Wתרנגולת גילברת קוואליני הייתה ילד קטן, הוא נהג להציל כל מיני חיות ולטפל במחלותיהן. אמו הזכירה לו לאחרונה את הזמן בו תפר כנף של עוף שרועהו הגרמני נפצע.

בהיותו נער, כשלא יצא להציל בעלי חיים, גילברת היה משתמש בזמן הטלוויזיה המוגבל שלו כדי לצפות בתוכניות טבע על אפריקה. אז נזרע הזרע. הוא נזכר שאמר במפורש לאמו שהוא שואף ללכת לאפריקה יום אחד ולדאוג לבעלי החיים הנזקקים שם.

מהר קדימה לאוקטובר 2019, כאשר החלום המדויק הזה הפך למציאות עבור הנודעים וטרינר, העוסקת ברפואת בעלי חיים ושימור בסביבת טמרינדו במשך למעלה מעשור.

'כשאתה עומד איתם עין בעין,
ברור שהם חוקרים את הנשמה שלך. '

זה בטח היה הגורל, כי רק מקום אחד נותר כשגילברט קוואליני יצר קשר עם ארגון העמותות Vets Go Wild לאחר שראה את הפרסומת שלו בפייסבוק לטיול הקרוב לדרום אפריקה. עם כישורים שכללו התמקדות של שנה ברפואת חיות בר במהלך השנה האחרונה שלו ללימוד וטרינרים, חודשיים בתרגול בגן החיות המלכותי בלונדון ו -10 חודשים בעבודה בניהול חיות בר באוניברסיטת טורינו, הוא הוזמן להצטרף ל -12 וטרינרים נוספים מ ברחבי אמריקה הלטינית להרפתקה טיפולית ושימור חיות בר בלתי נשכחות.

מיקוד חמש הגדולות

הווטרינרים של 15 ימים משתוללים טיול התמקדו במיני חמשת הגדולים של אפריקה: האריה, הנמר, תאו המים, הקרנף והפיל. הייתה גם הזדמנות לעזור ללכוד ולהעביר זברות לתכנית גידול. באופן מפתיע, גילברת מצאה שהעבודה עם זברות הייתה קשה במיוחד בגלל עצבנותם הלא-עשירה. אפילו תחת הרגעה, שיחות הזברות החבטות הבהירו זאת.

מכל התובנות ממקור ראשון שרכש קוואליני לכמה מהיצורים המפוארים ביותר באפריקה, הפיל היה בעל ההשפעה העמוקה ביותר.

"כשיש לך פיל לפניך, אתה מרגיש שהם רואים אותך כל כך עמוק", אמר. "כשאתה עומד איתם עין בעין, ברור שהם חוקרים את הנשמה שלך. ומיד אתה חש בהם כבוד והתפעלות. זה מדהים. אני חושב שלכולם צריכה להיות ההזדמנות להרגיש את זה ”.

תחושת החיבור הזו מהדהדת את מטרת המפתח של הווטרינר גו ווילד להבאת בעלי חיים  מטפלים מרחבי העולם ועד דרום אפריקה. הראשי של הקבוצה המשימה מושרשת בשימור חיות הבר, וזה גם משהו שקבאליני נלהב ורהוט עליו.

"שימור הוא לא משהו שצריך לעשות בצורה צודקת על ידי קרנות ועמותות ", הסביר. "יש הרבה דברים שאדם רגיל ונורמלי יכול לעשות כדי לעזור. חשוב להבין שאין דרך חזרה. כבני אדם, אנו אחראים להגן על כדור הארץ והטבע, ולהבטיח שהדורות הבאים יראו את כל החיות הנפלאות הללו. אבל אם לא כולנו נעבוד יחד, לאט לאט, חמשת הגדולים ועוד רבים ייעלמו לנצח בתוך 50 השנים הבאות ”.

גישה שנויה במחלוקת

בדרום אפריקה הוקמו שמורות משחק המאפשרות לאנשים עשירים במיוחד לצוד חיה גדולה של חמשת הגדולים. כחובב בעלי חיים, קוואליני כמובן לא אוהב את הרעיון להרוג אף אחת מבעלי החיים האיקוניים במדינה, בין אם חוקית ובין אם לאו. אך לעת עתה, הסביר, זהו פתרון מימון מטריד אך יעיל לשמורות משחק מוגנות. ציידי הגביע ישלמו למעלה מחצי מיליון דולר כדי לירות בפיל. במקרה, זהו אותו טווח עלויות בשנה לניהול שמורת חיות בר מוגנת של 10,000 דונם, כולל שומרים, וטרינרים, תוכניות רבייה, כלי רכב ומשאבים אחרים.

אז, על כל בעל חיים שנרצח על ידי מחפש גביע, אלפים נוספים נחסכים לחיות ולשגשג בסביבתם הטבעית. גישה שנויה במחלוקת לשימור הוכיחה את עצמה כאמצעי עקבי לשמירה על תפעול מלא של עתודות מוגנות.

קוואליני דיבר בהתלהבות על הנפח העצום וההוד של החיות המשוטטות בשמורות ועל המתיקות המולדת שהעם הדרום אפריקאי משדר. מדי פעם אנו פוגשים אנשים שעושים בדיוק את מה שהם אמרו לעשות על כדור הארץ הזה. גילברט קוואליני הוא ללא ספק אחד מהם.