Es ist nicht ungewöhnlich, dass Verkehrsflugzeuge in Höhen von bis zu 40,000 Fuß fliegen, wobei der Kabinendruck dem entspricht, der in Höhen von 5,000 bis 8,000 Fuß angetroffen wird. Da ein Druckabfall vom Meeresspiegel zu einer Ausdehnung der Luft in einem geschlossenen Raum führt, können Flugreisen für Patienten, die sich kürzlich einer Augenoperation unterzogen haben, oder für Patienten mit Nebenhöhlen- oder Darmproblemen gefährlich sein.

Im Folgenden finden Sie eine Liste von Bedingungen, für die kommerzielle Flugreisen im Allgemeinen nicht empfohlen werden. Da sich diese Empfehlungen im Laufe der Zeit ändern können, können einzelne Patienten besondere Überlegungen erfordern und ihr Arzt sollte konsultiert werden.

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Schwere Hypertonie, Herzinsuffizienz, Schlaganfall innerhalb der letzten zwei Wochen und Herzinfarkt innerhalb von vier Wochen.
• Lungenerkrankungen: Pneumothorax, angeborene Lungenzysten und weniger als 50 % Vitalkapazität.
• Hals-Nasen-Ohren-Beschwerden: Kürzliche Augenoperation, akute Nasennebenhöhlenentzündung, akute Ohrenentzündung und akute Infektionen der oberen Atemwege (URI). Wenn es notwendig ist, mit einer URI zu fliegen, sollte ein abschwellendes Spray verwendet werden, und dem Patienten sollte gezeigt werden, wie er manövrieren muss, um den Gehörgang während des Abstiegs des Flugzeugs zu öffnen.
• Magen-Darm-Bedingungen: Akute Ösophagusvarizen, akute Gastroenteritis, akute Divertikulitis oder Colitis ulcerosa und Bauchoperation innerhalb von zwei Wochen.
• Neuropsychiatrische Zustände: Kürzlicher Schädelbruch, Hirntumor, frühere Ereignisse von gewalttätigem oder unvorhersehbarem Verhalten und unkontrollierte Epilepsie.
• Hämatologische Zustände: Hämophilie, Anämie mit Hämoglobin <8 und Sichelzellenanämie. 

Der Patient sollte mit einem Reisebegleiter fliegen, der sich mit den medizinischen Problemen und speziellen Ernährungsbedürfnissen des Patienten auskennt, in der Lage ist, bei Transfers zu helfen, und einfallsreich im Umgang mit eventuell auftretenden Problemen ist. Während der Reise sollten kleine Mengen Wasser oder andere Flüssigkeiten mitgenommen werden. Ältere Patienten können dehydrieren und keinen Durst verspüren. Der Wasserverlust wird durch die geringere Luftfeuchtigkeit in Flugzeugkabinen erhöht.

Beim Überqueren von Zeitzonen kann es erforderlich sein, das Timing von Medikamenten anzupassen. Wenn möglich, sollte der Zeitplan des Patienten so angepasst werden, dass es nicht notwendig ist, Toiletten zu benutzen. Flugzeugtoiletten sind klein und es ist schwierig, einigen Patienten auf engem Raum zu helfen.

Einige Gefahren bei Flugreisen sind unvermeidlich. Personen, die längere Zeit in einer sitzenden Position immobilisiert sind, werden wahrscheinlich geschwollene Füße haben. Dies kann durch häufige Muskelkontraktionsübungen reduziert werden. Der einfachste Weg, dies zu tun, ist, ein Buch vor die Füße auf den Boden zu legen und die Zehen und Fußballen gegen das Buch zu drücken und die Beine auf und ab zu bewegen. Ein paar Zentimeter Bewegung reichen aus. Gehfähige Patienten sollten dabei unterstützt werden, regelmäßig kurze Spaziergänge in der Kabine zu unternehmen, insbesondere bei Flügen, die länger als zwei Stunden dauern.

Obwohl es ratsam ist, bei der Fähigkeit bestimmter Patienten, einen Flugzeugflug zu absolvieren, vorsichtig zu sein, können die meisten Patienten sicher transportiert werden. Sobald der Patient und seine Familie die voraussichtlichen Verantwortlichkeiten festgelegt und erfüllt haben, kann eine Flugreise reibungslos und problemlos verlaufen und das physische und psychische Wohlbefinden des Patienten tatsächlich verbessern. 

Personen, die längere Zeit in einer sitzenden Position immobilisiert sind, werden wahrscheinlich geschwollene Füße haben.