עברו 10 שנים מאז שפיקדתי על הגה של ספינה. זה היה ב-2013, בשמורת הלווייתנים בדרום האוקיינוס ​​עם מבצע אפס סובלנות, כשמנענו מצי הלווייתנים היפני להרוג 90% ממכסת לווייתני המינקי שלו.

זה היה הקמפיין האחרון שלי בים הפתוח. לא מבחירה אלא מנסיבות.

בסיום המערכה נאלצתי לגלות בדרום האוקיינוס ​​השקט מכיוון שיפן הוציאה הודעה אדומה של האינטרפול על מעצרי באשמת קשירת קשר להסגת גבול בספינת ציד לווייתנים.

מעולם לא דרכה רגלי על ספינת ציד לווייתנים יפנית, אבל בשנת 2011, אדם בשם פיטר בת'ון עלה על ספינת צמר ונעצר על הסגת גבול. אמרתי לו במפורש לא לעלות על הכלי אבל הוא התעלם ממני ועשה זאת בכל זאת.

ספינת ההרפון חזרה מיד ליפן ובתונה ננעלה כדי להמתין למשפט. אבל מה שהוא עשה היה פחדן. הוא עשה עסקה עם התובע. בתמורה לחתימה על הצהרה שהצהרתי כי הוריתי לו לעלות על כלי השיט, נגזר עליו מאסר על תנאי. הוא שוחרר והוחזר לניו זילנד ואני הואשמתי רשמית בקשירת קשר להסגת גבול. 

גלות האי

ביליתי שישה חודשים על איים נטושים בדרום האוקיינוס ​​השקט עד שעורכי הדין שלי שכנעו את בתון לחתום על תצהיר שמצהיר שהוא שיקר בתמורה למאסר על תנאי. עם התצהיר הזה, שר החוץ האמריקני דאז, ג'ון קרי, נתן לי אישור לחזור לארצות הברית וממשלת צרפת גם נתנה לי אישור להיכנס לצרפת. יפן, לעומת זאת, סירבה להכיר בתצהיר של Bethune וסירבה לבטל את ההודעה האדומה של האינטרפול נגדי.

ההודעה האדומה של האינטרפול משמשת ללכידת רוצחים סדרתיים, פושעי מלחמה, סוחרי סמים גדולים ומחבלים. אני האדם היחיד בהיסטוריה של ההודעות האדומות של האינטרפול שצוטטו בגין הסגת גבול. 

עם הודעה אדומה של האינטרפול מעל הראש שלי, זה היה מסוכן מדי לנסוע ונאלצתי להיעשות ביבשה. למרות שיכולתי לתאם קמפיינים ופעולות ספינה לא יכולתי להשתתף פיזית.

יזמתי את הקמפיינים להגנה על הווקיטה בסכנת הכחדה במקסיקו, להתנגד לחוות סלמון פולשניות במערב קנדה, להרחקת פסולת ימית מהאי קוקוס ולהתנגד לציד לווייתנים איסלנדי.

הסתעף

חוסר היכולת שלי לעבוד בשטח אפשרה לאחרים להשיג יותר שליטה בקמפיינים ובפעולות. עודדתי את סי שפרד להפוך לתנועה של ישויות לאומיות עצמאיות, ועודדתי אחרים להפוך למנהיגים ומקבלי החלטות.

ביזרנו את Sea Shepherd ב-2013 כדי לאפשר לכמה מנהיגים ליזום קמפיינים עצמאיים לחלוטין בעצמי. זה איפשר ל-Sea Shepherd France להיות פעיל להפליא בהגנה על כרישים באי לריוניון, צבים באי מיוט ודולפינים שנהרגים על ידי צי המכמורת הצרפתי. היא אפשרה ל-Sea Shepherd UK לארגן את ההתנגדות להרג לווייתני טייס ודולפינים באיי פארו ולארגן קמפיין נרחב להסרת רשתות רפאים ממימי בריטניה. היא אפשרה ל-Sea Shepherd Brazil להשיק קמפיין להגנה על דולפינים של נהר האמזונס.

גישה זו הייתה לכאורה אידיאלית, אך היא הייתה תלויה בכל מי שקשור לסי שפרד כדי לקיים את העקרונות שקבעתי כאשר ייסדתי את סי שפרד לראשונה ב-1977.

