Ein Roadtrip nach Sarapiquí: Die andere Seite des Berges

Sarapiquí ist der Traum eines jeden Ökotouristen – ein riesiger tropischer Regenwald voller Tiere, voller Vegetation und gnädigerweise verschont von den Mega-Resorts und Touristenhorden in vielen Teilen Costa Ricas. Es ist bekannt für seine unberührten Wälder, wilden Flüsse und umweltfreundlichen Öko-Lodges.

Der nordöstlich des Central Valley gelegene Kanton Sarapiquí ist nicht so bekannt wie Guanacaste, Arenal, Monteverde, Manuel Antonio oder sogar die Halbinsel Osa, außer bei sachkundigen Wildwassersparren und ernsthaften Dschungelforschern. Es ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden, vor allem als Tagesausflug oder Wochenendziel für Menschen im Central Valley.

Sarapiquí: Es gibt viel
darin zu sehen und zu tun
nördlichsten Teil der Provinz.

VOGELSCHIFF

Wir hatten gehört, dass es in diesem nördlichsten Teil der Provinz Heredia überraschend viel zu sehen und zu tun gibt, also machten wir uns auf eine große Rundtour, die beide Straßen von und nach Sarapiquí führte.

Wir verließen die immer überfüllten Autobahnen von San José und Heredia und fuhren auf der Route 126, die zwischen den Vulkanen Poás und Barva schneidet, nach Norden durch die immer offener werdenden und weniger überfüllten Städte. Am Fuße des Wasserfalls von La Paz befindet sich eine neue und ziemlich hässliche Brücke, die zusammen mit den Narben an den Berghängen an das schreckliche Erdbeben von 2009 erinnert, das dieses Gebiet zerstörte und mindestens 34 Menschen tötete und etwa 64 Menschen vermisste.

In der Nähe der Spitze des Anstiegs hielten wir am Cinchona Café Colibrí an, und Sie sollten es auch. Die heutige Struktur wird auf den Überresten nach der Zerstörung durch das Erdbeben wieder aufgebaut. Die Familie, der das Restaurant gehört, stellt seit vielen Jahren Kolibri- und Obstfutterautomaten aus, und der Ort ist in Vogelkreisen bekannt geworden.

Von dort aus starteten wir den langen Abstieg in die Ebene von Sarapiquí. Die Straße folgt ungefähr der Grenze zwischen den Provinzen Alajuela und Heredia und dem Fluss Sarapiquí, der sich in den Höhen von Poás bildet und dem Gebiet seinen Namen gibt. Rechts von uns ragt der Nationalpark Braulio Carrillo auf, der fast den gesamten Süden Sarapiquís und den Vulkan Barva bedeckt.

Wir stiegen weiter aus den Bergen am karibischen Hang aus und betraten den Abschnitt La Virgen von Sarapiquí, wo sich die erste große Attraktion der Region befindet – Rafting und Kajakfahren. Sarapiquí Rafting bietet die gemäßigten Stromschnellen der Klasse III und ist ideal für Anfänger und Familien. Rafting in Sarapiquí bietet viele Möglichkeiten zur Tierbeobachtung auf den ruhigen Strecken zwischen aufregenden Stromschnellen.

Es stehen mehrere Betreiber zur Auswahl. Wenn Sie Ihren ersten Tag in Sarapiquí ausklingen lassen möchten, und viele wundervolle Unterkunftserlebnisse.

Am nächsten Tag fuhren wir weiter durch La Virgen und fuhren in Richtung Puerto Viejo de Sarapiquí (nicht zu verwechseln mit Puerto Viejo an der südlichen Karibikküste). Unterwegs hielten wir an einer der kurioseren Attraktionen in der Umgebung: Dave und Daves Naturpark. Der Vater und der Sohn der US-Expats, die dieses kleine Reservat besitzen, haben es jahrelang bearbeitet, die Wälder wiederhergestellt und nachwachsende Wälder gefördert. Sie haben eine interessante Geschichte und eine Tour, die nicht ganz mit denen zu vergleichen ist, die Sie normalerweise finden: Sie sitzen, reden, gehen die Wege, trinken Kaffee und fotografieren die Tierwelt von Sarapiquí, die Sie an anderen Orten nur schwer sehen können . Es ist eine skurrile und großartige Möglichkeit, einen Morgen zu verbringen.

Sarapiquí ist gefüllt mit
Ananas-Plantagen.

Wir fuhren weiter nach Norden nach Chilamate, wo die Route 140 endet und die Route 4 beginnt. In jüngster Zeit ist sie zu einer noch wichtigeren Kreuzung mit der neuen Autobahn Chilamate-Vuelta Kooper geworden. Nach Jahren der Bauzeit soll sie eine Abkürzung für Lkws von Limón zum nördlichen Grenzübergang Los Chiles sein. Es bietet auch eine viel schnellere Fahrt, um von Orten wie Upala im Westen nach Sarapiquí zu gelangen. Er hatte gerade erst eröffnet, als wir dort waren, aber die ersten Regenfälle der grünen Jahreszeit ließen ihn etwas näher an den interkontinentalen Schiffskanal von Costa Rica heranrücken. Die Entwässerungsprobleme wurden Berichten zufolge inzwischen behoben.

