Les blagues de Robert August sont assez ringardes. Pourtant, c'est un privilège de les entendre racontées par quelqu'un qui se trouve être une légende du surf. À 18 ans, le natif de Huntington Beach, en Californie, a joué avec son ami Mike Hynson dans le film de surf exploratoire mondial de 1966 "Endless Summer". Sans doute l'un des films de surf les plus regardés a été suivi 28 ans plus tard par sa suite, "Endless Summer II". Pendant la production, August a accueilli les co-stars Robert "Wingnut" Weaver et Pat O'Connell pour un segment filmé dans sa ville d'adoption bien-aimée de Tamarindo.

C'était donc sacrément opportun pour moi d'écouter August lors de notre trajet en bateau de 45 minutes depuis Playas del Coco pour surfer sur Witch's Rock, la formation rocheuse unique au milieu de l'eau dans le parc national de Santa Rosa. Nous étions accompagnés de la fille de Robert, Christine, et de Mario Avendaño d'Epic Surf Trips.

« Je n'ai pas besoin de laisse. Je ne tombe jamais.

Rien de tel que d'être scolarisé par August, qui, à son arrivée, a enfilé son rash guard et a sauté dans l'eau avec une planche modèle bleu et jaune What I Ride de 9 pieds, s'est façonné tout seul Atelier Witch's Rock Surf Camp à Tamarindo. Après nous avoir montré le pic qu'il aimait - un joli calage à gauche - August a décollé, effectuant ses virages en longboard lisses désormais familiers.

« Je n'ai pas besoin de laisse », dit-il. "Je ne tombe jamais."

Christine, sur un shortboard que son père a également shape, n'était pas en reste non plus dans ces vagues. C'est une surfeuse de puissance, qui fait des virages durs et rapides.

Moi? Je suis un fou perpétuel. J'ai glissé sur une ou deux belles gauches, alors que les Augusts tournaient autour de moi.

Géologiquement ancien

Witch's Rock est l'une des plus anciennes formations rocheuses du Costa Rica, estimée par certains à au moins 130 millions d'années, datant de la période du Crétacé. Il a été nommé pour les sons hurlants émis lorsque de forts vents du large frappent le rocher en forme de léonine.

Selon Avendaño, l'action des vagues de Witch's Rock est générée par une série de conditions météorologiques. Les vents de Papagayo sont influencés par les tempêtes qui traversent les montagnes du côté nord du Costa Rica. Ces vents proviennent plus au nord du lac Nicaragua et soufflent sur Playa Naranjo, la plage du parc national de Santa Rosa où se trouve Witch's Rock.

"En tant que surfeur, c'est le meilleur endroit où la houle et les vents du large se rencontrent." Avendaño a expliqué. "C'est parfait."

Robert était d'accord avec Mario.

"C'est une grande vague qui attrape différentes houles", a-t-il déclaré. « Il y a toujours quelque chose là-bas. Je veux dire, il n'y avait pas grand-chose quand nous y sommes allés, mais c'était amusant. Toute l'aventure, le rock, tout. Il y a des récifs là-bas qui cassent la vague, donc il y a des gauches et des droites jusqu'à la plage.

Spot de surf pour toutes les saisons

Autrefois un endroit privilégié pour les pêcheurs, Witch's Rock s'est finalement révélé être parfait pour le surf. Une fois que la vague touche le rocher, elle se brise, puis se reforme de l'autre côté.

C'est un spot de surf chanceux sur toutes sortes de houles : au nord de novembre à avril et au sud le reste de l'année.

Populaire à distance

Comment ce spot de surf isolé est-il devenu si populaire ? Après tout, pour vous y rendre, vous devez soit prendre un bateau accrédité, soit vous rendre au parc national de Santa Rosa, où il y a une randonnée de 100 mètres jusqu'à la plage. (De toute façon, il y a des frais de parc de 15 $.)

Alors que les habitants connaissaient l'emplacement depuis des années, c'est la sortie de "Endless Summer II" dans les années 1990 qui a ouvert la voie aux découvertes. Voici Robert August balayant la ligne sur ces magnifiques vagues à un endroit appelé Witch's Rock. Cela ressemblait à une invitation ouverte au monde à le rejoindre. Bientôt, les surfeurs - du novice à l'expert - ont voulu aller à Witch's Rock, certains juste pour dire qu'ils y étaient allés.

"Nous sommes venus avant l'équipe de tournage et avons fait des recherches partout", se souvient August. "Nous avons dit, oh mon Dieu - c'est incroyable!" Witch's est un endroit tellement classique. Quand New Line [Cinema] est venu et l'a vu, ils ont dit 'vache sacrée, c'est fantastique.' Nous avons donc filmé là-bas.

Avec Avendaño local de Playas del Coco comme guide expérimenté, notre groupe a passé la journée sur les pistes et s'est renseigné sur l'endroit.

"Une fois que vous surfez sur cet endroit, vous avez toujours envie d'y retourner", a déclaré Mario. « C'est mystique. C'est comme un temple de sagesse et de bonnes décisions… mon temple qui transfère la mauvaise énergie à la bonne énergie et la donne aux gens dans le bateau.

Nous avons ressenti cette bonne énergie toute la journée.

Soyez prêt

Alors, comment planifier une excursion en bateau à Witch's Rock ? Choisissez un bateau dûment certifié avec des documents gouvernementaux permettant l'accès au parc national de Santa Rosa, et donc à Witch's Rock. Assurez-vous que votre bateau a des documents du MINAE (Ministerio de Ambiente y Energia), ACG (Area de Conservacion Guanacaste) et SINART (Sistema Nacional de Areas de Conservacion). Sinon, vous risquez que les garde-côtes expulsent votre bateau de Witch's Rock, et cela ruinera certainement votre passion.

Il est également important que votre embarcation dispose d'équipements d'urgence et de sécurité à bord, ainsi que d'une trousse de premiers soins.

Lors de notre journée spéciale de surf, Christine August a eu le dernier mot, l'appelant l'une des meilleures expériences qu'elle ait jamais eues à Witch's Rock.

"Surfer Witch's Rock me rappelle à quel point nous sommes reconnaissants en tant que surfeurs et vraiment natifs de ce beau pays", a-t-elle conclu. «Être avec mon père me rend surtout nostalgique de toutes les autres fois où je suis allé avec lui, comme quand j'avais environ cinq ans. C'est toujours amusant d'aller avec des amis proches, mais rien de tel qu'aujourd'hui - surfer sur une programmation vide avec votre père et d'autres amis.

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