משמעות הדבר היא שימוש בעקרון של אי אלימות אגרסיבית כדי להתערב נגד פעילויות בלתי חוקיות ההורסות חיים ימיים ומערכות אקולוגיות, ולפעול ללא תלות בממשלה, לומר את מה שצריך להיאמר ולפעול לעצירת ציידים בים הפתוח. המשמעות הייתה לא להתפשר עם ממשלות ותאגידים. 

פירוש הדבר היה להיות מונע על ידי תשוקה, בהשראת דמיון ואמיץ בהתרסה.

בשנת 2013, הקמנו את Sea Shepherd Global כדרך לניהול פעולות אוניות וקמפיינים. הוא לא הוקם כדי לשלוט בכל ישויות סי שפרד. הוא כלל שישה במאים: אלכס קורנליסן וגירט וונס מהולנד, ג'ף הנסן מאוסטרליה, לאמיה אסמלאלי מצרפת, פיטר האמרסטדט משוודיה, ואני כמייסד סי שפרד.

בגד

מה שלא ציפיתי הוא בגידה על ידי אנשים שבטחתי בהם, הדרכתי ואפשרתי. אנשים שהרגשתי שהם חברים.

זה התחיל ב-2019 כשפיטר האמרסטדט התנגד לקמפיין שלי להתנגד לציד הלווייתנים האיסלנדי, תוך שהוא מציין חששות לגבי ביקורתיות כלפי ממשלות בגלל מה שהוא תיאר כצורך "למתג מחדש" את סי שפרד.

למרות התנגדותו, הקמפיין באיסלנד 2019 הצליח כאשר איסלנד ביטלה את פעולות ציד הלווייתנים שלה לאותה עונה.

האמרסטדט וקורנליסן ארגנו תוכנית לעבודה בשיתוף עם כמה מדינות אפריקאיות כדי לסייע בסיור במים הטריטוריאליים שלהן. בתחילה זו הייתה תוכנית טובה וציידים רבים יורטו.

עם זאת, הייתי מודאג כשהממשלות האפריקאיות הללו החלו להעלות דרישות. הם התנגדו לדגל ג'ולי רוג'ר שלנו בתור תוקפני מדי. הם דרשו שהספינות ייצבעו באפור אפרורי, והם דרשו לאשר את כל הפרסומים וההצהרות בתקשורת. בלי להתייעץ עם לאמיה או עם עצמי, אלכס ופיטר נכנעו לדרישות הממשלות האפריקאיות בהן עבדו. 

שאלות ללא מענה

לאמיה אסמלאלי החלה לשאול שאלות על יעילות הקמפיינים באפריקה. השאלות הללו היו לגבי כמה זמן עצרו כלי הצייד, אילו קנסות שולמו, והאם הכלים פשוט שוחררו והורשו לחזור לים. שאלתי שאלות לגבי עבודה עם ממשלות שהצביעו עם יפן לתמיכה בציד לווייתנים בישיבות הוועדה הבינלאומית לציד הלווייתנים.

השאלות שלנו נותרו ללא מענה.

שאלתי שאלות גם את ג'ף הנסן ואת מועצת Sea Shepherd Australia, שבה הייתי חבר. החשש שלי היה שיתוף הפעולה בין Sea Shepherd Australia ו-Austral Fisheries, חברה בבעלות 50% של חברת הדיג היפנית Maruha Daichiro. למרות שידעתי את התשובות, התעלמו מהחששות שלי.

לעולם לא הייתי מעלה בדעתי ש-Sea Shepherd שיצרתי יעבוד עם חברת דיג וצייד לווייתנים. הדאגה שלי נתקלה באיום בפיטורים מהמועצה האוסטרלית. בתגובה, התפטרתי מרוב בושה כדי להיות מזוהה עם מערכת היחסים שלהם לחברה שאנחנו צריכים להתנגד לה ב-100%.

ועכשיו, Sea Shepherd Global משתמשת בכספי התורמים כדי לתבוע את Sea Shepherd France, בדרישה מלמיה אסמלאלי לחדול מלהשתמש בשם ובלוגו שהקימה שבע שנים לפני הקמת Sea Shepherd Global.

