Wie viele von Ihnen sind zu Besuch nach Costa Rica gekommen … und haben sich entschieden, nicht nach Hause zu gehen?  

Hier in Costa Rica sind die Menschen nicht allein, die dies zu ihrem neuen Zuhause machen. Eine Vielzahl von costaricanischen Vögeln sind auch „Expats“.

Aus verschiedenen Gründen, von denen einige nicht ganz verstanden sind, gibt es in Costa Rica mehrere Vogelarten, die in Nordamerika verbreitet sind. Einige wandern sogar über den Winter hierher, haben aber auch verschiedene in Costa Rica ansässige Versionen – Teilzeit-Verwandte. Diese Vögel bleiben einfach hier; sie gehen nicht zurück nach Norden. Einige nicht-wandernde Arten haben separate und einzigartige costaricanische Populationen, die völlig von den großen Populationen im Norden getrennt sind. Scherzhaft stelle ich sie mir gerne als „Expat“-Vögel vor. 

Im Spätsommer und Frühherbst kommen zwei Arten als überwinternde Zugvögel in Costa Rica an: Grassänger und Truthahngeier. Beide haben hier in Costa Rica ansässige Bevölkerungen.

Siehe diesen Artikel im Magazin

Können Sie die Vögel identifizieren?

a) Galapagos-Sänger

b) Haarspecht

c) Eichelspecht

d) Truthahngeier

e) Mangroven-Gelb-Gelb-Träller

(Antworten unten)

Wie menschliche Schneevögel
Truthahngeier können zu Tausenden nach Süden fliegen, insbesondere entlang der Karibikküste im September. Sie überwintern an Orten in ganz Lateinamerika und mischen sich unter die Wohnbevölkerung, die hier ganztägig lebt. Die dort lebende Truthahngeierpopulation unterscheidet sich von den Wintermigranten durch ein blassblaues Band um den Hals und ihre Fähigkeit, Spanisch zu sprechen (nur ein Scherz!). Im Frühjahr kehren die Nördlichen Truthahngeier in den Norden der USA und nach Kanada zurück – genau wie so viele menschliche „Schneevögel“.

Noch erstaunlicher ist der gelbe Grasmücke. Diese Vögel kommen zu Millionen aus Nordamerika, um in Mittelamerika und im nördlichen Südamerika zu überwintern. Aber es gibt auch Rassen oder Unterarten von ihnen, die das ganze Jahr über im tropischen Klima bleiben. Mehrere karibische Inseln haben ihre eigene Version des Gelben Grasmückes und Costa Rica hat zwei! 

Diese einzigartige costaricanische Version wird immer mehr als Mangrovensänger bezeichnet und zeichnet sich durch ihren rötlichen Kopf aus. Es ist ziemlich üblich, Mangroven vom Zentralpazifik entlang der gesamten Küste bis zur Halbinsel Osa zu sehen. Noch seltsamer ist eine zweite separate Version, die manchmal als Galapagos-Warbler bezeichnet wird und nur auf der Isla de Cocos (Cocos Island) 400 Meilen vor der Westküste gefunden wird. (Erfahren Sie mehr im Howler-Artikel “Cocos ein Vogel- und Wildlife-Wunderland").

Zwei Spechte

Die anderen beiden Expats sind beide Spechte: die Eichel und die Haarige. Es ist nicht wirklich geklärt, ob sie einst mit ihren Verwandten im Norden eine zusammenhängende Bevölkerung hatten, die durch die Zeit oder durch menschliche Eingriffe ökologisch zerstört wurde, oder ob sie in der Vergangenheit ausgewandert sind. Aber unabhängig davon haben beide Spechtarten separate und unterschiedliche Populationen, die in Costa Rica leben.

Viele aus Kalifornien und dem pazifischen Nordwesten kennen den Eichelspecht, den wunderbaren Clownspecht, der ausschließlich in Eichenwäldern lebt. Die Menschen im Osten und Nordosten der USA und Kanadas kennen den bekannten Haarspecht von seinen Besuchen in ihren Futterhäuschen vor allem im Winter. Beide haben unterschiedliche Unterartenpopulationen, die in höheren Lagen zu finden sind – Orte wie Poás oder Dota.

Die Ernährung des Eichelspechts ist hier nicht anders; sie leben von Eicheln in Eichenwäldern (wenig bekannte Tatsache - es gibt hier in Costa Rica Eicheln). Und während die costaricanischen Eichelspechte identisch mit ihren nordamerikanischen Gegenstücken aussehen, haben die costaricanischen Haarspecht eine dunklere, schmutzig aussehende Brust ("Dirty Hairy?"). 

Warum sind diese Expat-Vögel in Costa Rica geblieben? Warum gibt es getrennte unterschiedliche Populationen? Es gibt viele Studien und Theorien. Einige glauben, dass geologische und/oder umweltbedingte Veränderungen im Laufe der Zeit die Populationen getrennt haben. Oder vielleicht mochten sie die Tropen und hatten es satt, hin und her zu fliegen. 

Wer weiß? Aber wissen Sie, wenn Sie jetzt hier leben, dass Sie nicht allein sind. Es gibt Vögel, die die gleiche Entscheidung getroffen haben wie Sie, in Costa Rica zu bleiben.