Aufstieg über den Sog: Kapitän Paul Watsons erneuerte Beziehung zu Costa Rica.  Kapitän Paul Watson betrachtet seine vergangenen Probleme in Costa Rica jetzt als Wasser unter der Brücke.  Der Gründer der Sea Shepherd Conservation Society freut sich darauf, seine Beziehung zur costaricanischen Regierung wieder aufzubauen, da Vergebung ohne Groll oder Verachtung fehlt.

„Es war eine lange Tortur, aber ich habe wirklich großes Vertrauen in diese neue Regierung“, sagte Captain Watson kürzlich in einem Howler-Interview. „Was auch immer auf uns zukommt, lassen Sie es uns für uns arbeiten.“

Wie immer hofft er, Sea Shepherds Bemühungen zum Schutz und zur Erhaltung der Meereslebewesen des Landes zu verstärken. Im vergangenen März ließ das Berufungsgericht offiziell alle Anklagen gegen Captain Paul Watson fallen und drehte das Blatt in zwei Jahrzehnten Rechtsstreitigkeiten, die zu seiner Verhaftung und anschließenden Flucht führten, während er seine Unschuld beteuerte.

'Sie können eine Person stoppen,
Sie können eine Organisation schließen,
aber Sie können eine Bewegung nicht aufhalten.'

Ein Meer von Hindernissen

Kapitän Watsons persönliche Philosophie wurde auf die Probe gestellt, als er fast 20 Jahre lang rechtliche Hürden überstanden hatte, die nicht nur seine eigene Freiheit, sondern auch die Wirksamkeit der Aktionen von Sea Shepherd in Costa Rica gefährdeten.

Im Jahr 2001 führte Kapitän Paul Watson seine Crew zu den Ufern des Cocos Island National Park, wo sie auf ein ecuadorianisches Schiff stießen, das brutal Haie schlachtete. Watson und seine Crew halfen bei der Festnahme des ersten illegalen Fischereifahrzeugs, das vom costaricanischen Gericht beschlagnahmt wurde. Die neue Partnerschaft von Sea Shepherd mit dem costaricanischen Umweltministerium wurde ein Jahr später plötzlich unterbrochen, als Watson, autorisiert von der guatemaltekischen Regierung, ein costa-ricanisches Wildererschiff festnahm, das illegale Aktivitäten in guatemaltekischen Gewässern verübte.

Gefälschte Anklagen gegen Captain Watson wurden 2002 von costaricanischen Gerichten abgewiesen. Aber 10 Jahre später wurde er in Deutschland aufgrund eines japanischen Auslieferungsbefehls wegen nicht verwandter Anklagen festgenommen. In Verbindung mit einem neuen modifizierten Auslieferungsersuchen aus Costa Rica für den Vorfall von 2002 floh Watson aus Deutschland und steuerte auf das Meer zu, um schließlich in Frankreich Asyl zu suchen. Er wurde auf die Rote Liste von Interpol gesetzt und wird noch heute von japanischen Beamten gesucht.

Die Red Notices, die Watson erhielt, waren sowohl persönlich als auch beruflich ein Segen. Aus seiner Anstalt kamen eine Ehe und ein Kind, während die weltweite Berichterstattung über seine Rote Bekanntmachung dauerte Sea Shepherd zu neuen Höhen der Anerkennung. Die Gesellschaft arbeitet heute mit 50 Ländern auf der ganzen Welt zusammen und ist stärker denn je.

"Sie können eine Person stoppen, Sie können eine Organisation schließen, aber Sie können keine Bewegung stoppen", sagte Watson. "Das sind wir jetzt."

Diese erneuerte Beziehung zwischen costaricanischen Beamten und Sea Shepherd, die vom Umweltministerium befürwortet wird, entlastet einen Mann mehr als nur für seine mutmaßlichen Verbrechen. Es stärkt die Unterstützung für die Erhaltung und den Schutz des Meereslebens auf der ganzen Welt.

