Für das unverbesserlichste Fehlverhalten, wie das Töten eines anderen Gefangenen, wurden Insassen der Gefängnisinsel San Lucas in „das Loch“ abgesenkt – buchstäblich ein Loch in der Mitte einer großen Betonscheibe auf einer Zisterne, die Regenwasser aufnehmen sollte .

Dieser unterirdische Kerker hielt tatsächlich Wasser, manchmal bis zur Taille eines Mannes, so dass die unglücklichen Seelen, die zu dieser grausamen Strafe verurteilt wurden, nicht in der Lage waren, zu sitzen, geschweige denn sich hinzulegen und zu schlafen, so viele Tage und Nächte sie diese Folter ertragen mussten.

„Man musste tagelang stehen, und manchmal hatten sie Leute für etwa einen Monat drin, und sie kamen entweder tot oder verrückt heraus“, sagte Vigdis Vatshaug, die norwegische Reiseleiterin, die meine Familie auf eine faszinierende und verstörende Tour führte einer der brutalsten Gefängnisinseln der Welt – hier im glücklichsten Land der Welt, im Golf von Nicoya, nur eine kurze Bootsfahrt von Playa Naranjo entfernt.

Die Insel San Lucas ist vor allem als Schauplatz von „La isla de los hombres solos“ („Die Insel der einsamen Männer“) bekannt, einem Roman des ehemaligen Häftlings José León Sánchez, einem Tico, der beschuldigt wird, religiöse Ikonen aus der Basilika gestohlen zu haben von Cartago, der hier 30 Jahre inhaftiert war.

In diesem Fall ist die Wahrheit genauso seltsam wie die Fiktion. Sobald wir am rostigen alten Pier von unserem Boot ausstiegen, stiegen wir die Stufen zum „Camino de Amargura“ hinauf, der „Straße der Bitterkeit“, die in den Jahren der Gefängnisöffnung von 1873 bis 1991 neue Insassen bei ihrer Ankunft begrüßte .

Diese Straße flankieren zwei kleine, schmutzige Räume, die jetzt mit Fledermäusen gefüllt sind, in denen Neuankömmlinge in einem dreckigen, überfüllten Gehege willkommen geheißen wurden, in dem es außer dem Boden keinen Platz zum Sitzen oder Schlafen gab. Sie bekamen sehr wenig Essen und das Badezimmer war ein Eimer mitten auf dem Boden. Neuankömmlinge verbrachten mehrere Tage in diesem Verlies – ließen sie wissen, was vor ihnen lag, und machten sie zweifellos dankbar, wenn sie in größere Quartiere mit separaten Latrinen entlassen wurden.

„Menschen wurden nicht dafür bestraft, dass sie etwas falsch gemacht haben“, sagte Vigdis. "Sie wurden bestraft, damit sie nichts falsch machten."

Die Kugel und die Kette

Jeder Häftling erhielt eine Kugel und eine Kette, die an seinem Knöchel befestigt waren, wobei die Größe der Eisenkugel seinem Verbrechen entsprach. Die größte Eisenkugel konnte 50 Pfund wiegen, und diese wurden nie entfernt. Laut Sánchez' Buch waren die Gefangenen seltsamerweise stolz darauf, ihren Ball und ihre Kette sauber zu halten.

"Sie haben alle weiter poliert und ihre Kugel und Kette sehr schön gehalten", sagte Vigdis. „Sie würden es nie schleppen, weil es dann schmutzig wäre; Es war ein Stolz, einen sehr schönen Ball und eine sehr schöne Kette zu haben.“

Im schlimmsten Fall, sagte Vigdis, wurden zwei Männer Schulter an Schulter gefesselt, sodass keiner ohne den anderen Mann an seiner Seite sitzen, liegen, gehen oder seinen Darm entleeren konnte.