Auf der Route 4 Richtung Osten erreichten wir Puerto Viejo de Sarapiquí. Die Hitze machte uns schnell klar, dass wir nicht mehr in den Bergen waren. Tatsächlich liegt Puerto Viejo de Sarapiquí im Landesinneren nur etwa 40 Meter über dem Meeresspiegel.

Puerto Viejo de Sarapiquí ist eine funktionale Stadt, nicht allzu glänzend oder touristisch, in den nördlichen Ebenen von Costa Rica. Es ist heiß, flach wie ein Pfannkuchen und gefüllt mit Ananasplantagen, soweit das Auge nach Norden und Osten reicht. Der Sarapiquí-Fluss fließt weiter nach Norden und mündet in den Río San Juan, die Grenze zwischen Nicaragua und Costa Rica, die in die Karibik mündet. Dies hat den Hafen seit der Kolonialzeit zu einem Zentrum für den Versand von Bananen und Ananas gemacht.

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Tolle grüne Aras

Puerto Viejo de Sarapiquí ist bekannt für Rafting, aber es gibt noch andere Gründe, dorthin zu gehen. Die riesige Weite von  Die karibischen Regenwälder hier sind die Hauptattraktion in diesem Teil des Landes: der Dschungel mit all seinen Pflanzen, Insekten, Vögeln und Säugetieren. Diese Region ist auch die Heimat des vom Aussterben bedrohten Großen Grünen Aras, der hauptsächlich im nördlichen Teil der Karibikküste zu finden ist. Während seine Zahl langsam ansteigt, hat der Verlust von Lebensraum, hauptsächlich durch die Landwirtschaft, seine Erholung weit weniger erfolgreich gemacht als sein Cousin, der scharlachrote Ara der Pazifikküste. Grüne Aras werden in freier Wildbahn selten gesichtet.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, den karibischen Regenwald zu erleben. Eine ist mit dem Boot auf dem glatten und ruhigen Fluss Sarapiquí. Wir hatten unsere zweistündige Tour durch unser Hotel arrangiert und die Reise bot reichlich Aussicht auf Wasservögel, Krokodile, Pekaris, Affen?  und andere Wildtiere.

Eine andere Möglichkeit, dieses erstaunlich artenreiche Gebiet zu sehen, ist die größte und älteste Attraktion der Region: Biologische Station La Selva. La Selva („Der Dschungel“) ist ein großes, funktionierendes Forschungszentrum, das von der Organisation für Tropenstudien betrieben wird. Es ist seit den 1960er Jahren in Betrieb und ist eines der weltweit wichtigsten und bekanntesten Forschungszentren zur Tropenbiologie. Sie müssen im Voraus anrufen und reservieren, wenn Sie dort neben den Wissenschaftlern übernachten oder einen Tages- oder Halbtagesausflug unternehmen möchten, um Schmetterlinge, Insekten, Frösche, Vögel und Pflanzen zu sehen. Um eine Tour zu arrangieren, Klicke hier. Als Vogelbeobachter haben wir uns auf Vögel konzentriert, aber es gibt hier Touren, die für alle interessant sind.

Pass auf deine Gefahr

Wir fuhren weiter nach Osten auf der Route 4, die nach Süden um den Vulkan Barva herum kurvte, und machten uns auf den Rückweg. Route 4 endet in der berüchtigten Route 32, der Autobahn zwischen San José und Limón. Es ist wahrscheinlich unsere unbeliebteste Straße in ganz Costa Rica, also seien Sie vorsichtig und denken Sie jedes Mal an den Film „Death Race 2000“, wenn Sie in eine Überholzone kommen!

Wir haben uns entschieden, noch einen Umweg zu machen, um zu besuchen Regenwald-Abenteuer. Dies ist ein One-Stop-Shop für ein Dschungelerlebnis: Wandern, Ziplining, eine Seilbahn, geführte Vogelbeobachtungstouren, ein Restaurant und ein riesiger Souvenirladen. Wir waren an einem Wochentag in der Nebensaison dort und hatten es fast für uns alleine.

Dort gibt es viel zu sehen, aber das Highlight war für uns der Anblick eines Mutter-Tochter-Tapirs. Die Tapire gibt es schon seit Jahren und haben keine Angst mehr vor Menschen, sodass man ihnen unangenehm nahe kommen kann. Wir hatten erwartet, dass ein Tapir die Größe eines kleinen Schweins hat, kein Nilpferd.

Wir stiegen wieder ins Auto und fuhren über den Berg, mit mehreren gruseligen Todesrennen,  und überquerten die Grenze zurück nach San José, um unsere Umrundung von Sarapiquí abzuschließen. Wir liebten es. Wenn Sie auf der Suche nach etwas abseits der ausgetretenen Pfade und voller wunderbarer Aktivitäten und angemessener Preise sind, nehmen Sie sich ein langes Wochenende Zeit, um die Tierwelt von Sarapiquí zu erkunden.