Guayabo: Geschichte eines Mysteriums
Das Merkwürdige an Costa Ricas reichster archäologischer Stätte ist, dass niemand weiß, wer dort lebte, woher sie kamen oder warum sie weggegangen sind. Eine unbekannte Zivilisation bewohnte zwischen 1000 v. Chr. und 1400 n. Chr. das heutige Guayabo National Monument, etwa zwei Stunden östlich von San José. Diese Leute verschwanden ein Jahrhundert vor der Ankunft der Spanier, und niemand weiß warum. Die Bewohner dieser Stätte waren großartige Baumeister, die mehrere Steinhügel, Kopfsteinpflasterstraßen, Petroglyphen, Gräber, Aquädukte und Wasserspeicher hinterlassen haben, die noch funktionieren. Das Gelände wurde 2009 zum „International Historic Civil Engineering Landmark“ erklärt.
Archäologen sagen, dass dies ein Cacicazgo war, ein Häuptlingstum, das von einem Kaziken, einem Häuptling und einem Schamanen, einem spirituellen Führer, regiert wurde. Es wird angenommen, dass einer oder beide dieser Männer in zentral gelegenen, kegelförmigen Holzhäusern auf Steinhügeln gelebt haben. Die Steine sind noch da, aber die Häuser sind längst verschwunden. Der Zugang zu diesem Kraftzentrum war eine bergauf kopfsteingepflasterte Straße mit kurzen, aber breiten Stufen, die eine sich nähernde Person erforderte, immer wieder nach oben zu schauen, wie zu einer höheren Macht. Die Basis dieser Straße wurde von identischen rechteckigen Strukturen flankiert, die als "Checkpoints" bezeichnet wurden und den Zugang zum zentralen Dorf kontrollierten. Heute sind die meisten dieser antiken Wunder zu Trümmern erodiert, die man mit zufälligen Felsbrocken auf einem Feld verwechseln könnte.
Aber ein Merkmal – die alte Kopfsteinpflasterstraße namens Calzada Caragra – wurde in der Neuzeit rekonstruiert, um zu zeigen, wie sie einmal ausgesehen haben könnte. Die moderne Restaurierung ist nur 100 Meter lang, obwohl die alte Straße 4 bis 5 Kilometer lang gewesen sein soll. Es wird angenommen, dass die zentrale Siedlung ein spirituelles Zentrum einer Reihe von Dörfern hat, die die Arbeitskräfte zum Bau der Hügel, Häuser, Straßen und Aquädukte lieferten. „Die großen Monumente von Guayabo spiegeln eine Zentralisierung der politischen und religiösen Macht wider, was darauf hindeutet, dass dies die Hauptstadt eines Häuptlingstums war“, heißt es auf einem der Schilder entlang der Wanderwege.
„Die Macht muss durch die heilige Einsetzung des Hauptführers mit kriegerischer Unterstützung ausgeübt worden sein“, heißt es auf dem Schild. „Territoriale Dominanz muss Siedlungen mit unterschiedlicher Bedeutung unter der Guayabo-Herrschaft mit sich gebracht haben. Kopfsteinpflasterstraßen deuten darauf hin, dass dies ein zeremonielles Zentrum war, das von Menschen aus anderen Gemeinden besucht wurde und auch mit Nebenstätten und kleineren Häuptlingstümern verbunden war. Die Verteilung der Stätten mit architektonischen Werken zeigt, dass dieses Häuptlingstum einen Umkreis von 15 Kilometern beherrschte.“
Äxte und andere landwirtschaftliche Werkzeuge, die hier gefunden wurden, deuten darauf hin, dass die Menschen friedliche Bauern waren, obwohl einige dieser Geräte möglicherweise auch im Kampf verwendet wurden. Gräber wichtiger Persönlichkeiten sind überall zu sehen, ebenso wie Petroglyphen, die Tiere darstellen. Es gab keine geschriebene Sprache, sonst wissen wir vielleicht, wie sich diese Leute nannten.
If You Go Guayabo ist täglich von 8 bis 3 Uhr für Besucher geöffnet. Um mit dem eigenen Auto dorthin zu gelangen, nehmen Sie den Hwy. 30 östlich von San José und folgen Sie den braunen Schildern zum „Parque Nacional Volcán Irazú“ und „Monumento Nacional Guayabo“. Rechts neben einer großen Jesus-Statue gibt es eine Abzweigung. Guayabo liegt etwa 2 Kilometer östlich von San José, und für den letzten Abschnitt auf steilem und zerklüftetem Schotter wird ein Allradantrieb empfohlen. Von San José und Turrialba aus werden auch geführte Bustouren angeboten.