Saída

Uma pesquisa recente da National Restaurant Association nos Estados Unidos revelou que quase um em cada seis restaurantes fechou desde março de 2020. A Costa Rica não é estranha ao fenômeno do número de restaurantes flutuando com altos e baixos sazonais na economia da hospitalidade. Tanto que, quando os pássaros da neve voltam em dezembro de cada ano, uma de suas primeiras perguntas é quais restaurantes sobreviveram.

A realidade das idas e vindas dos restaurantes é especialmente notável em uma cidade do tamanho de Atenas, onde o trânsito na alta temporada, de dezembro a abril, determina a solvência. Dois restaurantes locais superaram as expectativas, em contraste com outros restaurantes agora fechados.

Centrado na família 

El Fogon é um retrocesso nostálgico à cozinha da fazenda, onde Avó cozido em um fogão antigo. Assim como o cheiro de bacon pode alegremente acordar alguém de um sono profundo, a comida preparada em fogo aberto pega o sabor aromático amadeirado, um conceito sobre o qual El Fogon (“o fogão” em inglês) se baseia.

Membros da família Chávez cresceram vendo sua avó e sua mãe prepararem pratos tradicionais em um fogão antigo, muito parecido com o que fica no centro de El Fogon. Em 2017, os irmãos Edwin e Freiman Chavez, junto com a esposa de Edwin, Marie José, iniciaram seu empreendimento familiar, chamando-o de El Fogon Campesino.

Separada da sala de jantar ao ar livre está uma cozinha tradicional, que requer pilhas de madeira. A fragrância caseira saúda os clientes ao serem recebidos na porta por Edwin, Marie José ou Daniela, de 14 anos. Samuel, de dois anos, ocasionalmente perambula para jogar beijos nos clientes. 

Depois de frequentar a escola de culinária em San José, o Chef Freiman aplicou sua arte no Four Seasons Hotel em Guanacaste e nos Estados Unidos. O chef muda constantemente o menu para agradar aos paladares gringos e ticos. Ele brinca que os costarriquenhos são mais exigentes do que os estrangeiro que estão acostumados a uma variedade de pratos. 

O café da manhã, que atrai vários grupos no fim de semana, oferece panquecas, torradas de abacate, um sanduíche de café da manhã e iogurte, banhado com frutas locais. O jantar é uma oferta mais substancial de hambúrgueres, ensopados ou peixe.

 

Sobre o sucesso do restaurante, Freiman afirma: “Gostamos de pessoas. Agradamos aos nossos clientes que nos conhecem. Nós os tratamos como uma família e, claro, a comida é muito, muito boa. ”

 

Fusão Big Apple-Atenas

Trazendo um pouco de Nova York para Atenas é o Park Place Restaurant. 

Oito anos atrás, Andy Gonzales estava insatisfeito com seu diploma em fisioterapia. Ele começou a economizar seu suado salário como trabalhador de paisagismo e manutenção 7 dias por semana na cidade de Nova York para algum futuro empreendimento. Enquanto isso, ele se apaixonou pela cidade de Atenas ao visitar um parente lá.

Gonzales cogitou investir em uma casa de tacos de frente para o parque central que é o centro de Atenas, mas o preço era exorbitante. Quando os donos da propriedade finalmente o abordaram com um acordo melhor, ele viu isso como um sinal de Deus. 

Uma fé profunda e duradoura levou Andy a dar um salto e investir as economias de sua vida em um restaurante take-away. Essa ideia foi rapidamente corrigida quando ele percebeu que os Ticos preferem comer como vivem - de lazer. O mesmo acontece com os gringos, apesar de seu ritmo mais rápido. O resultado é um restaurante que homenageia os dois locais que moldaram Andy.

Seu tio Carlos Zuñiga, um arquiteto, montou um lugar de destaque que apresenta a vegetação da Costa Rica em um teto de selva. Mesas industriais estão espalhadas entre as placas de rua de Nova York. Uma bola de discoteca reflete um retrocesso ao Saturday Night Fever. 

Sem formação culinária, Gonzales convocou seu primo Nathaniel Valerio para chef. Cada item do menu difere de outros na cidade. As ofertas incluem uma pizza tie-dye com molho de vodka e pesto em um molho branco, um sanduíche de almôndega com parmesão e uma popular tigela de arroz. 

A equipe do Park Place se reúne mensalmente para lançar ideias, nenhuma delas jamais rejeitada. Andy considera a família de seus funcionários, assim como considera seus clientes. Nenhum comensal é um estranho após a primeira visita. Durante a semana, expatriados, turistas, canadenses e europeus frequentam o Park Place. Os fins de semana atraem famílias com crianças, levando Andy, que é solteiro, a “sonhar em quando meus próprios filhos poderão comer aqui”.

Andy trabalhou muito para se manter motivado durante um ano difícil, quando o futuro era incerto. Ele atribui seu sucesso à fé, dedicação e criatividade. 

“Faith é a grande. Alguns dias as vendas caem e eu coloco nas mãos de Deus. No dia seguinte, as vendas aumentaram. ”

postar um comentário

65 + = 68