Ameisen von CR könnten bessere PR gebrauchen

Laut der Encyclopedia Britannica stehen Ameisen nach den Menschen an zweiter Stelle als die sozialsten und gemeinschaftlichsten Tiere der Erde. Einige Philosophen und Myrmekologen (Wissenschaftler, die Ameisen studieren) haben vorgeschlagen, diese Reihenfolge umzukehren. 

Formicidae – die Ameisenfamilie der Insekten – wurde aus Wespen entwickelt und ist seit schätzungsweise 150 Millionen Jahren auf dem Planeten. Im Vergleich dazu begann die menschliche Spezies vor etwa 300 Jahren.   

In Costa Rica machen Ameisen etwa ein Viertel der gesamten Biomasse der Landtiere aus – ein erstaunliches Verhältnis. Die durchschnittliche Kolonie hat eine Bevölkerung zwischen einer und zwei Millionen Einwohnern, obwohl größere Kolonien mit bis zu fünf Millionen Einwohnern beobachtet wurden. 

Die „Kaste“-Sozialstruktur einer Ameisengemeinschaft ist einfach: Die Königin und ihre männlichen Begleiter, „Dronen“ genannt, die auch als Wachen für die Quartiere der Königin dienen, sind die einzigen beiden Mitglieder der Spezies, die Flügel tragen. Eine Drohne stirbt nach der Fortpflanzung mit der Königin, die täglich bis zu 1,000 Eier legt und bis zu 30 Jahre alt werden kann. Die gesamte Belegschaft der Ameisen besteht aus unfruchtbaren Weibchen. 

Ameisen sind praktisch blind und kommunizieren miteinander über Pheromone und ihren Tastsinn. 

Costa Rica beherbergt 156 endemische Arten, von denen viele auf bestimmte Gebiete beschränkt sind. In diesem Land gibt es drei vorherrschende Ameisenfamilien.

1. Armee-Ameise (Ecitoninae)
   Manchmal angerufen Zompopos, dies ist eine vorübergehende Ameisenart, die nachts biwakiert und in hohlen Baumstämmen, Schutt oder direkt unter der Bodenoberfläche lebt. Armeeameisen überfallen die Häuser anderer Insekten und Kleintiere auf der Suche nach Larven und Eiern. Raubvögel wie das Motmot folgen Armeeameisenkolonien und jagen Insekten, die versuchen zu fliehen.
   

Wenn eine Kolonie von Armeeameisen Ihren Wohnsitz besucht, werden sie den Ort innerhalb von zwei Tagen von Skorpion-, Wespen- und Hornissennestern befreien, dann machen Sie sich auf den Weg. Dies erklärt den spanischen Spitznamen Reiniger (Reiniger), was darauf hindeutet, dass diese Typen wirklich einen neuen PR-Agenten brauchen.

2. Akazienameisen (Pseudomyrmex) 

Diese Ameisen sind nach den Riesenakazienbäumen benannt, die sie bewohnen. Die Pflanze ist bekannt für ihre großen, hohlen Dornen, die den Ameisen einen Platz bieten, um ihre Jungen aufzuziehen. Diese Dornen liefern auch Wasser und Nektar für die Ameisen. An den Spitzen der jungen Blätter der Akazienpflanze sprießen winzige rote Beltian-Knospen, aus keinem ersichtlichen Grund, außer um Protein für ihre Wächterameisen zu liefern. 

Die Akazienameisen revanchieren sich mit Abwehr und Sicherheit gegen pflanzenfressende Insekten wie Grillen. Sie konsumieren auch invasive Pflanzen rund um die Basis des Akazienbaums und schaffen so eine der vielen symbiotischen Beziehungen der Natur. Diese winzigen, aggressiven roten Ameisen schwärmen bei der Annäherung jedes Tieres, sei es eine Ziege oder ein Mensch.

3. Blattschneiderameise (Acromyrmex) 

Dies ist die offensichtlichste und erkennbarste Ameise Costa Ricas. Blattschneiderameisen, die das 50-fache ihres Eigengewichts heben können, leben in einem großen Nest mit mehreren Eingängen und „Hintertür“-Fluchten. Sie bauen auch „falsche Tunnel“, die nicht ihrer eigenen Navigation dienen, sondern anscheinend zur Belüftung und um Raubtiere zu verwirren. 

