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Es ist Quetzal-Zeit!

Reife Avocados machen San Gerardo de Dota zu einem Vogelparadies

Die kleinen wilden Avocados, auf Spanisch bekannt als Aguacatillos, sind in San Gerardo de Dota reif. Für uns Vogelbeobachter bedeutet das „Es ist Quetzalzeit!“ 

Der prächtige Quetzal ist eine der in Costa Rica vorkommenden Trogonarten. (Trogons, die zur Familie der Trogonidae gehören, haben ihren Namen vom griechischen Wort für „knabbern“ aufgrund ihrer Nistpraxis, Löcher in Bäumen zu nagen.) Es ist eine der begehrtesten Arten von Vogelbeobachtern, die aus der ganzen Welt hierher reisen . 

Zu bestimmten Zeiten des Jahres ist es einfacher, Quetzale zu entdecken, insbesondere wenn sie nisten und wenn die Avocados reif sind. Dies steht im Einklang mit der symbiotischen Beziehung zwischen Quetzals und Avocadobäumen. Nachdem sie sich von der Frucht ernährt haben, erbrechen die Vögel den Samen und lassen ihn in den Dschungel fallen, um ein neuer Avocadobaum zu werden.

Erstmalige Erfahrung

Als begeisterter Vogelbeobachter und Naturliebhaber stand der Quetzal ganz oben auf meiner Liste der Vögel, die ich in Costa Rica sehen wollte. Keine meiner früheren Reisen nach San Gerardo de Dota fand zu der Jahreszeit statt, in der die Quetzale leicht zu sehen sind. Ich hatte auch noch nie einen Nachtausflug dorthin gemacht. Als ein örtlicher Reiseleiter einem Freund von mir mitteilte, dass die Avocados reif seien, beschlossen wir zu viert, einen One-Night-Trip in die Gegend zu unternehmen, in der Hoffnung, meinen Quetzal-Traum wahr werden zu lassen.

Normalerweise hatte San Gerardo zu dieser Jahreszeit Hunderte von Vogelbeobachtern, aber da die internationalen Grenzen Costa Ricas geschlossen waren, hofften wir, die Stadt für uns alleine zu haben. Ich habe online eine Hütte gebucht, da jedes Hotel, das wir kontaktiert haben, am Samstagabend ausverkauft war. Die Blockhütte namens Unicorn Lodge, die mit vier Betten und einer Kaffeekanne beschrieben wurde, erfüllte die Hauptanforderungen unserer Gruppe.

Wir verließen Jacó gegen 6:00 Uhr morgens für die Fahrt nach San Gerardo, die etwa 3.5 Stunden dauert. Unser Auto war vollgepackt mit vier großen DSLR-Kameras, Zoomobjektiven und zusätzlichen Batterien und Speicherkarten. Etwa drei Stunden später hielten wir zum Frühstück in einem Restaurant namens Soda san Gerardo an, das oben auf dem Hügel liegt, wo sich der Pan American Highway und die Calle San Gerardo kreuzen. Ich muss mein Lieblingsfrühstück aus Costa Rica haben: Käsetortilla mit einer Seite von Natilla. Es war großartig – eines der besten, das ich je im Land hatte. Zwei an meinem Tisch hatten Hahn Küken, und beide schwärmten auch von diesem Essen.

Auf unserem Weg zur Unicorn Lodge hielten wir in einigen Gegenden an, die für Quetzal-Sichtungen bekannt sind. Endlich habe ich den ersten Quetzal meines Lebens entdeckt! Am Straßenrand hockte ein jugendliches Männchen mit nur den Anfängen seines prächtigen Schwanzes. Er war so kooperativ und saß wunderschön da, damit wir ihn fotografieren konnten. Es war einer meiner liebsten Vogelbeobachtungsmomente überhaupt! 