Einige Männer verbrachten hier Jahrzehnte, viele starben an diesem trostlosen Ort. Vigdis sagte, dass erstaunliche 20 Prozent, einer von fünf, im ersten Jahr starben.

Ein paar Männern gelang die Flucht, nachdem sie ihre Fesseln mit Werkzeugen entfernt hatten, die sie zum Brechen von Steinen erhielten. Sie mussten starken Strömungen trotzen, um zur nächsten Insel oder sogar zum Festland zu schwimmen, aber Vigdis sagte, dass alle Flüchtlinge starben oder wieder gefangen wurden.

Die tapfere Nutte

Die glücklichste Geschichte, die wir hörten, war der Tag, an dem die Prostituierte kam. Vigdis erzählte eine Geschichte aus dem Buch über einen Gefängniskommandanten, der Homosexualität hasste, die auf einer Gefängnisinsel nur für Männer weit verbreitet war.

Der Direktor entschied, dass die einzige Möglichkeit, der ganzen Sodomie ein Ende zu setzen, darin bestand, Frauen einzubeziehen. Also gingen die Wärter nach Puntarenas (auch bekannt als „Putarenas“) und rekrutierten Prostituierte, um die Gefangenen zu bedienen.

"Und die Gefangenen waren natürlich aufgeregt", sagte Vigdis. „Sie haben so gut es ging aufgeräumt und kleine Geschenke für die Damen gemacht.

„Also kommt das Boot aus Puntarenas zurück und es ist leer – denn diese Prostituierten haben nur von diesem Gefängnis als einem sehr gefährlichen Ort gehört, mit brutalen Kriminellen, Mördern, Vergewaltigern. Aber am nächsten Sonntag versuchten sie es noch einmal und eine Frau kam. Und die Wärter sagten, sie hätten sie ins Besuchshaus gebracht, und alle stellten sich an und entschieden, wie viel Zeit sie mit ihr verbringen würden.

"Sie ging zurück nach Puntarenas und sagte, die Gefangenen seien alle brav und sie alle liebten sie und sagten, sie sei schön und alles, also kämen an den folgenden Sonntagen mehr rein."

Meine Freundin Guiselle, die in der Nähe von Paquera lebte und diese Insel vor vielen Jahren besuchte, sagte, die jüngsten, bestaussehenden Gefangenen würden von den härtesten Häftlingen als Liebespaar genommen und wenn sie untreu waren, wurden sie getötet. Vigdis sagte, dass mehrere Männer zur Prostitution gezwungen wurden oder es freiwillig taten, indem sie jeden bedienten, der mit einer Schüssel Essen, einem Hemd oder was auch immer bezahlen konnte.

Die Wände der neun Zellenblöcke hier sind mit Graffiti bedeckt, darunter pornografische Bilder und einsame Kommentare. Auf einem Zettel steht: „Hier werden Knieschoner und Lätzchen verkauft“, unterzeichnet von der Gerente de Ventas, dem „Verkaufsleiter“.

Eine auffällige Zeichnung zeigt eine überlebensgroße Frau in einer sexy Pose, die einen Bikini trägt, von dem Vigdis berichtete, dass er mit Blut bemalt war.

„Einige sagen, dass er sich jeden Tag geschnitten hat, um immer wieder zu malen, und andere Geschichten sagen, dass er andere Leute geschnitten hat, um Blut zu sammeln“, sagte sie.

Guiselle, die einmal einen ehemaligen San Lucas-Häftling traf, sagte ihr, er habe ihr erzählt, dass hier jemand einen anderen Gefangenen getötet und mit seinem Blut an die Wand geschrieben habe: "So werde ich sterben."

Hier ist es schwer, Wahrheit von Legende zu trennen, da die Logbücher des Gefängnisses vor Jahren ins Meer geworfen wurden. Vigdis kennt ein Sachbuch über das Gefängnis, "Una historia sin fin", "Eine Geschichte ohne Ende", aber sie konnte es nie finden. Die meisten ihrer Informationen stammen aus dem Roman von Sánchez und aus den mündlichen Überlieferungen ehemaliger Wärter, Gefangener und Besucher.

