à droite à côté d'une grande statue de Jésus. Guayabo est à environ 85 kilomètres à l'est de San José, et les quatre roues motrices sont recommandées pour le dernier tronçon de gravier escarpé et accidenté. Des visites guidées en bus sont également proposées au départ de San José et de Turrialba.