Costa Ricanischer Seeheld und Hai-Champion

Angesichts des weltweiten Rufs Costa Ricas als ökologisch fortschrittliches Land mag diese konträre Erfolgsbilanz schockierend erscheinen: Noch 2004 war es der größte Exporteur von Haiprodukten, darunter 8,000 Tonnen Haifischflossen. Und leider erklärte Costa Rica 2017, um die Vorschriften des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) zu umgehen, dass es Haie nicht als Wildtiere anerkennt. 

Aber seit 2001 ist ein Mann eine unermüdliche Kraft für Costa Ricas Haie Randall Arauz ist ein costa-ricanischer Meeresbiologe und Meeresschützer, der 1997 die Association for the Restoration of Sea Turtles (PRETOMA) gründete, um die Meeresarten Costa Ricas zu schützen .

Brutalität ausgesetzt

Erst als ein Freund von ihm einen Job als Koch an Bord eines Haifischflossenboots bekam und einige Undercover-Videoaufnahmen machte, bekam Arauz seinen ersten Einblick in eine Branche, die von schrecklichen Unmenschlichkeiten heimgesucht wurde. In diesem Moment wurde sein Lebenszweck kristallklar. 

Haifischflossen-Schiffe hüllen Tausende von Haien gleichzeitig ein, die angeködert und an langhakenigen Leinen gefangen wurden. Fischer schneiden ihnen die Flossen ab, während die Haie noch leben, und werfen sie dann zurück ins Meer, um in qualvollen Schmerzen zu ertrinken. Schätzungsweise 100 Millionen Haie werden auf diese Weise jedes Jahr brutal ihres Lebens beraubt.  

Im Jahr 2003 enthüllte Arazu ein taiwanesisches Schiff, das illegal 30 Tonnen Haiflossen – im Wert von etwa 30,000 Haien – im Schutz der Nacht nach Puntarenas brachte. Videoaufnahmen dieser Veranstaltung halfen ihm, die öffentliche Unterstützung von 80,000 Costa Ricanern und 35 Abgeordneten der gesetzgebenden Versammlung zu gewinnen. 

In den nächsten Jahren half Arauz bei der Umsetzung eines Gesetzes, das die Einreise von Haien in costaricanische Häfen ohne intakte Flossen verbietet. Sein Aktivismus hörte hier jedoch nicht auf.  

Arauz hat Costa Rica bei mehreren einschlägigen Tagungen der Vereinten Nationen vertreten und an der UN-Konvention über wandernde Arten teilgenommen. Er forderte und war daran beteiligt, die Sprache für ein internationales Verbot des Hai-Finnings zu schreiben. Er war unter anderem durch Organisationen wie MigraMar, CREMA und Fins Attached kontinuierlich in der Forschung zum Schutz von Haien und den Ozeanen, in der Bildung und in der Anwaltschaft involviert. Arauz war auch ein wichtiger Akteur bei der Schließung eines Schlachthofs für grüne Schildkröten im Jahr 1999, der Auflösung einer Thunfischfarm im Jahr 2007 und der Schließung der Garnelenschleppnetzfischerei in Costa Rica im Jahr 2013.  

Arauz ist international für seine unermüdlichen Bemühungen zum Schutz der Meere anerkannt und wurde 2010 mit dem Goldman Prize und im Mai 2019 mit dem Titel „Sea Hero of the Year“ der Zeitschrift Scuba Diving ausgezeichnet. 

Aufruf zum Handeln

Als Verteidiger des Meeres und all seiner Bewohner an vorderster Front weist er schnell darauf hin, dass der Schutz von Haien mehr ist als eine Einzelleistung. „Haie brauchen jede Hilfe, die sie aus allen Bereichen der Gesellschaft bekommen können.“  

Ein hailoses und überwiegend totes Meer ist eine reale Möglichkeit, muss es aber sicherlich nicht. Ozeane auf der ganzen Welt und all ihre außergewöhnlichen Kreaturen brauchen mehr Leute wie Randall Arauz, die sich für sie einsetzen und sie verteidigen. Gleichzeitig können Menschen auf der ganzen Welt in ihrem Alltag viel tun, um von Seehelden wie ihm zu lernen und ihnen zu folgen. Wir brauchen Haie genauso wie der Rest des Ozeans.

Von der Fischflut zu einer düsteren Zukunft

Um Costa Ricas berühmte Kokosinsel herum gab es einst Wände aus Bogenstirn-Hammerhaien, die so dick waren, dass man sie weder durchschauen noch genau zählen konnte. Die Festlandfischerei florierte und unterstützte die lokalen Küstengemeinden. Der östliche Pazifik als Ganzes war ein äußerst reiches Meeresökosystem, in dem Megafauna wie Haie und Meeresschildkröten reichlich vorhanden waren. 

Als sich die Nachricht verbreitete, dass die Gewässer um Costa Rica von Fischen überflutet waren, begannen unglücklicherweise chinesische, taiwanesische und indonesische Fischerboote, die Schätze dieses tropischen und produktiven Meeres unaufhörlich zu plündern.  

Der weltweit renommierte Randall Arauz betrachtet die Überfischung als den Hauptgrund für den schnellen Rückgang von Haien, Meeresschildkröten und anderen pelagischen Fischen und Meeresarten. Illegale und unregulierte kommerzielle Fischerei ist nicht nachhaltig und schädlich für die gesamte Meeresumwelt sowie für kleine Küstengemeinden, die für ihren Lebensunterhalt und ihr Überleben vom Meer abhängig sind. Darüber hinaus sind Haie als Spitzenprädatoren weitgehend dafür verantwortlich, die Ökosysteme der Ozeane im Gleichgewicht zu halten. Und ob am Meer lebend oder nicht, jeder Mensch auf dem Planeten ist eng verbunden und abhängig von einem gesunden Ozean.

Sechs Schritte zum Schutz der Haie

Wir alle können unseren Teil dazu beitragen, Haipopulationen in den Gewässern Costa Ricas und auf der ganzen Welt zu retten. Hier sind sechs Möglichkeiten, einen Unterschied zu machen.

1. Kaufen Sie keine Haiprodukte. 
2. Unterstützen Sie die lokale Gesetzgebung, die das Fischen und Finning von Haien verbietet. 
3. Vermeiden Sie es, nicht nachhaltige Meeresfrüchte oder Fische zu essen, die mit nicht nachhaltigen Methoden gefangen wurden. Weitere Informationen finden Sie im Oceana Sustainable Seafood Guide: ozeana.org/living-blue/sustainable-seafood-guide
4. Teilen Sie mit Freunden und Familie, was Sie über Haie und den Meeresschutz erfahren. 
5. Spenden Sie an Nichtregierungsorganisationen wie Fins Attached, CREMA Costa Rica, MigraMar, MarViva und Mission Blue. 
6. Nehmen Sie an Küsten- und Freiwasser-Säuberungen teil.