Surf Adventure Surf Trek avec CHE: When the Road and Swell Point South.  I réveillé à 12h30, 1h30, 2h30, et finalement levé à 3h du matin avec l'une des nombreuses alarmes que j'ai réglées à des intervalles de cinq minutes. Avant une aventure de surf, je trouve que le sommeil est clairsemé et presque impossible en dehors de courtes périodes de repos ressemblant à une sieste. L'anticipation est comme une goutte régulière de caféine. J'étais tout sauf fatigué quand je suis entré dans la cuisine pour appuyer sur le bouton de café. Je rejoindrais trois autres gars dont le nom commence aussi par la lettre « J » et avec qui je n'avais jamais surfé auparavant, à un endroit pour lequel j'ai longtemps eu des réserves. Une réponse «non» ne fait jamais partie de mon vocabulaire quand il s'agit d'attraper une vague et une aventure de surf.

Quitter Playa Grande et traverser Matapalo près de deux heures avant le lever du soleil est une aventure en soi. Les feux de route, les lunettes de prescription et mon approche naturellement lente de la conduite ont sauvé plusieurs moutons endormis qui ont choisi le milieu de la route de l'autre côté d'une courbe aveugle comme lieu de repos idéal. J'ai esquivé des crabes terrestres violets et orange, des crapauds et un opossum sur la route étroite et sombre avant d'atteindre Charlie's Bar. Mon café était encore trop chaud pour être bu - une bonne chose pour cette anticipation constante. Le dernier message que j'avais reçu vendredi en fin d'après-midi contenait des instructions pour se retrouver à 4 heures du matin et ne pas être en retard.

Aventuriers compatibles

Les garçons sont arrivés à 4 heures précises du matin. En tant que personne perpétuellement ponctuelle, je savais à ce moment que nous étions tous les quatre faits pour partir à l'aventure ensemble. J'ai sauté dans leur voiture avec ma planche, et nous sommes partis chasser le lever du soleil et la houle du sud. Nous sommes tous originaires de pays différents, mais à différentes étapes de notre vie, nous avons choisi le Costa Rica comme chez nous, attiré et retenu ici par les vagues, entre autres.

Je voudrais
avoir attendu toute la journée
pour une vague
comme ça!

Un peu moins de trois heures plus tard, nous étions tous les quatre debout dans le jardin en bord de mer d'un homme nommé Cundino, suivant des lignes à gauche courant vers le nord à travers l'embouchure d'une rivière et dans une baie avec nos yeux écumants. Le vent a flotté au large et la marée a été aspirée si loin que vous pouviez presque marcher jusqu'au mur de 300 mètres de long de l'océan brun amazonien. La pensée des crocodiles, des requins taureaux et des eaux usées s'est dissipée presque instantanément lorsque j'ai remarqué le prestigieux pavillon Bleu et des éplucheurs parfaits. Une poupée en plastique abandonnée ornait le panneau en bois qui marquait l'endroit où nous aurions notre premier surf de la journée.

J'ai choisi de m'asseoir profondément et d'attendre les vagues plus raides qui passaient sporadiquement, car j'étais le seul à ne pas être sur un longboard. En tant que loup de mer solitaire, c'est souvent mon approche lorsque le line-up est bondé. Pendant trois heures de coups lourds, je n'ai aperçu qu'au hasard les trois autres « J »  attraper une vague ou ramer après une balade apparemment sans fin. Parfois, il y avait 10 minutes ou plus entre les sets dans lesquels je pouvais gratter.

Je n'étais pas sans divertissement, cependant. De mon point de vue, j'étais à portée de voix d'un cours de Zumba très enthousiaste rempli de danseurs en tenues lumineuses au néon sur la plage qui longeait le mur de la falaise à ma gauche. Avec le vent qui soufflait au large et la musique rebondissant sur la paroi rocheuse, j'avais l'impression d'être assis à côté de l'enceinte. D'autres fois, j'avais l'impression d'être assis au milieu des danseurs quand ils hurlaient des acclamations aveugles.

Seul mais pas solitaire

L'attraction de la marée était forte, même s'il faudrait des heures avant que la marée ne soit haute. Plusieurs fois, j'ai été pris dans les vrilles de l'embouchure de la rivière qui m'entraînait comme si elle m'utilisait pour s'enfoncer plus profondément dans la baie. La force de l'énergie de la rivière coulant et entrant en collision avec les vagues entrantes était tumultueuse. Il y avait des vagues où je me sentais complètement seul mais pas seul alors que je glissais devant tout et tout le monde.

Après des heures d'intervalle, j'ai reçu un signal indiquant que tout le monde sortait. J'ai eu du mal à attraper une vague de sortie car mes bras ressemblaient à des nouilles cuites, ma bouche était sèche comme un désert et la barre granola que j'ai mangée à 5 heures du matin était épuisée depuis longtemps. Le plan était de faire le plein d'abord, puis de continuer notre aventure de surf sur une autre vague à proximité. L'ordre de ce plan s'est inversé lorsque nous nous sommes arrêtés à la prochaine vague, et les conditions étaient vitreuses. Il y a toujours un risque que le vent passe à terre, alors quand c'est au large, vous feriez mieux d'y aller.

Le surf avait l'air petit, mais nous pensions trouver une vague ou deux. Ce à quoi nous ne nous attendions pas, c'est qu'il saute de la hauteur de la poitrine à bien au-dessus de la tête en une demi-heure environ. Le premier ensemble de cette dernière taille a nettoyé le line-up en une seule vague. Personne ne s'attendait à l'ensemble qui est sorti; nous étions tous trop loin à l'intérieur. Après m'être remis du lessivage, j'avais en tête que je devais absolument obtenir au moins une de ces vagues fixes. J'aurais attendu toute la journée une vague comme ça ! Heureusement, je n'ai pas eu à le faire. Mon mantra « asseyez-vous profondément, relevez-vous, ne baissez pas les yeux », a plutôt bien porté ses fruits.

Le timing est tout

Après notre aventure de surf, nous avons mangé des œufs et coq poussin dans l'épuisement et l'extase des deux séances que nous avions tous appréciées. Au moment où nous avions fini de déjeuner, le spot que nous venions de surfer était devenu plat ; le moment est tout. Collectivement ambitieux, nous avons pensé que nous essaierions peut-être une séance de plus, mais en revenant à l'endroit d'origine, nous avons réalisé qu'aucun de nos corps ne voulait vraiment cela. La marée était haute maintenant, et la rivière avait gonflé et débordé sur les rives. La pagaie aurait été exponentiellement plus longue et plus difficile que lorsque nous sommes entrés à marée basse. Ensoleillés et surfés, nous sommes montés dans la voiture et avons mis le cap vers le nord pour revenir d'où nous venions, rayonnant des vagues que nous avions tous attrapées.