Wäscheservice

Den Häftlingen wurde bei ihrer Ankunft eine gestreifte Uniform ausgestellt, die sie zwei oder drei Jahre halten musste. In der Anfangszeit gab es so wenig Wäscheservice wie medizinische Versorgung, und natürlich roch es ziemlich schlecht.

„Viele Häftlinge liefen also nackt herum, weil sie bei einer Wette um ein Stück Brot ein Hemd verloren hatten“, sagte Vigdis. „Sie konnten [Kleidung] nur waschen, wenn sie am Strand in Salzwasser waren, aber das einzige Süßwasser, das sie bekamen, war zu trinken.“

Wenn ein Häftling starb, konnten andere Häftlinge seine Kleidung mit einem Teil ihres Essens kaufen.

„Und die Menschen, die starben, waren oft krank und hatten Infektionen und Läuse und so weiter“, sagte sie. "Und du warst so glücklich, weil es ein besseres Hemd war, oder vielleicht hattest du keins und du trägst den Schweiß und das Blut von jemandem, der gerade gestorben ist."

Die Architekten dieser Insel waren Franzosen, die Experten für Gefängnisinseln waren (schauen Sie sich Devil's Island an oder lesen Sie das Buch "Papillon"). Die schlimmsten Schrecken hier stammen aus dem späten 19.th und frühen 20th Jahrhunderte, obwohl eine landesweite Gefängnisreform in den 1960er Jahren die Bedingungen hier erheblich erleichterte. Bälle und Ketten wurden abgeschafft, und einigen Häftlingen wurde erlaubt, rohe Häuser zu bauen, Gärten zu bepflanzen und Hühner zu züchten.

Ein verdächtiges Feuer

Hier gibt es eine schöne kleine Kirche, die neu renoviert wurde, obwohl sie verschlossen ist. Angrenzend befand sich einst eine dreistöckige Casona mit Schlafzimmern und Büros für den Aufseher und die Wachen – obwohl es landesweite Schlagzeilen machte, als dieses Gebäude in der Nacht vom 24. auf den 25. November 2017 niederbrannte dass illegale Fischer das Haus möglicherweise niedergebrannt haben, um sich für die Beschlagnahme ihrer Fischereiausrüstung durch die Regierung zu rächen.

Die Casona blickte auf einen Innenhof, in dem sich die Betonscheibe mit dem „Loch“ befand, und direkt dahinter befinden sich sieben Zellenblöcke, die jeweils vielleicht 100 Menschen beherbergten.

Die Leute in den Zellenblöcken konnten die Schreie und Schreie der elenden Leute hören, die Tag und Nacht in dem Loch im Wasser standen. Und währenddessen konnten alle Gefangenen das köstliche Essen riechen, das in der Casona bei Dinnerpartys für den Kommandanten und seine Wachen serviert wurde.

Das elendste All-Inclusive-Resort Costa Ricas wurde 1991 endgültig geschlossen, die Insassen in andere Gefängnisse verlegt. José León Sánchez wurde 1988 an der Basilika-Kriminalität für unschuldig erklärt und ist heute der bekannteste Schriftsteller Costa Ricas. Er lebt noch und lebt in Heredia.

"Gibt es hier Geister?" Ich fragte Vigdis.

„Es gibt viele Geister“, sagte sie.

Ein Graffito an der Wand sagt in sauberer Handschrift und perfektem Reim:

En este Lugar Maldito
Que Reina La Tristeza
Nein se Castiga el Delito
Siehe Castiga la Pobreza

Eine kostenlose Übersetzung:

An diesem gottverlassenen Ort
Von Traurigkeit die ganze Zeit
Es ist nicht die Kriminalität, die den Fall ausmacht
Armut ist das Verbrechen