Durante um período de cinco dias, chegou tartarugas de nidificação colocarão até 10 milhões de ovos na praia de Ostional.

Você testemunhou o chegou de tartarugas verdes de oliva Ridley em Ostional, Costa Rica?

Este é imperdível se você estiver aqui durante a época oportuna do ano.

Ostional é uma pequena cidade na costa oeste do Pacífico da Costa Rica, sua praia de areia preta vulcânica é o local de um dos maiores locais de nidificação de tartarugas-oliva. Existem apenas três a cinco locais significativos em todo o mundo com mais de 100,000 ninhos e oito a 10 locais no mundo que atraíram apenas cerca de 10,000 ninhos.

O litoral de Ostional serve de pano de fundo para uma maravilha biológica conhecida como chegou — Espanhol para “chegada”. As tartarugas marinhas visitam uma determinada milha de praia em Ostional durante a estação chuvosa, geralmente na semana antes da lua nova, para desovar na areia preta depois de navegar longas distâncias para retornar ao seu local de nidificação original.

Em 1984, o Ostional Wildlife Refuge foi formado para preservar este local de nidificação globalmente significativo para tartarugas marinhas. A quantidade de turistas em

interação com as tartarugas afeta diretamente sua evolução de nidificação. As leis estão em vigor para proteger as tartarugas. No entanto, no passado, muitos ignoraram essas leis, atrapalhando o processo de nidificação.

Apenas as tartarugas-oliva e seus parentes próximos, as tartarugas marinhas de Kemp - esta última uma espécie do Atlântico - sincronizam seus ninhos em grande escala, conhecidos como arribadas. Há uma reunião de muitas tartarugas que se reúnem no mar alguns dias ou semanas antes da nidificação em massa. o chegou começará depois de alguns dias, solicitado por algum sinal secreto. Centenas de tartarugas aparecerão primeiro na praia e, em seguida, um fluxo constante pelos próximos três a sete dias. Esta é uma visão para ver. Testemunhar um evento tão incrível é quase espiritual.

A nidificação de tartarugas durante todo o ano ocorre em Ostional, mas a estação chuvosa é a mais movimentada. De agosto a dezembro, arribadas ocorrem mensalmente, muitas vezes duas vezes por mês, e o número de fêmeas nidificantes é de centenas de milhares, em oposição a dezenas de milhares durante a estação seca. 

Tipicamente, arribadas ocorrem durante as noites mais escuras: alguns dias antes da lua nova, quando a maioria das tartarugas chega à costa entre 8h e 4h

Maior já registrado

Novembro de 1995 foi o maior chegou já registrado em Ostional, quando meio milhão de fêmeas chegaram.

As tartarugas costumam chegar na maré alta à noite, mas durante um chegou, eles começam a chegar logo após o anoitecer e continuam até o início da manhã.

As tartarugas, acostumadas à vida no mar, arrastam seus corpos maciços pela praia até cruzarem a linha da maré alta. Uma área segura para nidificar sem a erosão da maré e levando os ovos para longe. Eles cavam um ninho com suas nadadeiras, sacudindo nuvens de areia e depositam cerca de 80 a 100 ovos brancos de casca mole do tamanho de uma bola de pingue-pongue.

Surpreendentemente, Ostional é a única praia do mundo onde é permitido coletar ovos de tartaruga.

Os cientistas descobriram que a maioria dos ovos postos durante as primeiras noites de um chegou são destruídas por outras tartarugas que chegam mais tarde para cavar seus ninhos no mesmo local.

Como resultado, o governo da Costa Rica desde 1987 permitiu que a comunidade Ostional colhe ovos durante os primeiros três dias de uma chegou. Em troca, os moradores preservam as tartarugas, limpam o lixo nas praias e patrulham os caçadores furtivos 24 horas por dia, sete dias por semana. Os moradores da cidade levam seus empregos muito a sério, pois este é seu sustento.

As tartarugas jovens eclodem em torno de 45 a 54 dias, dependendo da temperatura de incubação, que também determina se são machos ou fêmeas. Eles experimentam vários graus de sucesso em cada uma das garras que são colocadas em grandes grupos para maximizar suas chances de sobrevivência.

Direto para o mar

Normalmente, as tartarugas eclodem à noite, mas é possível vê-las também durante o dia. A corrida para o oceano começa assim que os filhotes emergem da areia. Com os olhos mal abertos, as pequenas tartarugas sentem o ar e sabem imediatamente para onde ir.

Muitos de Ostional acompanham os filhotes enquanto rastejam em direção ao mar, protegendo-os de cães e abutres. Tartarugas pequenas podem não ser transportadas para o oceano porque precisam correr sobre a areia para desenvolver seus pulmões. As pequenas tartarugas não estão mais seguras quando chegam ao oceano; o próximo elenco de predadores os espera abaixo da superfície.

A maioria dos filhotes não atinge a maturidade, o que leva de 10 a 15 anos. Aqueles que conseguirem, no entanto, retornarão à sua praia de origem. Mesmo que as tartarugas intrépidas possam remar até a Índia através do Oceano Pacífico, seu incrível sistema de navegação natural sempre as direciona de volta para Ostional, onde elas repõem seus ovos no mesmo local na praia de areia preta que sua mãe fez.

A natureza é certamente incrível de testemunhar!

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Foto por: Ana lucia rodriguez

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