Eine Reise nach Panamas Darién Gap

Hier in Costa Rica gibt es so viel zu sehen und zu tun, dass man leicht die unentdeckten Wunder der Nachbarländer in Mittelamerika übersieht. Unsere kürzliche Reise zum Darién Gap in Panama war eine gute Erinnerung. 

Hinweis: Dies war im Januar 2020, lange vor der internationalen Grenzschließung aufgrund von COVID-19. 

Als offizielle Trennlinie zwischen dem nord- und südamerikanischen Kontinent ist die Darién Gap ein riesiges Feuchtgebiet, das von Flüssen durchzogen und mit dichten Wäldern bedeckt ist. Das Gelände ist so undurchdringlich, dass es jeden verwirrt hat, von frühen Entdeckern bis hin zu den Erbauern des PanAmerican Highway. Noch heute trennt eine 106 Kilometer lange Lücke den nördlichen und südlichen Teil der Autobahn. Die Idee, die Straße fertigzustellen, wurde zunächst durch Krankheiten und Baukosten und in jüngerer Zeit durch den Widerstand indigener Bevölkerungsgruppen und Umweltschützer durchkreuzt. Heute ist der überwiegende Teil des Darién ein geschützter Nationalpark zwischen Panama und Kolumbien. 

Die Möglichkeit, die Gegend zu besuchen, ist ein relativ neues Phänomen, zumindest unter sicheren Umständen. Es war und ist leider immer noch ein Paradies für Drogenhändler. Dies ist ein Grund, warum Sie mit einem Führer besser dran sind, als den Darién auf eigene Faust zu besuchen. Das beeindruckende Gelände machte es auch zu einem perfekten Versteck und einer Operationsbasis für die Rebellen der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC). Diese Gefahr bestand noch im Jahr 2013, als ein schwedischer Backpacker von den FARC-Rebellen getötet wurde. 

Obwohl das kolumbianische Friedensabkommen viele dieser Gebiete für Touristen geöffnet hat, hat Darién noch eine bedeutende Anzahl von Reisenden angezogen. Tatsächlich hat Panamas Tourismusministerium – mit mehr als ein wenig Neid – festgestellt, dass der Nationalpark Manuel Antonio in Costa Rica an einem einzigen Tag mehr Besucher anzieht, als die Gesamtzahl der jährlichen Besucher des Nationalparks Darién. 

Wie und wo

Den Darién erreichen Sie entweder, indem Sie zuerst nach Panama City fliegen und dann eine lange Fahrt nehmen, oder über eine viel längere Fahrt von Costa Rica aus. Da wir nicht zwei Tage mit dem Auto fahren wollten, haben wir uns für die erste Option entschieden. 

Bereiten Sie sich mit bereiten Pässen und einer offiziellen Genehmigung vor, um den Darién zu betreten, ein weiterer Grund, warum das Reisen mit einem Führer empfohlen wird. An drei verschiedenen Checkpoints wurden wir von panamaischen Sicherheitskräften angehalten. Diese Begegnungen sind freundlich genug, da Touristen ermutigt werden, aber für uneingeweihte Besucher können sie erschütternd erscheinen. Unterwegs passieren Sie den Bayano-See, ein großes Wasserkraft- und Trinkwasserprojekt, ähnlich dem Arenal-See. Bei der offiziellen Einreise in die Darién ist sofort ersichtlich, wie viel Abholzung im Osten Panamas stattgefunden hat. Erst am Ende der Straße erreicht man endlich die wahre Darién Gap. 

Ihre Heimatbasis ist Meteti, ein etwas schmuddeliges Konglomerat einer Stadt mit etwa 8,000 Einwohnern. Es hat eine Bank mit einem Geldautomaten, zwei Hotels (eines davon ist nicht einmal auf Seiten wie TripAdvisor aufgeführt), mehr als genug evangelische Tempel und drei oder vier Restaurants. Wir übernachteten im Hotel und Restaurant Bellagio, einem etwas bizarren Gebäude, nur zu einem Drittel fertiggestellt, aber mit ausreichend komfortablen Zimmern und – was für die Gegend wichtiger ist – Klimaanlage. Das Restaurant war neugierig. Jeden Abend wurde uns ausnahmslos eine riesige 10- bis 12-seitige Speisekarte präsentiert, nur um zu erfahren, dass 95% aller aufgeführten Artikel nicht verfügbar waren. Die Mahlzeiten, die serviert werden konnten, waren zufällig: frische Meeresfrüchte waren immer verfügbar, während Zutaten wie Käse oder Salate knapp waren. Aber eiskaltes Balboa, das lokale Bier, war perfekt nach einem heißen Tag im Dschungel.

