Légende de la photo ci-dessus : Playa Cabuyal dans le golfe de Papagayo, Guanacaste. Là où les rivières rencontrent la mer : voies navigables au Costa Rica. Le Costa Rica est doté d'une colonne vertébrale solide, le Chaîne de montagnes centrale de la Cordillère allant du nord au sud à travers le centre du pays. Étant proche de l'équateur, le Costa Rica reçoit beaucoup de précipitations, donc cette "colonne vertébrale" a un objectif important. La chaîne de montagnes aide à distribuer de grandes quantités d'eau douce vers l'est, où elle finit par se jeter dans la mer des Caraïbes, ou vers l'ouest et les rives de l'océan Pacifique.

Le résultat est une véritable toile d'araignée de voies navigables qui serpentent à travers le pays avant de finalement converger avec les eaux océaniques salées. Chacun de ces points d'intersection où le fleuve rencontre la mer est un monde fascinant en soi.

Le dictionnaire Webster définit « estuaire » simplement comme « un bras de mer qui descend à l'extrémité inférieure d'une rivière ». De nombreuses embouchures de rivières uniques au Costa Rica ont été reléguées en tant que zones de refuge au sein du système des parcs nationaux.

Chacun de ces points d'intersection
où les rivières rencontrent la mer
est un monde fascinant en soi.

Vue aérienne de Tortuguero, du sud au nord

Refuge d'espèces rares

La rivière Sixaola crée une partie de la frontière entre le Costa Rica et le Panama, prenant sa source dans la Cordillère et se jetant dans la mer des Caraïbes. La rivière est également la limite sud du refuge faunique de Gandoca Manzanillo, 23,000 10 acres classés comme forêt tropicale humide, pouvant accueillir une bande de XNUMX kilomètres de front de mer des Caraïbes. Ce refuge abrite les seuls marécages d'orey et de jolillo connus au Costa Rica, ainsi que les seuls parcs à huîtres naturels des récifs des Caraïbes qui s'étendent jusqu'à Cahuita.

Ce petit village est le lieu de naissance historique de Walter Ferguson, « Père de Calypso », qui s'y produit encore à l'occasion. Le parc est un habitat naturel pour la harpie féroce, les motmots et les toucans. La vie marine dans les récifs cristallins comprend des anémones, des poissons perroquets bleus, des concombres de mer et des poissons anges - un rêve devenu réalité pour les plongeurs.

Cette zone est également de plus en plus connue pour le spot de surf Salsa Brava au sud de Puerto Viejo et Playa Cocles, juste à l'extérieur de Cahuita. De plus en plus populaire, ce n'est plus un "endroit secret", car les entreprises surgissent pour s'adapter à la culture du surf. Bien que la région reçoive des précipitations toute l'année, septembre et octobre sont généralement plus secs, ce qui en fait un bon moment pour visiter. Ce modèle saisonnier est incompatible avec le reste du Costa Rica, où ces deux mois sont normalement les plus pluvieux.

L'expérience d'Indiana Jones

À l'extrémité nord du littoral caribéen du Costa Rica se trouve le refuge faunique Barra de Colorado, créé en 1982. Il s'étend sur 225,000 XNUMX acres, bordant le Nicaragua avec le fleuve San Juan. Cette forêt primaire verdoyante, indemne, est inaccessible par la route. En l'absence d'autobus ou d'options de transport en commun, il n'est accessible que par bateau fluvial privé, navires de mer ou par la minuscule piste d'atterrissage en gravier à côté du fleuve Colorado. Soyez prêt pour une véritable expérience d'Indiana Jones !

Dans un pays plein de merveilles naturelles, Barra de Colorado est vraiment un paradis isolé et vierge. La pêche est un attrait majeur pour la région, y compris le tarpon trophée, le snook et le bar arc-en-ciel dans les rivières d'eau douce et le barracuda, le maquereau et le jack crevalle au large. Avec une moyenne de 234 pouces de précipitations incroyables par an, c'est aussi une destination favorite pour les kayakistes, les canoteurs, les photographes et les ornithologues. La proximité du Rio Colorado, du Rio San Juan et du Rio Chirripo déchaîné en fait un lieu privilégié pour les oiseaux à long bec tels que l'ibis brillant, la cigogne des bois, le cerf-volant d'escargot, le héron à dos vert et l'échasse à cou noir.

Les conditions météorologiques dictent la distribution de l'eau, donc historiquement, la partie caribéenne du Costa Rica a reçu plus de précipitations que la partie pacifique. Mais cela ne signifie pas que la moitié ouest du pays est aride.

Pays des merveilles de Nicoya

Playa Manzanillo, où la rivière Sixaola crée une partie de la frontière entre le Costa Rica et le Panama.

La pointe sud-ouest de la péninsule de Nicoya est devenue un spot de surf secret "découvert", en particulier le Santa Teresa – Plage de Malpais. Juste au nord se trouve l'estuaire du Rio Bongo, qui fait partie de l'immense refuge faunique de Caletas Ario. La réserve naturelle de 775 acres comprend sept kilomètres de plage immaculée. Cette impressionnante parcelle de terrain a été donnée en 2008 par la famille Grew du Canada.

Formant la frontière entre les provinces de Guanacaste et de Puntarenas se trouve le Rio Bongo. C'est le plus grand fleuve de la péninsule de Nicoya, rejoint très près de l'embouchure de l'estuaire par le Rio Ario et le Rio Cano Seco.

En tant que l'un des sites de nidification de tortues les plus importants du Costa Rica, les plages abritent quatre espèces : la tortue luth et la commune Olive Ridley et Pacific Green, ainsi que la rare tortue imbriquée. Pour réduire le problème de longue date du braconnage des carapaces et des œufs de tortues, le CIRENAS (Centro de Investigacion de Recourses Naturales) est récemment intervenu. Cette organisation indépendante opère au sein du refuge. Il se concentre sur la recherche et l'éducation liées à  la conservation et la gestion de l'eau, la production alimentaire durable et le logement écologiquement viable.

Playa Manzanillo est l'une des plus grandes communautés de cette région. Si vous êtes en visite au mois de mars, assurez-vous de participer à la fête annuelle de Sandcastle Beach.

Une porte d'entrée côtière du parc national du Corcovado

Vagues, cascades et faune

Plus au sud sur la côte du Costa Rica se trouve la ville de Pavones, où une série de petites plages sont entrecoupées de côtes rocheuses. Mais le surf est bon ici, comme c'est le cas à Playa Zancudo et Punto Banco, chacun à quelques kilomètres au nord et au sud, respectivement.

Tskita Falls, près de la côte pacifique à Pavones

Pavones abrite plusieurs chutes d'eau avec vue sur la plage, dont Tiskita, avec une chute de plus de 100 pieds. Le Rio Claro se jette dans l'océan ici, à Golfo Dulce, créant le pays des merveilles biologiques du parc national de Piedras Blancas. Faisant autrefois partie du légendaire parc national du Corcovado, il abrite le peuple autochtone autosuffisant Guaymi, qui apporte souvent son artisanat à Pavones pour le vendre. La région reçoit plus de 200 pouces de pluie par an, alors n'oubliez pas d'apporter votre parapluie.

Les estuaires du petit pays du Costa Rica sont nombreux et la plupart sont maintenant surveillés avec un œil attentif et protecteur. Tant d'espèces de flore et de faune existent principalement - sinon seulement - dans ces endroits merveilleux. Pour le bien des générations futures, votre intégrité personnelle et le bien-être de la planète, n'oubliez pas d'être respectueux lorsque vous visitez l'un d'entre eux.