Qu'est-ce qui fait un bon spot de surf ? Tout non-surfeur pourrait penser qu'il est ridicule de voir comment les surfeurs se regroupent pour se battre pour les mêmes vagues alors qu'ils ont le choix entre toute la côte. Avec des kilomètres apparemment sans fin de vagues déferlantes, pourquoi les surfeurs choisissent-ils de s'asseoir à une telle proximité ? 

La triste vérité est qu'en ce qui concerne la qualité des vagues, toutes les plages ne sont pas créées égales. Par exemple, lors d'un voyage à Witch's Rock (Roca Bruja), les débutants peuvent se sentir un peu découragés par leur première vague à Playas Del Coco. Même si les deux plages sont situées à deux pas sur une carte, il y a une énorme différence de taille de vagues. 

En approfondissant le sujet de ce qui fait un bon spot de surf, nous devons reconnaître deux caractéristiques. La première est la fenêtre de houle. En d'autres termes, la plage a-t-elle la bonne orientation géographique pour recevoir toute la force de la houle venant en sens inverse ? En revenant sur notre exemple de Witch's Rock et Playas Del Coco, vous pouvez remarquer sur les cartes comment Witch's Rock a une large fenêtre de houle ouverte sur le Pacifique Sud tandis que Playas Del Coco est très fermée.

En plus de la fenêtre de houle, nous devons également reconnaître une deuxième caractéristique : des caractéristiques géographiques uniques. Parce que la plupart des surfeurs ne sont pas à jour avec leur jargon géographique, nous avons inventé nos propres noms pour décrire les dispositions uniques des différentes plages. Voici les plus populaires.

Pause plage

Ce sont les types de spots de surf les plus courants. Les beach breaks sont des zones de surf à fond de sable qui ont une fenêtre de houle ouverte. La houle s'approche de la côte depuis les eaux profondes et culminera lorsqu'elle atteindra les eaux peu profondes. Witch's Rock est un excellent exemple de beach break. Non seulement les bancs de sable sont parfaitement déposés, mais le célèbre rocher assis au large réfractera les houles venant en sens inverse, de sorte qu'il y a de belles vagues pointues dans la zone de surf. 

Point Break

Les points breaks font rêver pour trois raisons principales : un pourcentage plus élevé de vagues de qualité, la prévisibilité de chaque vague et une longueur de parcours accrue. 

En voyageant vers la côte depuis le large, une houle déferlera toujours en premier dans les eaux peu profondes. Lorsqu'une ligne de houle individuelle s'approche d'un point anormal de la côte, la vague décollera uniformément le long de ce point, créant des vagues parfaitement soignées. Le Costa Rica a la chance d'être béni avec certains des meilleurs point breaks au monde. Si vous voulez des jambes brûlantes, dirigez-vous vers le sud jusqu'à Pavones. Si vous préférez un virage à droite rapide qui ressemble à la piscine à vagues de Kelly Slater, naviguez jusqu'au point d'Ollie.

Pause récif

Principalement réservés aux surfeurs avancés, les reef breaks sont de puissants spots de surf qui subissent le plus gros de la houle en pleine mer. De l'eau profonde à l'eau peu profonde presque instantanément, les vagues déferlantes conserveront la majeure partie de leur énergie en se déplaçant vers la côte, puis la relâcheront immédiatement sur le récif. Si vous êtes un surfeur expérimenté qui n'a pas peur de rebondir sur le fond, Playa Negra est un récif corallien populaire dans la région. Petit mot pour les sages: faites attention à vos manières ou vous ne serez peut-être pas le bienvenu.

Embouchure de la rivière 

Tamarindo est un excellent exemple d'une véritable onde d'embouchure. L'estuaire sinueux séparant Tamarindo de Playa Grande dépose du sable juste en face du Witch's Rock Surf Camp, créant des vagues amusantes à fond de sable avec une forme cohérente. Parce que l'embouchure de la rivière est sinueuse (comme un serpent qui glisse), les bancs de sable et les zones de surf changeront constamment d'une saison à l'autre. 

Selon la saison, les vagues de l'embouchure peuvent aller des éplucheurs mous aux barils crachant du sable. Quelqu'un se souvient-il il y a quelques années, lorsque le virage à droite de l'estuaire était de classe mondiale? 

Wedge 

La puissance de deux ondes est supérieure à une. Une vraie vague de coin est rapide, puissante et aussi un peu dangereuse. Comme son nom l'indique, un biseau se produit lorsque deux vagues entrent en collision à l'angle parfait pour créer une vague «juiced up». Cet effet est normalement causé par une jetée artificielle ou un tas de roches naturelles dans la zone de surf pour faire rebondir les vagues. Surfer sur un wedge peut être délicat, mais si vous vous retrouvez dans la poche magique où les deux vagues se combinent, préparez-vous pour une fronde humaine ! El Hoyo à Caldera est un excellent exemple d'un vrai coin. 

Nous ne sommes peut-être pas des géographes, mais nous avons de l'esprit quand il s'agit de détailler les spots de surf. Dans l'ensemble, les surfeurs recherchent deux choses dans un bon spot de surf : des vagues puissantes avec une bonne forme. Alors familiarisez-vous avec vos spots locaux, lisez attentivement les tableaux de houle et sachez quand appuyer sur la gâchette pour votre prochain score-fest !