Frühstück und Mittagessen gibt es in kleinen lokalen Restaurants, ähnlich wie bei Tico „Limonaden“. Sie servieren echte panamaische Speisen wie Bollos – röhrenförmig gekocht masa (Mais-Teig) ähnlich wie Tamales in Costa Rica. 

Ein auffallender Aspekt des Reisens in Panama sind die Preise. Benzin kostet etwa 2.90 US-Dollar pro Gallone, Sie können für 3 US-Dollar frühstücken oder zu Mittag essen und in Restaurants ein eiskaltes Bier für nur 1.50 US-Dollar bestellen. Die offizielle Währung Panamas ist der US-Dollar, obwohl das Wechselgeld manchmal in der ehemaligen Balboa-Währung gegeben wird. 

Auf der Suche nach einem Mythos

Unsere Reise in die Darién mit dem Birding Club of Costa Rica (siehe meinen Howler-Artikel vom März 2018 über die Gruppe) hatte einen Hauptzweck. Es war unsere Suche nach einem prächtigen Vogel mit einem mythologischen Namen – der Harpyie. Als eine der größten Adlerarten der Welt ist er dafür bekannt, stark genug zu sein, um ein Mehrfaches seines eigenen Gewichts zu tragen, und frisst hauptsächlich Faultiere und Affen.

Der Name dieses Adlers stammt aus der griechischen Mythologie. Als Verkörperung von Sturm und Wind, halb Vogel, halb Frau, sind die Harpyien am besten aus den Schriften von Homer und den Erzählungen von Jason und den Argonauten bekannt. Wenn Sie eine sehen, verstehen Sie, warum die Spanier sie bei ihrer ersten Begegnung Harpyien nannten. Einst in Costa Rica gesehen, wurden Harpyienadler hier aufgrund der Abholzung in einen fast mythischen Status verbannt. Das östliche Panama-Gebiet, das wir besucht haben, und Nordkolumbien bleiben eines der letzten lebensfähigen Brutgebiete. 

Um einen Blick auf die Harpyie zu erhaschen, während Sie die Darién besuchen – oder ihren weniger bekannten, aber stärker bedrohten Verwandten, den Haubenadler – müssen Sie am Ende der Straße beginnen. Von Meteti fährt man noch eine Stunde, bis die Straße buchstäblich im Hafendorf Yaviza endet. Es ist, als würde man auf ein paar Geschäfte geworfen, den Stadtfriedhof, die Bushaltestelle und vor allem die Docks. Ab Yaviza ist nur eine Bootsfahrt möglich – meistens lange Einbaum-Kanus, die von einem Außenbordmotor angetrieben werden – beginnend am Río Chucunaque. 

Nach der Fahrt im Dunkeln zum Bootsanleger dauerte es noch etwa 90 Minuten, bis man den eigentlichen Eingang zum Nationalpark Darién erreichte. Die Flussfahrt bei Sonnenaufgang war unglaublich, ebenso wie die Tiere, Vögel, Landschaften und sogar Menschen, die wir unterwegs gesehen haben. Einige Orte, an denen wir gelandet sind, waren Bauernhöfe, wo wir mehrere Kilometer wandern mussten, um zum Großen zu gelangen Cuipo Ceiba Baumwälder. Manchmal standen wir nur einen Meter über dem Meeresspiegel an Stellen, die bei steigender Flut fast unter Wasser verschwanden. Wir haben verstanden, wie schwierig es ist, sich in diesem Dschungel zu bewegen. 

