Divulgação completa: sou um verdadeiro pirata legítimo e tenho muito orgulho disso. Minha legitimidade como pirata foi confirmada em 2014 pelo juiz do Tribunal Federal do 9º Circuito dos EUA, Alex Kozinski, que escreveu em seu veredicto que minhas ações na defesa das baleias das operações ilegais da frota baleeira japonesa no Oceano Antártico foram legitimamente as ações de um pirata. 

Não fui acusado ou punido por ser um pirata, embora tenha me sentido honrado por ele ter legitimado oficialmente minha condição de pirata genuíno. Este mesmo juiz foi vergonhosamente aposentado da magistratura em 2017 por usar computadores do tribunal para baixar pornografia, juntamente com acusações de assédio sexual.

Uma pessoa é pirata se um governo ou um tribunal declara que uma pessoa é pirata. Quando os piratas eram úteis, os governos os classificavam como corsários. Quando não eram mais úteis - por exemplo, após a guerra da Sucessão Espanhola em 1717 - foram demitidos como corsários e rotulados de piratas.

A definição simples de pirata é um marítimo que opera sem licença do governo. O próprio ato de levar um navio para o alto mar sem bandeira e registro é um ato de pirataria. Alguns piratas recebiam tradicionalmente legitimidade com uma Carta de Marca, permitindo-se serem chamados de corsários. O fundador da Marinha dos Estados Unidos, Capitão John Paul Jones, foi rotulado de pirata pelo governo britânico durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos. A única razão pela qual ele e os revolucionários americanos não foram punidos como piratas, terroristas e traidores foi porque eles foram vitoriosos.

Outros corsários eram Sir Francis Drake e Sir Walter Raleigh (sim, eles também eram cavaleiros). E na França, você tinha Robert Surcouf, que recebeu a Legião de Honra de Napoleão Bonaparte.

Os piratas faziam as coisas e cortavam a burocracia. O capitão Henry Morgan, um pirata que acabou com a pirataria em partes do Caribe, foi recompensado por isso com o governo da Jamaica. A Inglaterra criou uma frota de piratas para guerrear contra os espanhóis no Caribe e depois dispensou todos eles quando a Coroa conseguiu o que queria, forçando os corsários desempregados a derrubar a Union Jack e substituí-la pela bandeira negra,

The 17th século, ou a Era de Ouro da Pirataria, marcou um mundo definido pelo comportamento criminoso e antiético em toda a linha. Escravidão, genocídio, racismo, misoginia, corrupção e violência eram a norma. Nesse contexto, os piratas eram marcadamente democráticos, humanos e igualitários. A vida de um pirata era muito mais confortável e lucrativa do que a vida de um marinheiro mercante ou membro da Marinha Real.

Os piratas do 17th século estavam muito à frente de seu tempo. Seus navios eram administrados democraticamente. Seus capitães e oficiais foram eleitos, e mulheres e não-brancos foram tratados igualmente. Barba Negra interceptou navios negreiros e libertou os cativos e permitiu que os escravos libertos subissem em suas fileiras de acordo com suas habilidades. Seu amigo mais próximo era um ex-escravo chamado Black Caesar. 

Ladrões ou heróis?

Eles eram ladrões? Isso depende de como você olha para isso. No Caribe roubaram ouro dos espanhóis que haviam roubado ouro dos astecas e dos incas. Seus alvos principais eram comerciantes corruptos que negociavam com escravos ou os lucros da escravidão. Libertação de escravos no século XVIIIth século foi um crime, mas hoje o que aqueles piratas fizeram pode ser visto como heróico.

Em um mundo onde uma criança poderia ser enforcada em Londres por roubar um pão, o risco de ficar rico por meio da pirataria não era um grande salto. Quando a pirata Anne Bonney foi informada de que havia pena de morte para pirataria, sua resposta foi: “Graças a Deus por isso ou todo tolo estaria fazendo isso”.
Histórias de violência sem sentido cometidas por piratas foram grosseiramente exageradas. Havia psicopatas violentos como Charles Vane, mas a maioria dos piratas lendários não torturava ou matava a tripulação dos navios que saqueavam. Os capitães Sam Bellamy, Benjamin Hornigold e até mesmo Barba Negra eram avessos à violência.

Não há um único relato autenticado de alguém sendo forçado a andar na prancha. Os capitães piratas foram proibidos de infligir punição a qualquer tripulante sem o consentimento da maioria da tripulação. A tripulação poderia remover seu capitão e substituí-lo por maioria de votos. Todo o saque foi dividido igualmente entre a tripulação, incluindo o capitão e os oficiais.

