Um argumento para regulamentar os aluguéis de temporada sem licença na Costa Rica antes que o superfaturamento e a gentrificação acabem acabando com as comunidades litorâneas e arruinando o turismo.

Eu trabalhei em Localização: Costa Rica viajei por um tempo e vi a indústria sofrer alguns golpes ao longo dos anos.

Éramos uma empresa incipiente quando a bolha das pontocom estourou em 2000. A recessão resultante nos deixou imaginando se os negócios on-line ainda tinham futuro (eles tinham). Um ano depois, o 9 de setembro deixou muitas pessoas se perguntando se voltariam a voar (eles voaram).

Depois, houve a crise financeira, gripe suína, gripe aviária, zika e, claro, o avô de todos eles, Covid. Eu perdi alguma coisa? Adicione a crise do custo de vida e a incerteza global, é uma maravilha como sobrevivemos.

Mas sobrevivemos, repetidamente, embora não tenha sido fácil. Atribuo isso a uma combinação de liderança, habilidade, sorte, a importância de ter um time fantástico e, principalmente, a própria Costa Rica.

O que quero dizer com isso quando digo que nossa sobrevivência depende, em grande parte, da própria Costa Rica?

Quero dizer que, se estivéssemos em outro lugar e focados em outro país, talvez não tivéssemos sobrevivido? Sim eu faço.

Afinal, depois de cada um dos sucessos mencionados acima nos últimos 20 anos, a Costa Rica tem sido um refúgio, um lugar para onde fugir. Costa Rica é um bálsamo calmante para a pele queimada pelo sol. É esse tipo de país. Há uma vibração na Costa Rica que apenas os mais insensíveis não percebem e fazem as coisas parecerem bem. imagino que seja isso vida pura é.

É por isso que a indústria do turismo da Costa Rica sempre sobrevive. Sempre dá um jeito porque as pessoas sempre querem visitar porque a Costa Rica faz você se sentir bem. A indústria do turismo da Costa Rica lidera o caminho da sustentabilidade, não apenas ambientalmente, mas também na criação de prosperidade para as pessoas.

Ao contrário de muitos países latino-americanos, a Costa Rica não tem um influxo de pessoas pobres indo para as cidades porque não há trabalho no campo. A Costa Rica encontrou uma maneira de levar muitos cidadãos à prosperidade por meio do turismo, especialmente nas áreas rurais.

Como editor deste site escreveu alguns anos atrás"Conheço Ticos sem educação universitária que montou empresas de transporte bem-sucedidas, operações de aluguel de carros, escolas de surfe, centros de rafting, butiques e negócios de administração de propriedades. Tudo em partes rurais e costeiras da Costa Rica, onde os empregos seriam inexistentes de outra forma ... Conheço guias turísticos independentes e bem-sucedidos da Costa Rica, chefs particulares, instrutores de surf, designers de moda praia, donos de lojas de biquínis, hoteleiros, donos de casas de aluguel, donos de restaurantes e operadores de tirolesa. Todas essas pessoas vivem em comunidades rurais e de praia criando oportunidades e prosperidade. "

Mas há uma ameaça crescente ao turismo da Costa Rica

Não é tão dramático quanto a pandemia, mas ainda assim é uma ameaça à subsistência de tantos costarriquenhos que criaram boas vidas para si mesmos na hospitalidade. E essa ameaça é a prevalência crescente de aluguéis de temporada sem licença na Costa Rica.

Como alguém com inclinações libertárias naturais, geralmente torço por menos regulamentações na vida, não mais. Mas o conceito de fair play supera tudo para mim. Um campo de jogo igual e tudo isso, que é não o que estamos vendo agora. Portanto, é claro que, para preservar o modelo único de turismo que temos na Costa Rica, precisamos regular esses aluguéis sem licença. Aqui estão os principais motivos:

1. Receita fiscal não realizada

A indústria de aluguel de temporada na Costa Rica vale aproximadamente US$ 800 milhões por ano, mas ainda não é tributada nem regulamentada. Se o governo coletasse um IVA de 13%, poderia gerar US$ 100 milhões extras em receita tributária a cada ano. Essa nova receita pode ajudar a resolver as restrições orçamentárias nas áreas rurais e fornecer novas ferramentas para enfrentar o crime, a infraestrutura hídrica e os desafios ecológicos.