Unser Vogelbeobachtungsausflug war nicht umsonst! Wir haben beide Adlerarten mit ihren Nestern zu sehen bekommen: einen vier Monate alten Harpyie, der von seinem Vater bewacht wird, und einen hungrigen 15 Monate alten Haubenadler, der seine Mutter um Nahrung drängt. Sie ignorierte seine Beschwerden und brachte den jungen Vogel dazu, selbst zu jagen. Unnötig zu erwähnen, dass diese Adlersichtungen ein einmaliges Erlebnis waren.

Politik und Kultur 

Am letzten Tag unserer Reise machten wir uns auf den Weg zu einem anderen Flusshafen, in einer Gegend namens Peñitas, wo wir eine Fahrt flussaufwärts auf dem Río Tuquesa planten, um mehr Natur zu sehen und ein indigenes Dorf zu besuchen. Als wir ankamen, stellten wir fest, dass unser Kanuabfahrtsort jetzt ein gemeinsames Flüchtlingslager der panamaischen Regierung und von UNICEF ist. UNICEF hat den Grenzübergang Darién als einen der gefährlichsten der Welt eingestuft, aber die Organisation nimmt jeden Monat über 1,000 Vertriebene aus 44 Nationen auf, darunter Frauen, Kinder, unbegleitete Minderjährige und Familien. Viele von ihnen fliehen vor der Gewalt in Afrika (insbesondere dem Tschad) und wurden nach Brasilien gebracht, um dort unter fast sklavenähnlichen Bedingungen zu arbeiten. Viele andere sind Venezolaner, deren Exodus es mit den Millionen von Menschen aufnehmen kann, die aus Syrien fliehen. Dies war ein zutiefst ernüchternder und schockierender Realitätscheck für uns alle, was wir haben, was wir teilen sollten und wie unsere Regierungen an den Grenzen handeln sollten.

Update: Wie berichtet, Cronkite-Neuigkeiten am 2. Juli 2020, das internationale Flüchtlingslager in Panama Darien Überfahrt war in den letzten Monaten von Unruhen geprägt. Die panamaische Regierung lässt Flüchtlinge zu, aber die meisten wollen und wollen nicht in ihr Heimatland zurückkehren. Weder Costa Rica noch Nicaragua erlauben die Durchreise. 

Wir bestiegen unsere Kanus und fuhren ungefähr 40 Minuten flussaufwärts, um uns einer Region zu nähern, die von den indigenen Emberá-Leuten bewohnt wird. Das Gebiet wird nach und nach mit Mitteln aus den Einnahmen des Panamakanals geschützt und aufgeforstet, wobei einige Flächen auch mit Kaffee angebaut werden. Wir sind zuerst in einem aufstrebenden Unternehmen gelandet Kaffeeplantage (Kaffeeplantage) und überquerte dann den Fluss zum Emberá-Dorf Nuevo Vigía. Wir wurden von einer Gruppe Mädchen begrüßt, die im einheimischen Stil gekleidet und tätowiert waren. Sie nahmen unsere Hände und führten uns zu einem Treffpunkt, an dem die einheimischen Frauen handgefertigte Gegenstände verkauften, meist mit Vogel- oder Tiermotiven. Dann verwöhnten uns die Mädchen mit einer Aufführung einheimischer Tänze, die Affen und sogar Kolibris darstellten. 

Der Besuch von Nuevo Vigía erwies sich als ein Höhepunkt unserer Panama-Reise. Wir spazierten durch das Dorf und wanderten dann auf einem Pfad durch einen ziemlich neuen Zweitwald, der einen Teil der Wiederaufforstung ausmachte.

Wenn Sie also einen starken Sinn für Abenteuer haben und den zwingenden Wunsch haben, über das Ende der Straße hinauszugehen, machen Sie einen Ausflug zum Darién Gap. 

Eine wichtige Sache, die Sie vielleicht hinzufügen möchten, um die Geschichte zu aktualisieren – diese armen Leute sind NOCH im Flüchtlingslager in Panama gefangen. Die Regierung von Panama sagt, dass sie bleiben können, aber die meisten wollen nicht, aber Costa Rica oder Nicaragua werden die Durchreise erlauben und keiner möchte in ihr Heimatland zurückkehren, daher gab es in den letzten Monaten Unruhen und Unruhen in den Lagern . 

https://cronkitenews.azpbs.org/2020/07/02/humanitarian-flow-panama-migrants/