Deve ser estação seca na Costa Rica

Enquanto estou sentado aqui escrevendo este artigo em meados de janeiro, rajadas de vento fortes sacodem as janelas do meu apartamento e o som de galhos caindo no telhado acima da minha cabeça me dá uma sacudida rápida a cada 10 minutos ou mais. Deve ser verão em Guanacaste. E, claro, gostaria de estar surfando.

Os ventos que varrem o país entre novembro e abril no norte de Guanacaste são conhecidos como ventos Papagayo. Eles podem ser bastante impressionantes em alguns dias. A velocidade do vento foi registrada em até 70 milhas por hora, pouco antes da força de um furacão. 

Como a maioria dos surfistas sabe, esses ventos podem ser a bênção final quando há ondas na água. Os Papagayos sopram em todo o país de leste a oeste e são conhecidos como ventos offshore na costa do Pacífico. No mundo do surf, existem apenas duas direções de vento que realmente importam: offshore e onshore. 

Assim como o nome sugere, os ventos offshore são aqueles que sopram da costa. Esses ventos agem como um pente de dentes finos limpando as ondas que se aproximam, segurando a onda por mais tempo e produzindo tubos de descascar perfeitamente! 

Os ventos terrestres são exatamente o oposto. Eles sopram do oceano para a costa e não são ideais para o surf. Soprando na mesma direção das ondas, os ventos onshore fazem com que uma onda se rompa prematuramente, enquanto inibe sua capacidade de formar um barril.

Como isso acontece?

Então, o que causa esses ventos impressionantes? Por que o vento gira em terra às 9 da manhã em alguns dias, e em outros dias uiva em alto mar do nascer ao pôr do sol? 

Para responder a essa pergunta, devemos lembrar que o vento nada mais é do que áreas de alta pressão fluindo para áreas de baixa pressão. Assim como um rio flui de altitudes elevadas para altitudes mais baixas, o ar em um sistema de alta pressão irá “fluir” morro abaixo em direção a pressões mais baixas.

Acredite ou não, os ventos de Papagayo são resultado do que está acontecendo com nossos vizinhos nos Estados Unidos e Canadá. Durante os meses de inverno no hemisfério norte, frentes frias (alta pressão) transportando o ar frio canadense descem pelos Estados Unidos e retiram o ar quente (baixa pressão). 

À medida que a frente fria (alta pressão) mergulha sobre o Golfo do México e o Caribe, ela procura o caminho de fuga mais fácil para a pressão mais baixa sobre o Pacífico. Existem alguns pontos ao longo do México e da América Central onde a alta pressão pode escapar. Eles incluem estes três locais: Chivela Pass no México, Lago Nicarágua no sul da Nicarágua e Gaillard Cut no Panamá, onde o Canal do Panamá está localizado. 

Foi ontem que minha mãe me ligou de Virginia Beach dizendo que a Winter Storm Helena havia despejado cerca de quinze centímetros de neve na área. Helena se originou como uma forte frente fria que se intensificou ao longo da costa leste e deixou algumas quantidades bastante significativas de matéria branca em seu caminho. Helena se intensificou em um nordeste ao largo da costa e enviou uma onda fria de norte para praias expostas.

Então, o que aprendemos com isso? Basicamente, da próxima vez que você vir nossos vizinhos ao norte se preparando para sua próxima explosão no Ártico, você pode começar a planejar seu próximo dia de surf offshore na costa do Pacífico da Costa Rica.