Steve Bakunas

Wo kreative Energie auf Philanthropie trifft

Von Mike Shannon

Selten kommt ein Mensch vorbei, der sich unmittelbar positiv auf die Welt um ihn herum auswirkt. Steve Bakunas ist dieser Typ. Steve ist Künstler, Musiker, Schauspieler, Aktivist, Weltreisender und Philanthrop. Er und seine Frau haben gerade ein Haus in Guanacaste gekauft, und seine Geschichte ist es wert, erzählt zu werden.

Die prägenden Jahre

Steves Lebenslauf liest sich wie eine Tasche voller Gegenmittel... 1957 in Milford, Connecticut, geboren, genoss er eine typische Kindheit, umgeben von einem Bruder und sieben Schwestern. Nach dem frühen Tod seines Vaters im Alter von 1 Jahren war das Haus voller Mädchen und Steve, im reifen Alter von 7 Jahren, verspürte das Bedürfnis, „meine Perspektive zu erweitern“ und machte sich mutig auf den Weg. Sein Unternehmergeist und seine Abenteuerlust brachten eine Reihe ungewöhnlicher Berufe hervor, wie zum Beispiel Limousinenfahren für die Grateful Dead, Gebrauchtwagenverkauf, Barbedienung, Polsterer werden, und mit 13 reiste er tatsächlich mit einem Zirkus. Er hat sogar 16 Jahre lang in einer religiösen Sekte gelebt… ernsthaft, das kann man sich nicht ausdenken! Und wenn einer dieser Nuggets keine Augenbraue hochzog, knüpfte er 21 den Bund fürs Leben mit der Liebe seines Lebens, Linda Lavin, besser bekannt als Alice in der Sitcom der 5er Jahre 'Mels Diner'. Ja… Alice!

Endlose Energie treibt Stevens ständige Suche nach dem an, was er „das Ding“ nennt.

Während seines ganzen Lebens war Steve immer von Kunst, Aktivismus, Abenteuer und Kreativität angezogen. Und obwohl er die genaue Definition dieses „Dings“ nicht erläuterte, hatte dieser Schriftsteller den Eindruck, dass es zu gleichen Teilen Befriedigung in seinen künstlerischen Bemühungen und echte Philanthropie war. Steve verriet: „Ich überrasche mich immer wieder mit schlummernden Talenten. Wir neigen dazu, uns selbst zu sabotieren, indem wir sagen: ‚Oh, das kann ich nicht‘, aber mit minimalem Training kannst du den Ball ins Rollen bringen und oft wirst du erkennen, dass du das KANNST.“ Diese Idee wird von Steves Überzeugung genährt, dass man im Leben immer neue Dinge ausprobieren sollte, und zu jeder Zeit im Leben ... lesen Sie ... 'Du bist nie zu alt'. Das fülle seinen Kalender oft bis zur Ablenkung, an der er mahnt: „Aber Sie müssen immer versuchen, mit Ihrer beruflichen Vielfalt im Gleichgewicht zu bleiben.“

Kunst & Philanthropie

Irgendwie ist es ihm gelungen, dieses Gleichgewicht zu halten und gleichzeitig einen sehr hektischen Lebensstil aufrechtzuerhalten: 2007 eröffnete das Red Barn Studio Theatre in North Carolina, wo sie in Produktionen für das lokale Publikum schrieben, produzierten und auftraten; 2017 bauten sie The Country Suites, ein Bed & Breakfast-Hotel in Spencertown im Bundesstaat New York, das kürzlich vom County gemietet wurde, um während der Covid-Krise als Quarantänezentrum zu dienen; Steve war Jazz-Schlagzeuger für Lindas Kabarett-Show; er hat Kunstausstellungen mit seinen Originalgemälden aufgestellt; kaufte 8 verlassene Häuser in einer schlechten Nachbarschaft, riss 2 ab und baute 6 um, dann schenkte sie eines ihrer Grundstücke der Stadt, wo sie einen öffentlichen Park errichteten; kaufte eine alte Reparaturwerkstatt in der gleichen Nachbarschaft und baute sie in ein Theater um; beide wurden in einem Broadway-Stück von Carol Burnett und unter der Regie von Hal Prince besetzt. Es ist schon anstrengend, alles aufzuschreiben, aber diese Liste soll keine Prahlerei sein, sondern mehr die Breite und das Tempo von Steves Herangehensweise an sein Lebenswerk demonstrieren. Trotz all dieser Bemühungen erforschten sie weiterhin Kunst, Musik und Theater und alles andere, was ihre kreativen und philanthropischen Seelen nährt, während sie um die Welt reisten.

