Mi banda en ese momento, Sackweed, llegó a Austin, Texas, el 10 de enero de 1974, en un hermoso día primaveral que presagiaba un buen futuro. La noche anterior, dejamos atrás la lluvia y el aguanieve del invierno en Lawrence, Kansas, y nos dirigimos hacia el sur, a Costa Rica, donde “nuestro tipo de música” sería apreciado. Todo estuvo bien por un tiempo hasta que nuestra cantante se marchó en una Harley de armónica en busca de pastos más verdes, lo que causó una gran angustia a su esposo en la banda.

Las cosas fueron cuesta abajo rápidamente después de que el clarinete de la banda se rompió la mano mientras trabajaba en la construcción, y me encontré como el único miembro que quedaba en Austin.
Buscando algo que hacer mientras restablecía mi vida, respondí a un cartel de reclutamiento de voluntarios para el centro de intervención en crisis de drogas financiado por la ciudad conocido como Tierra Media. Había sido un pilar de la contracultura de Austin durante varios años, ofreciendo una línea telefónica directa y salas de asesoramiento.

Los voluntarios trabajaron en turnos de cuatro horas en la línea telefónica directa una o dos veces por semana. Además de la "asesoría", el trabajo consistía en identificar píldoras de la enorme Physician's Desk Reference (PDR) y responder a los posibles abusadores con consejos como, "Aquí dice que no se deben tomar más de cinco a la vez". Los consejeros fueron una mezcla interesante de estudiantes de la Universidad de Texas que obtuvieron créditos por cursos de psicología y tipos hippies de todas las edades. Me convertí en el guitarrista hippie residente.

Supongo que una de las razones del "éxito" de la Tierra Media fue la delgada línea entre la gente que llama y los supuestos consejeros que responden. Si alguien llama para tener un viaje fastidioso con LSD, el consejero podría ir a la casa de la persona que llama, ponerse un poco de Moody Blues y simplemente quedarse allí, tranquilo y servicial hasta que el ácido desaparezca.

Con los años, la popularidad del LSD dio paso a drogas duras mucho más siniestras. Todo lo que los consejeros telefónicos pudieron hacer entonces fue instruir a las personas que llaman para que revisen los bolsillos de las víctimas de sobredosis antes de llegar a la sala de emergencias del hospital más cercano.

De vez en cuando, la Tierra Media salía al campo para brindar primeros auxilios y médicos en los picnics anuales de Willie Nelson. Gracias a uno de estos eventos de Cosmic Cowboy Woodstock, he podido jactarme de que "¡demandé a Willie Nelson!" Una analogía para cualquiera que no sea de Texas o no reconozca el nombre: es como decir que solía salir con Margaret Trudeau o que le di un puñetazo a Charles De Gaulle en la nariz.

Parece que la Tierra Media estaba buscando el pago de gastos adicionales después del último desastre de fiesta de picnic. Como miembro simbólico de músico hippie de la Junta Directiva, mi nombre figuraba como uno de los demandantes. Por desgracia, los abogados de Willie Nelson superaron en número a nuestro abogado hippie con cola de caballo (lo adivinaste), con resultados no inesperados.

Ahora, unos 40 años después, confieso con tristeza que las drogas siguen siendo una gran parte de mi vida. Gran parte de ello se puede atribuir a vivir tanto tiempo como yo. Gracias a la Caja, la versión costarricense del Seguro Social, recibo Metformina, Lovastatina, Tamsolin y aspirina para bebés con sabor a naranja ... todo para una variedad de dolencias típicas que no necesitamos analizar.

Una de mis dos drogas favoritas son las tabletas de concentración extra de Excedrin, que no están disponibles aquí y, por lo tanto, deben traerlas clandestinamente las mulas matronas que contrato. Luego está mi intoxicante favorito, y posiblemente también el suyo, entre la familia de las drogas sedantes: el alcohol.

Algunos de ustedes, seis o siete lectores habituales de Surviving Costa Rica, pueden estar decepcionados de que no haya mencionado la marihuana, la cocaína, los opioides, los hongos mágicos, los enemas de peyote, la heroína, la mescalina o la semilla de hawaiana baby woodrose.
¿Estas loco? ¿Tratando de que me arresten? The Howler es una revista excelente, honrada y orientada a la familia, y su humilde escriba está aquí para representarla.