Os navios piratas eram democráticos e igualitários em uma época em que a democracia e a igualdade eram conceitos inéditos. Os piratas modernos, como os invasores somalis, são apenas pescadores empobrecidos, forçados à pirataria por causa da pilhagem de suas águas pelos piratas mais cruéis a bordo de frotas de pesca comercial da Ásia e da Europa. 

De muitas maneiras, um pirata é um pirata de acordo com os interesses das autoridades que se opõem a eles. Minha definição de pirata hoje é simplesmente alguém que desafia o status quo, que questiona a autoridade e age de acordo com sua consciência para buscar justiça pela natureza, pelos animais e pelos direitos humanos. A história da pirataria é inspiradora para muitos hoje porque é uma história de paixão, coragem, resistência e perseverança.

Hoje existem inúmeros partidos políticos piratas ao redor do mundo – na Islândia, Suécia, Finlândia, Alemanha e até mesmo nos Estados Unidos. Esses partidos piratas libertários estão unidos na defesa dos direitos civis, da democracia, da liberdade de expressão e, especialmente, do uso livre da tecnologia cibernética e das redes sociais. Todas essas coisas se originaram com a filosofia do século 17thpiratas do século. O capitão Black Sam Bellamy se referiu a si mesmo como um revolucionário social e um Robin Hood.

bandeiras simbólicas

A bandeira preta é a bandeira da pirataria. mas com uma diversidade de modificações. Cada pirata desenhou sua própria bandeira, sendo o individualismo a ideia principal por trás da bandeira. Originalmente, as bandeiras eram francesas e vermelhas e eram chamadas de "vermelho bonito" ou "jolie rouge". Isso se tornou anglicizado como "Jolly Roger".

A bandeira que criei para Sea Shepherd foi projetado para ilustrar por que fazemos o que fazemos e como o fizemos. O preto representa a extinção em massa e o crânio representa que a causa é a humanidade. Em outras palavras, representa o Antropoceno. O yin/yang do golfinho e do cachalote representa a harmonia inspirada nas mentes do mar, os cetáceos. O tridente representa agressão e o cajado do pastor representa proteção e ilustra nossa abordagem de “não-violência agressiva”. O golfinho no tridente representa que somos guiados pela nação dos cetáceos. 

Quando fui forçado a sair da Sea Shepherd em 2022 por uma gangue de amotinados, simplesmente redesenhei o Jolly Roger para representar a Fundação Capitão Paul Watson.

Na década de 1980, as pessoas às quais nos opúnhamos – os caçadores de focas, baleeiros e caçadores furtivos – nos chamavam de piratas. Como estudante de aikido, percebi que a maneira mais positiva de lidar com essa acusação era abraçá-la. Se eles quisessem nos chamar de piratas, bem, seríamos piratas. Nos primeiros dias, agimos como vigilantes. Não éramos manifestantes. Intervimos contra atividades ilegais e o fizemos sem causar danos. Não causamos um único ferimento durante os 45 anos de minha liderança na Sea Shepherd, nem nunca fomos condenados por um crime grave. Sempre operamos dentro dos limites da lei e da praticidade.

Um ano após minha remoção como coordenador de campanha, um caçador mexicano foi morto em 31 de dezembro de 2020 quando atacou um navio da Sea Shepherd e colidiu com o casco. Embora não fosse culpa da tripulação da Sea Shepherd, foi o fim de nosso registro imaculado, e fiquei aliviado por não ter acontecido sob minha supervisão.

lei dos oceanos

Atuamos dentro dos limites da lei e da praticidade. A lei no que se refere ao oceano é complicada. Essencialmente, o alto mar é o oeste selvagem. Realmente não há leis aplicáveis. Coisas como o Tratado de Alto Mar são simplesmente palavras no papel sem aplicação. Fora das jurisdições nacionais, operamos de acordo com os princípios da Carta Mundial da Natureza das Nações Unidas, que permite a intervenção de ONGs e indivíduos para defender a lei internacional de conservação.

As virtudes da pirataria são paixão, coragem, imaginação, liberdade e democracia, além da resistência à tirania do governo. Assim como a opressão social do século 17th século criou as bases para o surgimento da pirataria, as condições hoje em relação ao meio ambiente, justiça social, racismo, discriminação e a diminuição das liberdades democráticas está dando origem a uma resistência agressiva.

O mundo precisa de mais piratas da compaixão e menos burocratas, políticos e piratas de colarinho branco da ganância e opressão.