הליכה על המים: לטאת ישוע המשיח מקוסטה ריקה
קוסטה ריקה, ארץ של פלאים אקולוגיים, היא ביתו של אחד היצורים המרתקים ביותר, לטאת ישוע המשיח. הזוחל המדהים הזה, הידוע מדעית בשם Basiliscus basiliscus, זכה לכינוי שלו בזכות יכולת יוצאת דופן: הליכה על המים. יליד יערות הגשם של מרכז ודרום אמריקה, פורח במיוחד בבתי הגידול השופעים של קוסטה ריקה, לטאת ישו המשיח היא מראה לעין עבור חובבי טבע וצופים מזדמנים כאחד.
מה שמייחד את הלטאות הללו הוא ההסתגלות הייחודית שלהן להישרדות. כשהם מאוימים, הם יכולים לרוץ זקופים על רגליהם האחוריות בקצב שלפוחיות, ולחטוף על פני נהרות ונחלים. ההישג המדהים הזה מתאפשר בזכות כפות הרגליים המעוצבות במיוחד עם אצבעות רגליים מוארכות ושולי עור הנפרשים במים, מגדילים את שטח הפנים ויוצרים כיס אוויר כדי לשמור עליהם לצוף.
קוסטה ריקה מציעה הזדמנויות רבות לחזות ביצורים הללו בסביבתם הטבעית. הפארקים הלאומיים של טורטוגרו, מנואל אנטוניו וקורקובדו הם מיקומים מעולים. טורטוגרו, הידוע בנתיבי המים המתפתלים שלו, מספק רקע מרהיב לתצפית על לטאת ישוע המשיח בפעולה. מנואל אנטוניו, עם חיות הבר המגוונות שלו, מציעה הזדמנות לזהות את הלטאות הללו מתבוססות בשמש. קורקובדו, אזור מרוחק ובלתי מופרע יותר, מבטיח מפגש אותנטי עם הלטאות הללו בתוך יערות גשם עבותים.
מלבד יכולת ההליכה שלהם במים, לטאות ישו המשיח מרתקות באותה מידה במראה הפיזי ובהתנהגותן. הם מציגים גוונים ירוקים עזים, עם זכרים עם ציצה ייחודית על הגב והראש, מה שהופך אותם לתענוג של צלם. תזונתם מורכבת בעיקר מחרקים, דגים קטנים ומדי פעם חומר צמחי, מה שהופך אותם לחלק בלתי נפרד מהמערכת האקולוגית.
לטאת ישו המשיח היא לא רק עדות למגוון הביולוגי העשיר של קוסטה ריקה אלא גם סמל לאיזון העדין במערכות אקולוגיות טרופיות. איתור הלטאות הללו בטבע הוא חוויה בלתי נשכחת, המשלבת את הריגוש של תצפית על חיות בר עם היופי של הסביבות הבתוליות של קוסטה ריקה.
