In Costa Rica haben die Vorbereitungen für den Film „Endless Summer 2“ begonnen. Im Film sind Robert „Wingnut“ Weaver und Pat O'Connell zu sehen, die mich als Mentor haben wollten. Vor den Dreharbeiten kamen wir also hierher, um den Ort zu erkunden und all die coolen Tico-Happenings zu sehen … du weißt schon – tolles Surfen, Fiestas, hübsche Mädchen und die wunderschöne Kultur insgesamt. Die Produktion der „Endless Summer“-Fortsetzung erfolgte auf Hollywood-Niveau und nicht nur vor Bruce Browns Kamera, daher war es ziemlich beeindruckend, dabei zu sein.

Nach ein wenig Planung für unsere Dreharbeiten in Costa Rica fanden wir einen pensionierten United-Airline-Piloten, der sein eigenes Amphibienflugzeug gekauft und große rechtliche Anstrengungen unternommen hatte, um seine Charterlizenz für den Flug hierher zu erhalten. Tatsächlich sollte unsere Crew sein allererster Charterflug sein, also freute sich der Pilot, dass jeder auf der Welt den Film sehen würde! Die Idee war, die gesamte Pazifikküste von Nicaragua bis Panama zu fliegen und die gesamte Strecke aus der Vogelperspektive zu betrachten, auch Orte, an denen bisher kaum ein Surfer war. Das Wasserflugzeug könnte die Reise in vier Stunden zurücklegen, und wir wären auch mobil. Wer weiß, wenn alles geklappt hätte, hätten wir die Ersten sein können, die Dutzende neuer Spots in Mittelamerika surfen würden.

Als wir endlich in Tamarindo abgeholt werden konnten, warteten Pat O'Connell, Wingnut und ich am Strand vor der Flussmündung. Der Pilot sollte das Flugzeug vor der Küste landen, wir würden rauspaddeln, um uns vorzustellen, und dann würde die Reise beginnen. Bei seinem ersten Landeversuch berührte der Pilot nur das Wasser und blieb nicht stehen. Er flog immer wieder in den Himmel, während wir uns fragten: „Was macht dieser Kerl?“ Er ging den ganzen Weg zurück in die Flussmündung – wohin man nicht gehen sollte – und dann direkt die Flussmündung hinunter, während wir im Hintergrund das Dröhnen der Motorturbine hörten. Es war April, mit wirklich starkem Offshore-Rückenwind. Als wir dem Piloten dabei zusahen, wie er wieder über das Wasser flog, dachten wir, dass er nur vor den Filmkameras angibt.

Als er sich schließlich zur Landung entschloss, prallte zuerst der rechte Ponton des Flugzeugs ein und kam den Mangroven gefährlich nahe. Um sich zu korrigieren, kurbelte der Pilot nach links, um den anderen Ponton ins Wasser zu bringen. Zu diesem Zeitpunkt kam er direkt in den Bauch der Flussmündung und wir dachten immer noch: „Mann, dieser Typ ist cool!“ Aber nein, stattdessen war der Pilot völlig außer Kontrolle. Wir hörten ein letztes Mal die Motoren des Flugzeugs aufheulen, als er versuchte, erneut abzuheben, um einem Absturz zu entgehen. Aber er konnte es nicht tun. Das Wasserflugzeug landete schließlich am Strand und schlug mit seinen Flügeln genau dort in den Sand, wo sich heute das Restaurant Pangas befindet. Heiliger Bimbam!

Natürlich war das Filmteam da, um alles aufzuzeichnen, also haben sie es so eingerahmt, als Wingnut, Pat O'Connell und ich im Flugzeug saßen. Das war unsere Fahrt zum ersten Surfspot. Wir wurden gefilmt, als wir mit unseren Surfbrettern aus dem Flugzeug stiegen, als Pat O'Connell den berühmten Ausspruch sagte: „Das war ein einfacher Flug … lasst uns surfen gehen!“