2. Campo de jogo nivelado com hospedagem licenciada

Os aluguéis por temporada geralmente oferecem tarifas mais baratas do que as opções de hospedagem licenciadas. Isso se deve em grande parte ao fato de que os aluguéis não licenciados evitam despesas como IVA, renda, CCSS, Patentes, licenças e Ley 7600. Essas despesas podem representar uma vantagem de custo de 25 a 35% para aluguéis não licenciados. Além disso, uma parte significativa da receita de aluguel não é mantida na Costa Rica, mas acaba em contas bancárias no exterior. Regulamentar o setor de aluguel por temporada nivelaria o campo de jogo para operadoras de hospedagem licenciadas e garantiria uma concorrência justa.

3. Compartilhando a riqueza

A indústria do turismo da Costa Rica tem sido bem-sucedida na distribuição de riqueza entre as partes interessadas locais. Vemos isso todos os dias em hotéis de pequeno e médio porte, onde os funcionários recebem bons salários, benefícios e contribuem para o bem-estar social. Este não é o caso dos aluguéis por temporada, onde o pessoal costuma ser empregado “informalmente”.

Os proprietários de casas de luxo geralmente são estrangeiros não residentes que não têm uma conexão com a comunidade. Como tal, muitos se sentem menos compelidos a participar do programas de assistência social que são uma parte central da sociedade costa-riquenha.

4. Faça a ponte entre ricos e pobres

O estímulo econômico pós-pandemia levou a um aumento no investimento imobiliário na Costa Rica, particularmente em casas de luxo. Os investidores veem os aluguéis sem licença como um bom investimento devido aos baixos custos de operação e ao acesso a capital barato. Isso levou a um aumento maciço nas diárias disponíveis em aluguéis de temporada, desviando os dólares do turismo de acomodações com altos impostos para propriedades de aluguel com impostos baixos.

Também resultou em uma divisão crescente entre os investidores estrangeiros ultra-ricos e os locais, levando ao ressentimento e ao aumento da criminalidade em algumas áreas. A escassez de imóveis para alugar disponíveis para os habitantes locais também levou ao aumento dos preços dos aluguéis, tornando difícil para os profissionais da classe trabalhadora ganhar a vida e para a indústria do turismo encontrar pessoal de apoio de qualidade.

Se a tendência de crescente desigualdade entre moradores e turistas continua, as cidades turísticas da Costa Rica podem seguir o caminho de lugares como São Francisco ou Havaí, onde surgiu uma sociedade de duas classes (o início disso já é evidente em algumas comunidades de praia da Costa Rica).

Exemplos na América Latina incluem a Cidade do México e Buenos Aires. onde norte-americanos e europeus, libertos das algemas da vida profissional pela pandemia, vêm para o sul e expulsam os moradores de seus bairros. A Costa Rica não quer se tornar a próxima Cidade do México.

Precisamos definir o que/quem somos na Costa Rica e agir sobre isso

Para ser franco, as comunidades turísticas da Costa Rica estão em perigo. Eles podem se dividir se a tendência de construção de casas de luxo e aluguéis de temporada não regulamentados continuar.

Isso vai contra o ethos de “vida pura” turismo, onde moradores e turistas podem se socializar. Embora alguns possam argumentar que esse é um progresso inevitável, é crucial considerar que tipo de destino queremos ser. E se queremos ficar num local acolhedor ou não, um “bálsamo calmante de um país" ou não. Se o fizermos, devemos alinhar nossos incentivos de acordo. Devemos agir agora antes que seja tarde demais.

Casey Halloran é o cofundador e CEO do Namu Travel Group. Ele mora em San Jose, Costa Rica com sua esposa e filhos.