Você já tentou empurrar uma cadeira de rodas na areia? Não, eu também não, mas apenas a ideia é exaustiva para mim. É por isso que você provavelmente nunca viu cadeiras de rodas na praia. É exatamente o tipo de problema que o ProParques pensa ... e resolve. É por isso que vários parques nacionais da Costa Rica nos últimos anos foram aprimorados com trilhas de acesso universal, proporcionando aos cadeirantes uma exposição sem precedentes à natureza.

O ProParques levou isso a um novo nível extraordinário no Parque Nacional Cahuita, uma das joias oceânicas mais requintadas do país na costa do Caribe. O objetivo deste projeto era fornecer acesso seguro e fácil à praia para visitantes com deficiência. 

Um plano de jogo multifacetado tomou forma, começando com o local certo. Playa Blanca, Cahuita foi escolhida por ser o único parque nacional da Costa Rica que possui um acordo de co-gestão com a comunidade local. Esse relacionamento permanente torna os moradores locais os principais voluntários nas etapas de construção e manutenção diária do projeto, garantindo um serviço de longo prazo e sucesso.

Construir um caminho de acesso da estrada para a praia pode inicialmente parecer uma tarefa bastante simples. Mas havia obstáculos logísticos a serem superados e vários requisitos legais desafiadores. 

O projeto deve estar em conformidade com as leis marítimas da Costa Rica, que proíbem qualquer estrutura permanente construída a menos de 50 metros da linha da maré alta. Isso exigia que a estrutura fosse montada todas as manhãs e desmontada todas as noites. Portanto, ele tinha que ser leve e portátil, o que não é uma tarefa fácil para cerca de 100 metros de passarela. 

O brainstorming produziu a solução definitiva - construir o caminho em várias seções que poderiam ser facilmente enroladas e armazenadas durante a noite. Isso exigia que as seções - cada uma medindo 250 por 120 centímetros - fossem fortes, 

leve e de longa duração. Plástico rígido foi a escolha óbvia. Foi concebida uma campanha para coletar o máximo possível de tampas de plástico rígido de garrafas de refrigerantes e tubos de pasta de dente. Então, esse material plástico seria usado para fabricar as seções. 

E por que não limpar o meio ambiente ao mesmo tempo? Para isso, à maneira típica do ProParques, foi lançado um edital suplicando ao Facebook, escolas de todo o país, firmas parceiras e inúmeros voluntários para divulgar e ajudar na arrecadação de tampinhas de plástico. 

Dilúvio de tampa de plástico

A resposta foi impressionante! Os escritórios do ProParques foram inundados com sacos abarrotados de tampas de plástico durante meses.

A diretora de projetos da organização, Stephanie Joseph, lembra-se constantemente do sucesso do apelo à cobranças. Quando foi entrevistada recentemente, ela me disse: “Ainda encontro esses bonés no meu carro, na minha casa, na minha mesa - em todos os lugares!”

Então, depois de semanas de maquinações, planejamento e recrutamento, todos os envolvidos no projeto de acesso à praia de Cahuita tinham tudo de que precisavam para iniciar o processo de fabricação inovador da passarela.

Mas isso não era tudo o que seria necessário para terminar o projeto. Segundo Rocio Echeverri, diretor executivo da ProParques, os visitantes do parque precisavam de mais para vivenciar plenamente a bela praia.

“Qual é o objetivo de levá-los à beira da água quando eles não podem entrar? Precisávamos concluir o projeto todo o caminho. ” 

Assim, uma espantosa quantia de US $ 5,000 do orçamento do projeto foi reservada para a compra de uma cadeira aquática especializada, projetada para que os deficientes possam "dar um mergulho" com segurança, algo que a maioria dos banhistas dá como certo. 

Embora a despesa adicional possa parecer impressionante, ela tornou todos os outros elementos do projeto mais relevantes - os voluntários, o envolvimento da comunidade local, a participação do governo e, claro, o financiamento. 

O resultado de todos esses esforços pode ser visto clicando no link de vídeo nesta página. Mas tenha um lenço de papel à mão e esteja avisado - ele vai fazer você chorar.