Costa Rica

2019 landeten Steve und Lindas Theaterkoteletts auf einem Kreuzfahrtschiff nach Ecuador als Darsteller im kleinen Theater an Bord. Das Schiff legte in Puntarenas an, wo sie von Bord gingen, um sich wieder mit ihrem Sohn Jim und seiner Frau Christa zu verbinden, die sich vor einiger Zeit in Huacas niedergelassen und die Journey Private School gegründet haben. Nachdem sie jahrelang durch die USA gereist waren und ihre Zeit zwischen Häusern in New York und Los Angeles aufgeteilt hatten, verspürten beide eine Sehnsucht nach einem weniger hektischen, nicht-urbanen Lebensstil. Dieser Stopp war also eine gute Gelegenheit, die Möglichkeit Costa Ricas zu erkunden. Es dauerte nicht lange, bis beiden klar wurde: „Wow, ich möchte wirklich hier sein“, mit dem sich die meisten von uns sehr gut identifizieren können. Damit machte Steve seine Pläne, im Oktober 2019 nach Costa Rica zurückzukehren, während Linda in New York blieb, um ihre Zusammenarbeit mit Sarah Silverman an ihrem ursprünglichen Stück fortzusetzen.

Bei seiner Rückkehr vermutete Steve schnell, dass die Gegend um Tamarindo reif war mit allem, was er und Linda in einem nicht-städtischen Lebensstil suchten… Kleinstadt, Strand, Aktivitäten, Musik, Essen… also kaufte er eine Eigentumswohnung in Langosta und machte sich auf den Weg sein Bestreben, sich in die lokale Kultur zu integrieren. Im reifen Alter von 62 Jahren war es tatsächlich an der Zeit, zum nächsten neuen „Ding“ überzugehen.

Als erstes nahm er Spanischunterricht und ist ziemlich stolz darauf, dass er schnell gut darin wird. Dann engagierte er sich ehrenamtlich bei ADI Tamarindo, half Obdachlosen und bedürftigen Familien, organisierte die Säuberung des Skateparks in Tamarindo und malte die Rettungsschwimmerstation, während er obdachlose Arbeiter einsetzte und entschädigte. Er machte sich sogar an die hehre Aufgabe, die berüchtigte schreckliche Straße nach Langosta zu reparieren, wobei er die Hilfe seiner obdachlosen Freunde in Anspruch nahm, die mehr als glücklich waren, sich einzubringen. Dieses Unterfangen brachte ihm den Spitznamen "The Minister of Road Repair" ein. In wenigen Wochen hat Steve mehr zu dieser Gemeinschaft beigetragen als die meisten Expats, die seit 20 Jahren hier sind.

„Aktivismus an der Basis ist der beste Weg, um das Gefühl für etwas Neues zu bekommen Gemeinschaft, lernen Sie die Kultur und Bräuche kennen,und viele neue Freunde finden.“

Linda, seine Frau, kam zu ihm und verbrachte die Ferien mit ihm. Nachdem sie dem Pura Vida mehr Zeit gegeben hatte, sich einzuleben, verliebte sie sich einfach in Costa Rica. Beide kehrten danach nach New York zurück, um andere Verpflichtungen zu erfüllen, genau zu der Zeit, als die Covid-Krise ernst wurde. Und nie war das offensichtlicher, als Linda erfuhr, dass ihr Stück auf Eis gelegt wurde, weil der Musikkomponist gestorben vom Virus. Linda blieb in New York, während Steven nach Guanacaste zurückkletterte, um unter das unvermeidliche Reiseverbot und die anschließende Sperre zu kommen.

Steve und Linda führen beide ein sehr beschäftigtes und erfülltes Leben, das sie über die ganze Landkarte führt, normalerweise zusammen, aber oft getrennt. Also haben sie die 2-Wochen-Regel aufgestellt. „Aufgrund all unserer Reisen haben wir uns versprochen, dass wir nie länger als 2 Wochen getrennt sein würden … niemals.“ Leider hatte Covid andere Ideen, und zum jetzigen Zeitpunkt bleibt Steve hier in Costa Rica, während Linda aufgrund von Grenzschließungen in New York bleibt. Während Steve seine Zeit hier in Guanacaste verbringt, um den Covid-Sturm ohne seine Frau zu überstehen, werden sie sich bald wieder vereinen, um das nächste „Ding“ in ihrem Leben gemeinsam zu verfolgen, was die meisten Expats an diesen magischen Ort zieht. Der Unterschied besteht darin, dass sie mit diesem Paar weit mehr auf den Tisch bringen als sie nehmen. Willkommen in der Nachbarschaft!