La Iglesia de San Blas: Die älteste Kirche Costa Ricas.  Just eine Stunde von Tamarindo entfernt befindet sich ein historisches Gebäude, das fast 500 Jahre alt ist und die ersten Interaktionen zwischen dem indigenen Stamm der Chorotega und spanischen Eroberern darstellt. Die Kirche von Nicoya wird derzeit umfassend restauriert und ist die älteste Kirche in ganz Costa Rica. Die Hintergrundgeschichte ist eine Reise wert, um das Gebäude zu sehen.

Es beginnt mit der Expedition von Gil González Dávila und Frier Diego de Agüero in die Region Nicoya im Jahr 1523. Dort trafen sie sich und schlossen eine Freundschaft mit Chief Nicoya, dem König der Chorotega, der den Bau einer Kirche ermöglichte, die die Seelen von seine Leute. Es wird angenommen, dass die Kirche 1544 offiziell gegründet wurde und das ursprüngliche Gebäude ein einfaches Bauwerk mit Strohdach war. Nach der Zerstörung durch einen Brand wurde die Kirche wieder aufgebaut, aber alle Originaldokumente gingen verloren. Das Gebäude erlitt später Schäden durch zwei Erdbeben und wurde zwischen 1827 und 1850 unter Verwendung der Wände des ursprünglichen Gebäudes wieder aufgebaut.   

Kirche 1950, Foto mit freundlicher Genehmigung von José Gerardo Suárez Monge

Ein modernes Facelift wird ermöglicht
durch private Spenden und staatliche Förderung.

Der barocke Kolonialstil der Kirche zeichnet sich durch ihre Fassade und ihre Kalksteinfarbe aus, die seit der Bauzeit erhalten geblieben ist. Erneut aufgrund erdbebenbedingter Bauschäden, diesmal im Jahr 2012, wurde die Kirche wegen Renovierung geschlossen. Ein modernes Facelifting wird durch private Spenden und staatliche Förderung ermöglicht. Das modernisierte Gebäude bleibt seinem ursprünglichen Design treu, verfügt jedoch über ein Glasfaserdach und Kohlefaserverstärkungen an Fundament und Wänden.

Schattige Oase

Neben Nicoyas zentralem Platz gelegen, dient die la Iglesia de San Blas weiterhin als lebendiger lokaler Treffpunkt, wird aber jetzt mit einem brandneuen Spielplatz, einer Bühne und überall verstreuten Skulpturen bereichert – alles im Schatten massiver Bäume. Umgeben von Nicoyas Einkaufsviertel, Gemeinde und Bürgermeisteramt ist der Platz eine grüne und ruhige Oase inmitten der zweitgrößten Stadt Guanacastes.

Obwohl die Iglesia de San Blas voraussichtlich bis 2018 fertig sein sollte, ist die Renovierung noch im Gange. Kürzlich wurden Kammern ausgegraben und in einem unterirdischen Raum die unbekannten Überreste von Hunderten von Menschen gefunden. Historiker weisen darauf hin, dass es früher üblich war, wichtige Personen im Kirchengebäude selbst zu begraben.

Für die meisten von uns bedeutet eine Reise nach Nicoya heutzutage, unser Fahrzeug inspizieren zu lassen oder in den vielen großen Kaufhäusern und Baumärkten oder Haushaltswarengeschäften einzukaufen. Nehmen Sie sich das nächste Mal einen Moment Zeit, um auf dem Platz zu sitzen und sich vorzustellen, wie lange dies ein Treffpunkt für die ursprünglichen Bürger Costa Ricas ist. Das Volk der Chorotega ist 2,000 Jahre alt und soll Einwanderer gewesen sein, die vor den Olmecas in Mexiko geflohen sind, um sich in Nicaragua und im Norden Costa Ricas niederzulassen.

Handelsknoten

Häuptling Nicoya war eine wichtige Figur in der Geschichte Costa Ricas und führte eine Gesellschaft, deren Kultur und Traditionen sehr komplex waren. Im Zentrum von Handel und Gewerbe stand die Stadt, die wir heute als Nicoya kennen, in der Gold, Jade und Metalle eine herausragende Rolle in der Wirtschaft spielten. Das Goldmuseum in San José ist ein modernes Schaufenster für dieses außergewöhnliche Erbe.

Näher an der Heimat wird die älteste Kirche Costa Ricas in Nicoya bald wieder ihre Pforten öffnen. Wir können sehen, wie das ursprüngliche Gebäude ausgesehen haben muss, während wir uns vorstellen, was das Läuten der Kirchenglocken und die Versammlung der Gläubigen jeden Sonntagmorgen für die Gemeinde bedeuten wird. Wenn Sie also das nächste Mal Nicoya aus irgendeinem Grund besuchen müssen, fahren Sie die Hauptstraße entlang, bis sie in Richtung Plaza führt. Dort können Sie das Geräusch von spielenden Kindern und Menschen genießen, die für einen Moment innehalten, um den Schatten zu genießen.