Gefahren oben, Schäden unten

„Der Ozean wird ständig angegriffen“, sagte Kapitän Watson und bezog sich nicht nur auf das Meeresleben an den Küsten Costa Ricas, sondern auch auf die Artenvielfalt unseres Planeten, die sich im ständigen Ausnahmezustand befindet.

„Es gibt 10 Millionen Fischerboote auf hoher See – 4 Millionen davon sind illegal.“

Diese illegalen Handlungen, die von Wilderei bis zur Umweltverschmutzung reichen, haben zerstörerische Auswirkungen auf die Meeresökosysteme. Überfischung hat Folgen für jeden lebenden Organismus, sowohl unter als auch über der Wasseroberfläche.

Kapitän Lockhart MacLean, eines der dienstältesten Besatzungsmitglieder von Sea Shepherd, stimmt dem zu.

„Wir sind im Jahr 2019 nach der Nachhaltigkeit“, sagte er dem Howler. „Wir müssen die Regeneration als die nächste Stufe der Erhaltung des Meereslebens betrachten.“

Im Ozean, erklärte Captain MacLean, ermöglichen miteinander verbundene Korridore, dass die Artenvielfalt gedeiht und sich in alle Teile der Welt ausbreitet. Jeder Korridor hängt von denen ab, die ihn umgeben. Ohne Verknüpfung können diese lebenswichtigen Räume die Biodiversität nicht aufrechterhalten. 

„Sie werden versagen, wenn die Marinekorridore, die sie verbinden, nicht alle patrouilliert und geschützt werden“, schloss Kapitän MacLean.

„Wenn die Ozeane sterben, sterben wir alle“, sagte Captain Watson klar. „Die meisten Menschen wissen nicht, dass Phytoplankton geschützt werden muss. Es ist die Grundlage für das Leben auf dem Planeten. Wenn es morgen verschwindet, verlieren wir 70 Prozent unserer Sauerstoffversorgung.“

Kapitän Lockhart MacLean und Kapitän Paul Watson

Costa Ricas Rolle bei der Rettung unseres Ozeans
Kürzlich hat Sea Shepherd zusammen mit Park Rangern und dem Umweltministerium von Costa Rica über 30 Tonnen illegale Fanggeräte, Müll und Meeresmüll aus dem Weltnaturerbe der Kokosinseln entfernt. (Erfahre mehr in der Howler-Titelgeschichte) Dieses Unterfangen ist die neueste Etappe der Operation Treasured Isle, einer Kampagne, die 2,400 Seemeilen zwischen Baja California und Peru zum Ziel hat. Zu den Inseln und Korridoren, die sich über den östlichen tropischen Pazifik erstrecken, gehört Cocos Island, eine der fünf artenreichsten Regionen der Welt.

„Was Sie jetzt beim Tauchen in Cocos sehen, ist erstaunlich“, sagte Captain Watson, „aber im Vergleich zu den 80er und 90er Jahren hat es abgenommen. Ich möchte das nicht als kontinuierliches Muster sehen, und das ist eine reale Möglichkeit.“

Durch die Abschirmung dieses Gebiets vor Wildereischiffen und die Verstärkung der Bemühungen an Land, den Verkauf von illegal gefangenem Meeresleben zu verbieten, hat die Artenvielfalt auf der Kokosinsel und dem Rest des Korridors eine Überlebenschance.

„Für mich ist Cocos Island das perfekte Beispiel dafür, was eine exotische tropische Insel sein sollte“, sagte Captain Watson. „Ich kann mir keinen schöneren Ort auf der Welt vorstellen als diese Insel und vor allem das ganze Leben, das unter den Wellen liegt.“

Kapitän Paul Watson bewundert die Fortschritte, die die Parkranger der Insel im Laufe der Jahre mit begrenzten Ressourcen gemacht haben. “Cocos Island ist das Kronjuwel von Costa Rica und sie sind diejenigen, die es schützen.” 

„Es ist herzerwärmend, dass wir wieder hier sein können“, wiederholt Captain MacLean. „Eine der unberührtesten Inseln der Welt sollte nicht mit langen Schlangen bedeckt sein.“