סי שפרד ארה"ב תובעת אותי - בדרישה שאין לי זכות להשתמש בשמי בהקמת קרן קפטן פול ווטסון. עורכי הדין של Sea Shepherd ארה"ב אומרים שהשימוש שלי בשמי שלי מייצג תחרות בלתי הוגנת עם Sea Shepherd, מכיוון שהשם שלי קשור כל כך לסי שפרד ושזו סיבה ל"נזק בלתי הפיך למותג סי שפרד".

אנחנו נלחמים בתביעות האלה נגדנו אבל אנחנו לא נותנים למצב הזה לחנוק את האקטיביזם שלנו. 

Sea Shepherd France עובדת קשה ומתקדמת מאוד כדי לעצור את הרג הדולפינים במימי צרפת.

וקרן קפטן פול ווטסון שלי עומדת בלוח הזמנים להתערב נגד ציידי לווייתנים איסלנדיים בקיץ הקרוב. הספינה החדשה שלנו, ג'ון פול דג'וריה, נכנסה למזח היבש בתחילת מרץ ותהיה מוכנה במלואה לים ולקמפיינים באפריל. עונת ציד הלווייתנים האיסלנדית מתחילה בתחילת יוני, ואני אפקד על הספינה ועל הפעולות בעצמי למרות סטטוס ההודעה האדומה שלי.

משימה לכל החיים

הקדשתי את כל חיי לסיום הסטייה של ציד הלווייתנים, בהצלחה רבה נגד פעולות ציד לווייתנים בספרד, דרום אפריקה, אוסטרליה, ברית המועצות, נורבגיה, דנמרק ויפן, בנוסף להשבתת פעולות ציד לווייתנים פיראטיות.

אמשיך לעשות זאת עד למיגור ציד הלווייתנים או עד יום מותי, המוקדם מביניהם.

זו משימה קשה וקשה. גירשנו את צי צייד הלווייתנים היפני משמורת הלווייתנים בדרום האוקיינוס, אבל נראה שזה היה ניצחון זמני. יפן מתכוננת לחזור, למרות החלטת בית הדין הבינלאומי לפיה פעולות ציד הלווייתנים שלה בדרום האוקיינוס ​​​​אינן חוקיות. הצוות שלי ואני מתכוונים להיות באוקיינוס ​​הדרומי כשהם עושים זאת.

אם אהיה עצור בדרך עקב ההודעה האדומה, אלחם למען הלווייתנים בחצרות יפן. זה אומר שלא משנה מה הראיות, אני אורשע. אבל אם אנחת בבית משפט יפני, אני לא אתחנן לרחמים ולא אזיל דמעות של חרטה. אני אצעק את ההתרסה שלי לעולם על הגינוי שלי על הפשעים הנתעבים של יפן נגד האומה של השכלנים.

הגנה והגנה על לווייתנים היו תמיד עניין של סיכון. אני לוקח את הסיכונים האלה כל חיי, מהתפרצות וסיום הקריירה של צייד הלווייתנים הפיראטים סיירה ב-1979, לפלישה לסיביר הסובייטית כדי לקבל ראיות על ציד לווייתנים לא חוקי ב-1981, ועד להטבעת מחצית מצי הלווייתנים האיסלנדי ב-1986, ועד לעיסוק עימות עם הצי הנורבגי ב-1994, כדי לרדוף בהצלחה אחרי צי צייד הלווייתנים היפני בין 2005 ל-2017.

המלעיזים שלי אמרו לי שוב ושוב שאני עומד להיהרג, או שאני אהרוג מישהו, או שאכלא. כל מה שאני יכול לומר הוא שעכשיו, בגיל 72, מעולם לא הרגתי או פצעתי אף אחד. אני עדיין בחיים, ואם גורלי הוא ללכת לכלא ביפן על התנגדות לפעולות ציד הלווייתנים הבלתי חוקיות שלהם, ובכן - בתקווה שגורלי יעורר השראה באחרים לקום ולהגן על החיים והמגוון בים.

את הסיכונים האלה כדאי לקחת, בהתחשב בעובדה שאם האוקיינוס ​​ימות, כולנו נמות!