עם הגעתי ללה פורטונה, העיירה המרכזית ליד הר הגעש ארנל, בעלי, ורן, ואני התחלנו לחקור את האזור ולחפש דברים לעשות. ראיתי שלט מגיע לעיר שמפרסם סיורי קפה ושוקולד. ובכן, מי לא אוהב קפה ושוקולד? איזה שילוב מעולה!

היה מעונן וגשם מטפטף ביום הסיור שלנו. ההסעה אספה אותנו למלון שלנו והובילה אותנו לאתר Don Juan Tours, מטע קפה במרחק של כ-10 דקות מכיכר העיר לה פורטונה. למרבה המזל, השבילים כולם מכוסים בזכוכית, מה שהופך את הביקור למהנה למרות מזג האוויר. המדריך שלנו, גוסטבו רמירז, הוביל את הדרך, ופטפט על ההתמחות שלו בצפר, המחקר המדעי של ציפורים וההיסטוריה של המטע.

הסיור היה מאוד אינפורמטיבי עם תחנות לכל שלב בתהליך הכנת הקפה, משתילת הזרעים ועד למוצר הסופי. לא ידעתי שיש בזה כל כך הרבה! גם קיבלתי מידע שגוי לגבי כמות הקפאין במשקאות קפה ותה שונים.

ראינו סביב החווה צמחים, בעלי חיים וחרקים רבים אחרים, שאינם קשורים ישירות לקפה, אלא כולם חלק מהמערכת האקולוגית. גוסטבו סיפק תשובות מפורטות לכל השאלות שלנו.

כמובן שכולנו דאגנו להגיע לחלק הטעימות של כל קטע סיור, ותחנת הקקאו הייתה ראשונה. ניסינו קקאו חם מדהים עם בעיטה קטנה; המתכון לא היה קמצן בכמות. לאחר שטחנו בעצמנו את הקקאו, ורן היה חבר הקבוצה שעלה להכין חפיסת שוקולד. הוא הצליח להוסיף מרכיבים לפי הטעם ולגלגל אותו עד שהתערובת נמסה כולה יחד. כמה מעולה זה הולך להיות עם כוס קפה חם!

תחנת טעימות הקפה הייתה משעשעת באותה מידה. כולנו היינו מוכנים להתענג על החמימות. שיטת הסינון המסורתית הוכחה באמצעות צ'וראדור - שעועית טחונה בצורה מושלמת שנמזגה דרך גרב קפה תלויה על מקל עץ, וכתוצאה מכך נוצר כוס קפה בודדת חזקה וחלקה.

הכי התרשמתי מהידע של הצוות על המטע ומגוון החי והצומח. יותר עמוק, הרגשתי שלאנשים בקוסטה ריקה יש תחושה אמיתית של הסביבה הסובבת שלהם והאיזון של כל מה שבפנים. הם שואפים לאמץ את התיירות, להצטייד במידע ובמיומנויות המתאימים היטב לחינוך תיירים על כל מה שעושה את קוסטה ריקה למיוחדת כל כך.  סיור לרוב מטעי השוקולד או הקפה או החוות יספק חוויה בלתי נשכחת.

יצורי הלילה

מדריך טיולי הקפה והשוקולד שלנו, גוסטבו רמירז, לא יכול היה שלא לקלוט את העניין שגילינו בתושבי חיות הבר של מטע דון חואן. אז הוא הציע טיול לילי עם עמיתו לעבודה ברנדון קרוז, וקיבלנו בשקיקה. כמו בעלי, ורן, ברנדון הוא מומחה בהרפטולוגיה (זוחלים ודו-חיים).

ציפינו בצדק שזה יהיה ממש בסמטה של ​​ורן ואחר כך, בהתחשב ברמת המקצועיות והמומחיות שברנדון הראה לנו בהרפתקת הלילה האקסקלוסיבית הזו. היה קריר וגשום כשהוא אסף אותנו למלון שלנו. היינו חמושים בציוד גשם ובמצלמות בתקווה לקבל כמה תמונות טובות של כמה חיות.

המשיך לרדת גשם לאורך כל הסיור, קשה מאוד לפעמים ורק מרפה לכמה לחשים קצרים. בהתחלה הליכה לאורך המטע

 כיסו שבילים, פטפטו והיכרות אחד את השני, אז התברר שאנחנו לא מתכוונים לראות בשביל מה באנו על ידי הישארות מוגנת. אז סיכנו על הטלפונים הסלולריים והמצלמות שלנו תחת פונצ'ו גשם ויצאנו אל הנוף הגשום, מקשיבים לסימפוניה של יצורים ליליים החיים ביערות הגשם.

ברנדון הבחין בכמה קרפדות וצפרדעים כדי שנוכל לצלם, והעלה אותנו על הנקודה כשהמשכנו בגשם. אחר כך הוא עשה כמה שיחות, עצר, הקשיב והתקשר שוב... כל פעם סיפר לנו איזו חיה הוא ניסה לאתר. לפעמים היינו ממש עד הברכיים בבוץ המשתרך על פני המטע ולאורך גדות הנהר. ברנדון הראה התגנבות אדירה כשהוביל אותנו לכמה חיות נדירות ומדהימות לצלם.

ההבנה שלנו הייתה שהסיור הזה זמין על פי בקשה. אם אתם מעוניינים ביצורים שמתעוררים לחיים בלילה ולא מפחדים מהחושך (או הגשם), אנו ממליצים עליו בחום.