Grande Escape da Costa Rica:  Agoust 2018 marcou o 20º aniversário da minha primeira abertura de negócios na Costa Rica - Super Pura Vida (localizado onde está agora a Indra Inn). Não, não a expressão “pura vida”, mas um nome de mini-supermercado.

A história de fundo é sobre ser demitido de um emprego em Rhode Island que era bom demais para sair. Foi este incrível show de bartender de verão no The Landing, em minha cidade natal, Newport, que me permitiu  passam todos os invernos desde 1995 vivendo e surfando na Costa Rica. Foi um ótimo trabalho e dinheiro fácil, parte de uma estratégia que me serviu bem por várias temporadas. Ficaria no sótão do meu amigo e economizaria dinheiro para o inverno que se aproximava.

Eu sabia que tinha que ser demitido, mas em
uma maneira inteligente - uma que deixou
espaço para implorar para conseguir meu emprego de volta.

Mas chegou o momento em que eu precisava puxar o pára-quedas e sair dos EUA em tempo integral para sempre. Prometi a mim mesmo que 1997 seria meu último verão como bartender, antes de me curvar e criar raízes permanentes na Costa Rica. Eu já estava a caminho de viver o sonho, com um depósito de compra de um terreno em Playa Grande e até um investidor para apoiar meus planos de construção de um supermercado e seis cabanas. Quem me conhece também conhece um dos meus ditados favoritos: “Alguém tem que morar aqui, então pode ser eu!”

Deixar meu emprego em Rhody foi mais fácil dizer do que fazer. O Landing fechava todo mês de setembro e reabria no Memorial Day, então era um trabalho sazonal e eu nunca perdi a antiguidade. Quando o empurrão veio para empurrar, eu simplesmente não conseguia me obrigar a deixar um trabalho tão caldo voluntariamente. Eu sabia que tinha que ser demitido, mas de uma maneira inteligente – uma que deixasse espaço para implorar para ser recontratado se as coisas dessem errado na Costa Rica.

Como se viu, os deuses do surf e da tecnologia garantiram que o canto do cisne da minha partida no verão de 1997 fosse perfeitamente orquestrado, mas sem inteligência da minha parte sendo um fator. Primeiro veio o presente do Furacão Felicia, uma tempestade para todas as idades. Formou-se em Porto Rico e atingiu a categoria 4 em direção a Cape Hatteras. Então, quando o swell chegou a 200 milhas ao sul de Nantucket, ela simplesmente parou e cambaleou ao largo de Nova Jersey por oito dias. Para citar um veterano da época: “Essa merda simplesmente não acontece, cara!”

Fotos vintage de ótimos tempos de verão que passei com amigos da cidade natal, incluindo o amigo Dave (acima), me lembram por que foi difícil deixar Newport para trás para sempre.

A fuga de Felicia foi bloqueada por brisas marítimas de 10 a 15 mph, e a insanidade se seguiu. Eu surfava o melhor swell de todos os tempos durante o dia e ainda ganhava $300 como bartender à noite.

Eu também mal dormia e sabia que algo tinha que acontecer. Depois de 13 dias inteiros de surf e trabalho, queríamos fazer uma festa de clambake e barril, já que a tempestade estava finalmente se afastando e a próxima frente se aproximando. Então eu, o gênio, decidi ligar para avisar que estava doente... da casa do meu amigo Dave. O que eu ignorei foi que a chamada em espera e o identificador de chamadas tinham acabado de ser inventados e muitos telefones estavam equipados com esses recursos atualizados. Então, quando minha adorável chefe, Peggy Jane, notou que a mensagem que eu havia deixado em sua secretária eletrônica era da casa de Dave, ela ligou de volta e me disse para não me incomodar em voltar para o trabalho nunca mais!

Então, meu final perfeito para esse trabalho de verão perfeito acabou sendo uma separação por telefone. Eu até enviei meu amigo para pegar meu último salário, imaginando que ainda poderia tentar implorar por perdão depois de voltar a mim e perceber que foi Felicia quem me deixou!

De qualquer forma, minha mão foi forçada e meu caminho começou até onde estou agora em Puravidaville. Não foi fácil cortar os laços com todos os meus amigos e familiares e finalmente assumir um compromisso sério com a Costa Rica. Fique atento à minha história de como era divertido ser um construtor de primeira viagem aqui na década de 1990.