שקנאים הם מראה יוצא דופן בקוסטה ריקה, המפאר את מי החוף והפנים היבשתיים עם המראה הייחודי שלהם והתנהגויותיהם המרתקות. ציפורים גדולות ואוהבות מים אלו הן חלק מאוכלוסיית העופות המגוונת במדינה, המרתקת את צופי הציפורים וחובבי הטבע כאחד.
דפוסי הגירה של שקנאי קוסטה ריקה
השקנאים בקוסטה ריקה מיוצגים בעיקר על ידי השקנאי החום (_Pelecanus occidentalis_), שהוא תושב כל השנה לאורך חופי האוקיינוס השקט והקריבי של המדינה. בניגוד לכמה מיני ציפורים, שקנאים חומים בקוסטה ריקה אינם נודדים למרחקים ארוכים. הם בדרך כלל נשארים באזור, מנצלים את אספקת המזון השופעת במימי החוף. תנועות עונתיות עשויות להתרחש בתוך הארץ, במיוחד בתגובה לשינויים בזמינות המזון או בתנאי הרבייה, אך אלה הם מקומיים יחסית.
הרגלי קינון של שקנאים
שקנאים חומים בקוסטה ריקה הם מקננים קולוניאליים, לעתים קרובות יוצרים מושבות קינון גדולות על איים, מנגרובים או צוקי חוף. אתרי קינון אלו מספקים בטיחות מפני טורפים יבשתיים וגישה נוחה לאזורי דיג. במהלך עונת הרבייה, הנמשכת בדרך כלל מנובמבר עד אפריל, השקנאים בונים את הקינים שלהם באמצעות מקלות וצמחייה אחרת. שני ההורים מתחלפים בדגירה על הביצים ומאכילים את הגוזלים, מה שמפגין תחושת חובה הורית חזקה.
עובדות מעניינות על שקנאים
- כישורי צלילה מדהימים: שקנאים חומים ידועים בטכניקת הצלילה הדרמטית שלהם לתפוס דגים. הם מרחפים מעל פני המים, מזהים את הטרף שלהם ואז צוללים בראשם, לעתים קרובות מגבהים של עד 60 רגל, מהמם את הדגים עם הפגיעה לפני שהם אוספים אותם בחשבונות הגדולים שלהם.
- מנגנון האכלה ייחודי: לשקנאים יש כיס מיוחד המחובר לחטרים התחתונים שלהם, הנקרא כיס גולאר. נרתיק זה יכול להכיל עד שלושה ליטרים של מים ומשמש לאסוף דגים. לאחר שתופסים את טרפם, השקנאים מנקזים את המים מהכיס שלהם לפני שהם בולעים את הדג בשלמותו.
- פליירים יעילים: למרות גודלם הגדול, שקנאים הם פליירים יעילים להפליא. הם משתמשים בזריחה תרמית כדי להמריא ולגלוש עם הוצאת אנרגיה מינימלית, ולעיתים קרובות טסים בצורת V כדי להפחית את התנגדות הרוח.
- ציפורים חברתיות: שקנאים הם חברתיים מאוד ורק לעתים רחוקות רואים אותם לבד. לעתים קרובות הם מטיילים, מאכילים ושותים בקבוצות, מה שעוזר להם לזהות ביתר קלות להקות דגים ומספק בטיחות במספרים.
- סיפור הצלחת שימור: השקנאי החום נחשב לסיפור הצלחה בשימור. לאחר שהייתה בסכנה עקב זיהום חומרי הדברה, במיוחד מ-DDT, אוכלוסייתם התאוששה משמעותית הודות למאמצי השימור והאיסור על חומרי הדברה מזיקים.
נוכחותם של שקנאים בקוסטה ריקה מוסיפה לשטיח העשיר של חיות הבר במדינה. הציפורים המלכותיות הללו, עם כישורי הצלילה וההתנהגויות החברתיות המרשימות שלהן, הן עדות למערכת האקולוגית התוססת והמגוונת של קוסטה ריקה. בין אם אתם צופים בציפורים או פשוט חובבי טבע, התבוננות בשקנאים בסביבתם הטבעית היא חוויה שמדגישה את היופי והמורכבות של עולם הטבע.