Blattschneider fressen die Blätter, die sie transportieren, nicht. In ihren komplizierten Nestern bauen sie einen Pilzgarten an. Zuerst kauen die Ameisen die Blätter in eine teigähnliche Form, die sie dem Pilz verfüttern. Dann verzehren die Ameisen den Pilz, sobald er ausgereift ist. Dieser Schimmelpilz dient auch dazu, die Vermehrung giftiger Pilze im Nest zu verhindern. Interessanterweise wird dieser Pilz heute in Labors als Zutat für viele menschliche Antibiotika gezüchtet. 

Sauberkeit ist das A und O in den Nestern der Blattschneiderameisen. Daher wird alternden Koloniemitgliedern die Aufgabe übertragen, Abfälle auf Müllhalden außerhalb von Mülldeponien zu transportieren, wo auch die Ameisen sterben.

Andere „beliebte“ Ameisen, die in Costa Rica leben, sind:

• Zuckerameise (Camponotus consobrinus)
  Dieses Mitglied der Tischlerameisengattung ist in Australien beheimatet, gedeiht aber heute rund um den Globus, insbesondere in und um bewaldete Gebiete. Zuckerameisen haben ein Zwei-Kasten-System, das den Soldaten von kleineren Arbeiterameisen unterscheidet. Die Zuckerameise kann nachtaktiv werden, vielleicht um eine starke Konkurrenz mit tagaktiven Ameisen zu vermeiden.

• Azteka-Ameise (Leptomyrmecini) 

Diese streng neotropischen Ameisen haben eine symbiotische Beziehung mit der bambusähnlichen Cecropia-Pflanze, sehr ähnlich wie die Akazienameisen mit dem Baum, nach dem sie benannt sind.
Egal, ob sie im Cecropia oder in der Nähe unter der Erde nisten, Aztecas bauen Kartonnester, die durch eine Reihe von Tunneln verbunden sind. Sie sind notorisch aggressiv.  

• Mayaponera-Ameise (Pachykondylus)
  Obwohl diese Ameisen in ganz Costa Rica verbreitet sind, leben sie in kleinen Kolonien, so dass wenig über ihre Gewohnheiten bekannt ist. Die meisten entdeckten Kolonien befanden sich auf entwickelten Farmen, insbesondere auf Kakaoplantagen.

Mayaponera-Ameisen beherbergen eine parasitäre Milbe, die sie nach ihrem Tod verzehrt, was die Erforschung dieser Gattung erschwert.

Respektiere die Ältesten in Zahlen

Ein durchschnittlicher Mensch wiegt etwa eine Million Ameisen, während das Gewicht aller Menschen auf dem Planeten ungefähr dem Gewicht aller Ameisen hier entspricht. Also ja, sie sind uns zahlenmäßig überlegen! 

Und vergessen wir nicht: Ameisen haben eine 500-mal ältere Geschichte als der Mensch. Also lasst uns ein wenig Respekt vor unseren Ältesten haben, die Reiniger unseres Hauses. 

Es scheint ein Rätsel zu sein, dass Ameisen in unsere Häuser eindringen, um dem Regen zu entgehen, und während Trockenperioden auf der Suche nach Wasser wieder eindringen. Die Realität ist, dass Ameisen als Gemeinschaft ein Ziel haben: das Überleben. Da sie größtenteils unter der Erde leben, „kommen sie hinein“ (mit Eiern und Säuglingen), um ein Ertrinken zu vermeiden. Ebenso besuchen sie während einer Dürre unsere Häuser auf der Suche nach Wasser, weil ihre normalen Vorräte (Pflanzen, Bäche usw.) vorübergehend nicht verfügbar sind. Die meisten Ameisenarten ignorieren unsere Häuser, wenn die Natur gedeiht, insbesondere im Frühjahr und Herbst. 

Eine natürliche Reaktion, wenn man von Ameisen angegriffen wird, besteht darin, sofort zu versuchen, sie von unserem Körper zu bürsten. Das ist verständlich. In Wahrheit sind wir in das Zuhause der Ameisen eingedrungen – ihr Terrain – und sie beschützen die Kolonie. Die beste erste Reaktion ist, sich schnell 20 Fuß oder mehr von Ihrem Standort wegzubewegen, um sich vom Ameisennest zu entfernen, und sich dann darauf zu konzentrieren, diese Ameisen von Ihrer Hose zu bekommen! 

Insektensprays sind bestenfalls eine vorübergehende Lösung und tun nichts, um die Ameisenkolonie – also die Königin – abzulenken. Da Ameisen nachts von Licht angezogen werden, ist dies möglicherweise der einfachste und effektivste Weg, um Ameisen im Freien davon abzuhalten, Ihr Haus zu betreten: „Wir lassen das Licht auf der Veranda für Sie an.“