Als nächstes trafen wir auf einen lokalen Führer namens Alex. Wir fragten ihn, ob es viele Vogelbeobachter in der Gegend gäbe. Er antwortete, dass es keine gäbe. Dies ist für diese Gegend unerhört, wenn die Avocados reif sind. Wir waren froh, eine so seltene Gelegenheit für uns selbst zu haben. Normalerweise sind uns bis zu 100 Vogelbeobachter begegnet, die an einer Stelle standen und einen einzelnen Quetzal beobachteten.

Wir gingen dann weiter zu unserer Kabine, wo der Schlüssel in der Tür gelassen wurde, damit wir eintreten konnten. Die Unicorn Lodge ist ein wunderschöner Ort direkt am Fluss Savegre. Das Doppeldeck war ein fantastischer Ort, um Vögel zu beobachten und dem Wasser zu lauschen, das über die Felsen fließt. Wir hatten auch einen Kamin, den meine Freunde schnell anzündeten. Innerhalb weniger Minuten, nachdem wir von Deck aus geblickt hatten, entdeckten wir einen wunderschönen männlichen Trogon mit Halsband. Ich hatte noch nie einen dieser Vögel gesehen, also musste ich ihn auch von meiner Liste streichen.

Ungewöhnlich und atemberaubend

Nach kurzer Zeit machten wir uns wieder auf den Weg, um nach Quetzalen zu suchen. Wir haben ein paar gesehen, aber sie flogen zu weit weg, um Fotos zu machen. Auf der Suche nach den Quetzalen sah mein Freund einen männlichen eleganten Euphonia. Diese winzigen Vögel sind nur zehn Zentimeter lang und an ihrer taubenblauen Kappe leicht zu erkennen. Ihre Lieblingsspeise ist die Mistelbeere. Bei früheren Gelegenheiten hatte ich diese ungewöhnlichen und atemberaubenden Vögel nur gesehen, als sie sehr hoch in den Bäumen standen, was es schwierig machte, ein gutes Foto zu machen. Dieser hing in niedrigen Ästen ganz in unserer Nähe. Während wir es beobachteten, erschien das Weibchen und flog hin und her zu einem Bereich in den Bäumen. Dann fand ich heraus, dass sie zu einem Nest flog! Mit Staunen beobachteten wir das Paar eine ganze Weile in der Nähe des Nestes.

Wir waren froh, eine so seltene Gelegenheit für uns selbst zu haben.

Wir aßen an diesem Abend in der Pizzeria und im Restaurante Colibries zu Abend. Dieses italienische Restaurant gehört einem Einheimischen namens Victor. Er ist ein sehr freundlicher Gastgeber, der sicherstellen möchte, dass alle Kunden ihr Essen lieben und eine schöne Zeit haben. Unsere Gruppe bestellte eine große Pizza und es war riesig. Obwohl wir uns verhungert fühlten, bevor es auf den Tisch gelegt wurde, konnten wir nur weniger als die Hälfte der Pizza essen. Das Restaurant bietet großartige Preise und Service sowie ein entzückendes Maskottchen des Deutschen Schäferhundes namens Danger.

Am nächsten Morgen machten wir uns um 5:30 Uhr auf den Weg, um weitere Quetzale zu sehen. Wir gingen einen steilen Hügel hinauf zu einer Aussichtsplattform neben einem riesigen Avocadobaum. Als wir ankamen, saß ein jugendlicher männlicher Quetzal im Baum. Insgesamt sahen wir von der Plattform aus zwei jugendliche Männchen und zwei erwachsene Weibchen. Ein fabelhaftes Highlight war die Beobachtung, wie eines der jugendlichen Männchen den Samen nach dem Verzehr einer Avocado wieder hochwürgte. 

San Gerardo ist eine erstaunliche Gegend. Es gibt viel mehr zu tun, als ich hier geschrieben habe, aber wir hatten nur eine kurze Zeit für einen Besuch. Ich kann die Gegend jedem Liebhaber von Vögeln wärmstens empfehlen, da sie für mich ein Paradies ist!

Lesen Sie mehr über diese herrliche Gegend im Howler-Artikel Auf dem Weg nach Shambhala: Providencia und San Gerardo de Dota